这几天，韩国和日本的关系围绕强征劳工索赔案陷入严重对立：包括韩国总理在内的两国高官发表谴责对方的言论，驳斥对方的主张。这一矛盾的升级，已经直接影响到两国外交关系的层面。据悉，两国首脑已经放弃将在本月中旬于新加坡举行的东盟相关首脑会议及在巴布新几内亚举行的APEC会议上举行会谈的计划——并且，此前双方一直推动的韩国总统文在寅年内访日的行程，恐怕也将搁置。
韩日这一轮争端的起因是，韩国最高法院10月30日就4名二战期间遭到日本强征的劳工，向日企新日铁住金索赔案做出最终裁决，判处日企向每位原告赔偿1亿韩元，引起日本政府强烈不满意。日本方面认为，日本基于1965年签署的《韩日请示权协定》，已经向韩国提供了5亿美元的经济援助，应该被视作日本已经向强制征召的劳工支付过了赔偿款——按照协定的规定，两缔约国及国民（含法人）的财产、权利和利益以及两缔约国及国民间的请求权问题，得到了彻底且最终的解决。
因此，日本认为韩国最高法院的裁决“违反国际法”。日本外相河野太郎称，韩国的判决是向国际秩序发起挑战，要求韩国政府采取措施给予纠正，他甚至将韩国的裁决称为“暴行”。日本首相安倍也高调表示，韩国的判决违反了国际法，日本将采取坚决的态度应对此事。为此，日本方面召见了韩国驻日大使表达抗议。日本政府还放出消息称，日本将向世界贸易组织提起诉讼，状告韩国政府对本国造船企业违规发放补贴。舆论认为，日本此举无疑是对韩国的报复。
而韩国则认为，韩国最高法院的判决并没有否定《日韩请求权协定》，而是基于判定该协定的适用范围并不否定韩国劳工以个人身份向日企提出索赔权利。对于日本方面做出的激烈反应，韩国自然感到十分的气愤。作为二战的受害国，韩国国内对日本有着强烈的民族主义情绪，对日本在这一问题上大做文章相当不满。韩国官员称，如果日本继续当前的强硬态度，韩国将不得不采取相应措施加以应对。
有意思的是，对于当前的韩日争议，半岛北方明确表达了对韩国的支持立场，同时对日本发出了谴责。平壤广播电台称，日本的言行“无视经历巨大痛苦的受害者提出的赔偿要求，完全是从正面发起挑战的无耻之言”。朝方还表示，将坚持斗争下去，直到日本政府就强征劳工及性奴问题等犯罪做出道歉和赔偿。
对于这场韩日两国互怼、半岛北方助阵南方的争议怎么看？表面看来，这是日韩两国围绕《日韩请求权协定》不同解释产生的争端，但问题的背后却是对当年日本军国主义战争罪行和责任如何清算的问题。这牵涉到了政府间达成的有关协议是否否决了战争受害者以个人身份向加害者提出赔偿的权利，同时，一些基于特殊背景下签署的协议是否代表了受害者的意志和愿望。比如《日韩请求权协定》和韩日达成的所谓慰安妇问题协议，都曾在韩国国内产生了巨大的争议。
从日本方面来说，它深知自己当年所犯下的罪行的严重性，牵涉范围的广泛性。事实上，日本在战后与有关国家建立关系时总是千方百计逃避承担战争责任，以所谓经济援助、贷款等方式替代战争赔偿——一方面，是试图模糊淡化日本的战争恶行；另一方面，日本还通过这种方式拓展了其经济活动范围。日本企图以这种一举两得的方式，把历史问题隔断打结。
然而，日本的这些把戏和小动作，对于那些经历巨大痛苦的受害者来说，根本毫无意义。多少日本军国主义战争受害者至今没有等到日本政府正式、真诚的一声道歉，也没有得到加害者的赔偿，这种深入到骨子里的痛苦和梦魇是那些冠冕堂皇的日本政客根本无法了解的。相反，日本政府对于受害者提出的赔偿要求的无理拒绝和强硬态度，无疑是在他们伤口上又撒了一把盐。
从近年来发生的事件来看，战争受害者提出的索赔案件，无论是在本国还是在日本，基本上都为日本政府所拒绝，充分表明了日本政府在对待历史问题上的消极态度，这也是日本与诸多国家产生争端的一个重要原因。
历史不能遗忘，正义不能被历史淹没。随着时间的推移，当年日本军国主义战争受害者正在一个个带着无比的遗憾和巨大的痛苦离开这个世界，不知那些顽固坚持错误历史观的日本政客可有勇气面对那些无辜亡灵的谴责？历史不是用来回忆的，只有尊重和承认历史，以史为鉴，才能避免重蹈覆辙。日本如果不能彻底清算历史罪行，它就无法放下包袱走向未来。显然，日韩之间的深刻矛盾，并不是短期能够解决的。而自顾不暇的美国总统特朗普，这阵子自然也顾不上这两个东亚小弟了。
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