NBA新赛季开打还未满一个月，卡梅隆-安东尼的火箭生涯或许就走向了尾声。据报道，安东尼和火箭方面就如何继续合作前进的话题已展开讨论，一开始双方的交流很复杂，但还未传出：梅罗很可能不会在火箭呆上太久的消息。安东尼随后因不明的生病缺席了两场比赛。再后来《纽约邮报》记者Marc Stein在当地时间周日发布报道称，安东尼已被告知他的火箭生涯很快就会结束。
在周日火箭对阵步行者赛前的临时记者招待会上，火箭总经理莫雷给出了一个非常拖沓的说法，类似在表达“我不会承认但也无法否认”的意思。莫雷表示他预计安东尼在恢复健康时会出战，媒体单独拎出安东尼做文章是不公平的，因为球队现在正评估一切。相较于上赛季取得65胜而言，火箭本赛季退步显著，他们的进攻从联盟第一掉到联盟第27，还有他们的防守，上赛季排入前十本赛季则掉到第19。距离西决抢七才仅仅过了6个月。
即便卸下重担并和安东尼分开能产生作用，火箭糟糕的开赛表现也不能全赖他。梅罗在进攻端的表现不够给力吗？是的，他投篮命中率仅40%，三分则是32%。梅罗一直在给防守带来伤害吗？是的，当火箭下场时，火箭的防守效率能改善11分之多。总体上看，当安东尼在场时，火箭每百回合都要多丢9分。
但是，当安东尼在夏天选择签下老将底薪时，安东尼就应该只是火箭已有的这套强火力进攻体系的一次补充。在理想状态下，安东尼在防守端的缺点可以依靠火箭的换防以及窒息单防来平和掉。即便是在中距离，安东尼命中空位投篮的能力也应该能为这支球队带来价值，更何况他们还有联盟最佳突破得分手之一的詹姆斯-哈登。火箭给单打进攻赋予了新的诠释，或许在这种模式下他们可以在甜瓜身上做同样的事。
然而休斯顿遭遇了灾难表现。火箭目前只赢了四场球，其中只有步行者的胜率在50%以上（截至发稿，火箭战绩为5胜7负）。哈登缺席了三场比赛，而这期间保罗似乎迷失了节奏。休赛期失去阿里扎和巴莫特对火箭的伤害要比想象得严重，而火箭试着想用签下迈卡威、交易来马奎斯-克里斯以及奈特来填补位置，这样的做法类似杯水车薪。签约安东尼本是次低价无风险运作，但现在火箭已经决定让他走，只能说明火箭是多么急切需要改变，尤其是在防守上。在Jeff Bzdelik上赛季选择退休后，火箭现在又已经计划把他召回，并且他们之前还努力追求巴特勒。火箭做了他们能做的一切来解决问题，留在安东尼在轮换阵容只会适得其反。
好消息是火箭可以承担下必要时随时裁掉安东尼的后果。雷霆本会负责支付安东尼最后两年的顶薪工资，但此前他们为了送走安东尼还搭上了一个2022年受保护的首轮签并接手了施罗德3年平均年薪1500万美元的合同。火箭并没有给安东尼长期的财务合同，而雷霆之前则扛下了安东尼的巨额合同来想着在西部一展宏图。如今安东尼也将变成火箭过去几年赛季故事里一个小光点。
安东尼自身已来到了一个更加危险的处境。当他在俄城没打出效果时，事情就变得很清晰了，他的能力已不足以和他的名声以及挣的薪水相匹配。或许你会有所抗议，安东尼只是需要一个合适的环境，需要一个合适的角色以及承担更低的风险。但如今在一支上赛季没有他时表现比今年远要好的球队里，身背底薪合同的安东尼还是没有取得成功。火箭的伤病以及防守问题或许影响了安东尼融入球队的方式。但事实是，火箭花费了大量努力来让安东尼融入，但梅罗对于如何使用自己仍保持着固执的想法，比起他的价值，情况变得越来越糟糕了。
所以安东尼到底需要什么？在联盟征战了15个赛季拿了25000分之后，34岁的他还认为自己可以成为什么？钱已不是问题，本赛季他能挣3000万美元（从老鹰那买断还能得2790万美元，火箭还有240万美元的薪水）。会是戒指吗？火箭已是最佳的地点。球星角色？没有球队能提供。如果他不能在休斯顿打好一个角色，他还能去哪做好这些？
我们很难见证安东尼如何在其他地方重新挽救自己的生涯。无论是选择问题还是能力问题，他一直没有能过渡到一个高效的角色球员，他始终没有做到他的同辈球员在如今的年纪所做到的事。或许现在才开始学着做已经晚了，这似乎越来越像是一个球员生涯面临结束的开端。
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