來到秦皇島，首先必去的景點，當然非“山海關”莫屬了。它位於華北和東北的交界處，北倚峰巒疊翠的燕山，南連碧波浩渺的渤海，地勢險要，風光綺麗。古時，這裡是兵家爭奪的戰略要地、軍事重鎮，自明朝在此築城建關後，始稱山海關，成為明長城東部第一座關隘，有“天下第一關”的美稱。如今，作為世界文化遺產、國家五A級旅遊景區的山海關，早已馳名中外，每年都吸引著成千上萬的遊客，來此遊覽賞景，觀光訪古。
山海關
三十多年前，我隨單位來北戴河療養，曾登上山海關城樓遊覽。因時間久遠，來去匆匆，記憶已經模糊，印象中只留下一段破舊的長城和城樓牌匾上那“天下第一關”的黑白字跡。時光荏苒，不知今日的山海關是什麼樣子，很想去看看，於是在一個夏日的清晨，我和先生來了到了它的面前。
靖邊樓
我們本想從東南城門進去，登“靖邊樓”，再依次遊覽山海關古城的各個景點，但因時辰尚早，未到開門之時，只好沿城內通道緩步向山海關城樓走去。也好，一路所見，令我有全新的觀感。記得那次來時，根本沒有像樣的道路，不知如何顛簸走到了景區。可現在這條步行街，開闊平坦，乾淨整齊；兩邊的路燈造型別致，古香古色；路邊幾座雕塑，人物造型栩栩如生，盡顯剛毅不屈之態；典雅大氣的“山海關長城博物館”，如同古代的殿堂，輝煌富麗，為雄偉的長城和關隘增添絢麗的色彩，也記錄和陳述著它的過去和現在。向前走，一道華麗的牌坊，展現在眼前，牌坊上端“徜徉古韻”四個藍底金字的題詞，十分耀眼。兩側的對聯，分別題寫“甲子十輪明清氣蕩雄關韻”，“春秋六秩山海情迷盛世風”，它精要地概括了山海關六百年蕩氣迴腸的英雄壯舉，也讚頌了建國60週年它的發展和變化，抒發了山海關人的盛世情懷。讀後令人深思和鼓舞。懷著期待，我們走進了天下第一廣場。
清晨的山海關
清晨的山海關，剛從夏夢中醒來，偌大的廣場，遊人寥寥，我們趕在眾多遊客到來之前，可以從容地觀賞“第一關”，靜靜地走近它，真是一種難得的體驗，
山海關城樓
抬頭看，藍天白雲下，暗灰色的山海關城樓，顯得凝重而端莊，它依山勢而建，北高南低，雄偉壯觀。高高的城牆敦厚堅固，給人一種穩定和堅實的感覺。灰黑的城磚，看上去有些破舊或殘缺，上上下下的牆縫中遍長綠色的小草，定睛牆面，一種濃重的滄桑感油然而生。再看城門，大門洞開，門洞高深，望過去，對面就是我們常說的關外。
山海關清晨
現在，晨日剛出，空氣清新，一片寧靜，一會兒，遊人增多，將會是熙來攘往的熱鬧場景，由此我不禁想起，那久遠的過去，這裡曾是一個多麼中要的戰略要地，所謂的“一夫當關，萬夫莫開”！在科技尚不發達，軍事實力還相對薄弱的年代，它的存亡確實關乎國家民族的安危。追溯我們民族的歷史，在這裡，曾有多少志士仁人，為了保衛疆土，譜寫出多少可歌可泣的英雄事蹟。
山海關箭樓
懷著敬意和思索，我們踏上寬闊的坡道，緩步向第一光的城樓攀去。這個坡道當年叫做馬道，是古代將士騎馬上陣的通道，據說最寬時可容五馬並排而過。登上城樓，視野豁然開闊，萬里晴空下，巍峨的城樓，傲然矗立，威嚴而壯麗，不由令人產生敬畏和讚歎之情。這座叫做箭樓的城樓，是重簷歇山頂的磚木古典建築，四周飛簷上各端坐幾隻小獸，樓的四周規整地佈滿紅底、百環、黑靶心的箭窗，兩層樓間的紅色圓柱支撐著彩色的門窗畫梁，整體看上去古樸自然，又不失俊秀雄奇。它與東西兩側的靖邊樓、牧營樓、臨閭樓、威遠樓，形成“五虎鎮東”之勢，極為威武雄偉，足顯其重要的戰略地位和作用。也許是經常修葺之故，城樓的磚瓦樑棟保存完好，雕飾色彩華美豔麗，比我當年所見要漂亮得多。走到城樓的正面，抬頭望去，最具視覺衝擊力的還是那兩層樓間，題有“天下第一關”的巨大牌匾，白底黑字依然醒目，蒼勁渾厚的筆力依然讓人震撼，與整個城樓可謂相得益彰，渾然一體。觀賞時，我饒有興味地聽著導遊們述說關於這幅匾額的傳說故事和字跡特點，再進到樓內，看過不同時期的同一題詞的匾額，頓覺這五個大字有了更多的人文內涵，越發顯得高大有力。
站在山海關俯視街道
我們環繞“天下第一關”城樓四望，古城和整個山海關盡收眼底。歷經六百多年風雨的古城，城堡關隘建築雄偉，氣勢磅礴；城牆土築磚包，蜿蜒迤邐；四面城門城樓，宏偉高大，險固完整。俯視城中街道，成網狀佈局，窄小雅緻，還保持著明清時期的風格；兩邊的民居、商鋪，也都古樸典雅，盡顯古城風貌。
臨閭樓
從第一關的北面，沿城牆向“臨閭樓”走去。這段長城，路面寬敞平整，走起來很舒服。兩邊城堞灰磚白縫，整舊如舊，看上去很規整，和我三十多年前所見破舊殘缺的情景，大不相同。時至中午，驕陽當頭，我撐著太陽傘漫步緩行，向東、北遠望，關外燕山，峰巒起伏，山野大地被綠樹環抱的城堡，色彩瑰麗，巍然峭立；城下公園，湖光山色，遊人如織，一派自然祥和的景象。
山海關側面圖
這時，我的幽思之情不覺又再次升起，穿越時空，回想當年，這裡曾經歷過多少驚心動魄的輝煌和痛楚。歷代帝王，如秦始皇、唐太宗、康熙帝等曾在此留下足跡或創立過戰功。回觀歷史名將，如戚繼光、徐達、袁崇煥等曾率領將士，扼守山關，浴血奮戰，英勇不屈，他們的功績為世代敬仰和傳頌。尤其不能讓人忘懷的是20世紀30年代，當日寇的鐵蹄踐踏我們的國土，入侵山海關時，英勇的中國民軍在此打響長城抗戰的第一槍。當然，人們也不會忘記八國聯軍火燒長城老龍頭的國恥……
歷史已成過往，烽煙已經消散。如今的山海關，已然失去了戰略防禦的軍事功能，但它威嚴險固的雄關之勢，名勝薈萃的人文之景和風光俊秀的自然之美，賦予了它新的意義，讓它成為人們嚮往的旅遊勝地，訪古之鄉。不信，從今日各個景點人流絡繹，小旗飄動，道路水洩不通的情景，可見一斑。這還是夏天炎日當頭的時日，可以想見，當春光和煦，秋景宜人的日子，慕名前來觀賞“天下第一關”雄姿的中外遊客將會更多。相信，隨著山海關古城的不斷恢復和發展，它將會以更加雄奇壯麗的姿態屹立在世人的面前，更不愧為“雄關名中外，長城壯古今“的”天下第一關“。
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