南极洲至今仍然没有人居住，几乎完全为冰层所覆盖，现有的地质图上这里有太多的空白点。现在欧洲航天局利用“死”星提供的最新卫星图像，帮助我们发现了南极洲冰层下消失已久的古老大陆的遗迹。
有了像谷歌地球这样强大的地图工具，我们可能会以为我们对地球的每一寸土地了如指掌。然而欧洲航天局为了纪念重力场和海洋环流探测卫星(GOCE)任务结束五周年，发布的一些新图片让我们感觉相当兴奋，因为它为我们展示了南极大陆冰层下隐藏的秘密。
GOCE卫星是由欧洲航天局负责制造和发射，主要目的是进行地球重力检测和海洋环流分析。它于2009年3月17日升空，在进行了为期4年8个月的重力测量任务后，于2013年11月11日早上返回地球大气层，大部分被燃烧殆尽，少量碎片坠入大西洋。
虽然GOCE卫星已经彻底告别我们近5年了，但它获取的数据仍然让科学家非常痴迷和兴奋。最近发表在《科学报告》上的论文中披露，来自德国基尔大学和英国南极调查组的科研团队在南极冰层深处发现了消失大陆的遗迹。
研究人员解释了如何利用GOCE的卫星数据来了解重力加速度变化的快慢，即所谓的局部重力梯度，以及重力场水平和垂直分量差异的信息。同时结合地球的地震数据，他们能够建立起地球板块构造的三维图像，即使是在像南极洲这样难以到达被埋在数公里冰层下的地区。
在南极洲东部，研究人员看到了一幅令人兴奋的地质地貌拼图，它揭示了南极洲地下地壳与其他大陆之间的基本相似性和区别。这些地壳在1.6亿年前彼此是一个连接的整体。与此同时，南极洲西部地壳和岩石圈较薄，与东部地壳特征并不相似，而东部地壳特征与澳大利亚和印度有着“家族相似性”，在数百万年前澳大利亚和印度的陆地与东部地壳连接在一起。
研究小组制作的视频重建了南极洲与冈瓦纳大陆的分离，冈瓦纳大陆曾一度是更大的泛大陆Pangea的一部分。大约在1.6亿至2亿年前，南极洲，非洲，南美洲，印度和澳大利亚从冈瓦纳大陆分裂，并慢慢迁移到现在的位置，而其余稳定的称为克拉通的地块，逐渐隐藏在南极冰层深处。
这样的地质运动过程非常有趣，又让我们觉得不可思议，同时还可以帮助d地质学家了解地球大陆地壳的古代部分，以及了解南极洲的大陆结构是如何影响冰盖行为的，以及冰融化对南极地区的潜在影响。年代久远的地球上究竟都发生过什么？这一切真的让人好奇
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