凡舟行遇风难泊，则全身系命于锚。战船、海船有重千钧者……则架木为棚，多人立其上共持铁链。两接锚身，其末皆带巨铁圈链套，提起捩转，成力锤合。……盖炉锤之中，此物其最巨者。——《天工开物·锤锻·锚》
不论从哪个角度讲，接手一支开赛三连败、净吞13球的升班马球队，都不会是一个舒服的决定。执教这支球队非常具有挑战性，其难度之大，不亚于分别代表皇马、巴萨和马竞连续五个赛季杀进国王杯决赛，然后四度捧杯。碰巧，舒斯特尔是个非常喜欢挑战的人，他的确在1988年到1992年之间先后代表西超三强拿下五年四冠。这一回，赋闲在家四年之久的他接受了大连的邀约，或者说，他接受了这项地狱级别的挑战。
临危
3月31日，舒斯特尔的首秀令万众期待，而等待他的却是一番意料之中的破败。几乎所有万达广场都对中超揭幕战做了直播，所有关注大连足球的球迷都在第一时间看到了那场屠杀般的比赛，不少球员包括外援们都已经迷失了心智。球迷痛斥当家球星不出力，球员质疑前任主帅不懂球，鱼腩弱旅、送分机器，一些列标签被贴在了昔日霸主的身上，以致于球队宣布换帅的时候，很多别家球迷都喊出了“保卫马林”的戏谑口号。
昔日霸主的身影又在何方呢？三年前的七月，大连市体育中心体育场的中场休息时刻，全场观众们合唱经典名曲《光辉岁月》，一万七千多名观众的歌声以及体育场的旗帜挥舞中，瞬间点燃了全场气氛。“今天只有残留的躯壳，迎接光辉岁月，风雨中抱紧自由！”而那个时候的大连，早已经告别了曾经的光辉岁月。那个昔日八星王者，横扫中国足坛的时代早在十年前就已经远离了这方净土。
舒斯特尔心里非常清楚，自己接手的并不是当年那支王者之师。但这并不意味着他身上的担子有丝毫的减轻。相反的，他的担子更重。担在他肩上的，是足球城的复兴，是新势力的崛起，是属于草根足球的奇迹。这一夜，航海体育场的上空阴云密布，像极了大连一方难以捉摸的前程。而舒斯特尔的头顶却闪烁着点点星光。那是球迷们双手挥舞着手机，那一个个光亮宛若天空繁星在这些星光的注视下，临危受命的舒斯特尔一口气完成了大连的两个“小目标”：进一球，拿一分。
第11分钟，大连一方队率先取得进球，盖坦开出角球落到后点，卡拉斯科后点拿到皮球稍作调整后直接打门，皮球划出一道弧线落入死角，大连一方1-0领先河南建业！尽管大连的领先优势只保持了22分钟，但这22分钟成为激励球队向上的动力，大连连续281分钟不进球的纪录终于打破，大连足球重新拥有了掌控命运的能力。
运气
尽管已经完成了“进一球，拿一分”的目标，舒斯特尔并没有感到轻松。因为他的球队依然没有赢球。接连战平河南建业、重庆斯威和天津权健之后，手握3个积分的大连仿佛在降级区扎了根，不得动弹。而在这个时候，大连遭遇了卫冕冠军广州恒大。
从第4轮到第8轮，58岁的舒斯特尔对几乎每一场比赛的结果都有些微词。老头儿骨子里的倔强在赛后的发布会上展现的淋漓尽致：面对建业，他批评球队不够自信；面对重庆，他认为是红牌葬送了胜利；面对鲁能，他直言“如果大连拥有塔尔德利，那获胜的就不会是鲁能”；面对权健，他暗示“穆谢奎被吹掉的是个好球”；面对申花，他觉得“对手没啥机会，只是角球运气好”。但有一个共同点，他几乎无时无刻不在表达着对于自己球员的满意。
这回面对恒大，外界少输当赢的舆论氛围让人觉得大连凶多吉少。或许是由于对手实力太强，舒斯特尔也低调起来。但比赛中却不是那么低调：盖坦助攻穆谢奎，穆谢奎造点、卡拉斯科罚进，卡拉斯科一过四制造机会、汪晋贤两连击破门。3-0！皇马师徒之间的对话以“师父”的胜利告终。终于取得首胜的舒斯特尔没有了以往的“微词”，相反的，他将这场胜利归功于运气。
“命是弱者的借口，运是强者的谦辞。”在舒斯特尔的带领下，“八冠王之城”击败“七冠王之师”。这场干净利落的胜利，让中国足坛对大连刮目相看。有球迷打出16字箴言，充分表达了激动的心情：“天若弃我，天亦可欺；世若遗我，世当戮灭！”在战胜恒大之后，大连与贵州遭遇。一场提前半年上演的保级生死战就此展开。
生死
与大连的命运相似，贵州在联赛前10轮中只有4分，正是舒斯特尔的首胜将贵州拉到了副班长的位置。这场联赛倒数第一第二之间的较量，似乎已经成为潜在降级球队之间决定命运的对决。曼萨诺的观点很平和，“三分很关键，对于双方都很重要”，而舒斯特尔却很坦率，“我们有主场优势，目标就是全取三分”。
或许就是命运对舒斯特尔的捉弄。他曾抨击自己的球员因为吃到红牌而输掉比赛，而他的对手贵州却在吃到红牌之后取得了领先。这场不容有失的比赛逼着舒斯特尔作出调整。连续的换人和换阵之后，穆谢奎在比赛结束前20分钟里梅开二度，大连2-1逆转了比分。曼萨诺的球队最终败下阵来。
这场荡气回肠的生死战并没有让舒斯特尔感到轻松。他深知，球队目前的现状非常困难。尽管在媒体面前，他反复强调自己手下的队员都是最好的人选，但每个人心中都非常清楚，艰难拿下的两场胜利无法保证球队保级。而且，随着对手的重视程度越来越高，球队未来的比赛将更加困难。果不其然，从战胜贵州之后，接近两个月的时间里，大连再也没有取得任何胜利。
更为讽刺的是，在中超上半程这场提前到来的生死战中，舒斯特尔从曼萨诺手中夺走了三分，而到了八月，曼萨诺险些从舒斯特尔手中夺走帅位。8月1日，联赛上半程最后一轮，大连客场0-3输给了长春，随后变有媒体传出消息：大连一方正在接触曼萨诺，舒斯特尔可能很快下课！
连续的失利让球队内部的氛围非常压抑。当外界出现舒斯特尔下课的传闻时，俱乐部也没有出来辟谣，只是表示“没有什么更多能向外界披露的，内部还要开会总结，认真研究对策”。整支球队，似乎只有一个人还没有绝望，那就是舒斯特尔。彼时贵州4-3战胜了重庆，降级区周边一片混沌，大连虽有希望，但命运并不在自己手中。而舒斯特尔却向媒体直言，下一场对上港，大连采取攻势，抢回三分！
爆发
熟悉英超的朋友对于“保级狂魔”这个词并不陌生，桑德兰、维拉、水晶宫众多球队的名字都会在脑海中闪现。而在这个赛季之后，或许会有一个类似“铁锚帮”绰号留在中超球迷的心中，那就是大连一方。
在下半程比赛开始之前，舒斯特尔的球队只有10个积分。尽管他每次都公开表示出对于自己队员的信心，希望借此能够稳定球员的状态，但实际上，他的努力并没有在上半程获得什么成效。但从下半程开始，舒斯特尔的定心丸开始发挥作用。从第16轮1-0战胜上海上港，一直到第25轮3-1战胜江苏苏宁，大连在两个月的时间里10场联赛7胜1平狂抢22分，打进19粒进球，积分直冲32分，一只脚踏上了保级的岸边。
很多人都说，舒斯特尔的选人用人太过死板僵硬。没错，他的训练方式和排兵布阵堪称欧洲老派教练的教科书。不理会中方人员的建议，很少根据不同对手进行针对性布置，不管跟谁过招，一律“以我为主”。而且，舒斯特尔严格按照自己的想法板挑选球员，一度因为“战术特点的需要”放弃了穆谢奎，又因为“过往印象不好”而放弃了秦升。
等到老头儿终于放下成见时，不只是这些原本不被重用的球员，整支球队都展现出了值得信赖的一面。赛季之初被雪藏没有怨言，赛季末的搏命请战令人动容。尽管大奎没有赶上保级的最后一战，但所有人都能够感受到他的心与球队同在的那种悲怆；阿根廷人盖坦无数次用他精准的传球为队友做嫁衣。有时候你不亲眼所见，是不会体会到何谓“大师”；盖坦的足球哲学没有穿破天际，只有一次次在平静中暗藏杀机；卡拉斯科的才华不仅仅是欧洲五大联赛豪门这个标签，无论是穿花弄蝶般的飞舞还是凌波微步般的洒脱，本就与“铁血”足球格格不入的他，能够在中超的世界里自由飞翔；“挺叔”堪称中国足坛的“常青树”，见惯风雨和大场面的他总是球队里最令人放心的那一个。离开国安后的他回归了“最终的梦想”，一个赛季后的重回中超让他有更多机会创造新记录，不惑之年还有谁能奔跑如飞？
怒吼
就在大连击败苏宁、将积分提升到32分的时候，舒斯特尔的狂放再次体现出来。他在自己的社交媒体上放出了自己球员时期竖中指的照片，并配上了一行意味深长的文字：“Thanks for this picture.”（感谢这张照片。）
很多人猜测，老头儿希望借助这张照片向此前公布的“国家队训练营55人名单”表达不满。根据这份名单，所有入选人员都应在10月8日到12月28日进驻集训营，其中就包括舒斯特尔从赛季之初就一直努力培养的三名U23球员：李帅、汪晋贤和王耀鹏。这三人，都是大连的绝对主力。
结果可想而知，这三人的离队导致大连阵容方寸大乱，接连输给了贵州、河北、人和与泰达。明明在赛季还有5轮的时候就已经拿到了32分，但这个各分数一直到联赛最后一轮都没有变化。最为致命的是，在联赛最后一轮开打之前，积分在29到32之间的七支球队都存在着降级危险。在多达40种的赛果计算中，大连有着许多保级可能性，但大多是都需要“看其他球队的脸色”。
但舒斯特尔拒绝将命运交给别人。即便对手是同样不容有失的长春亚泰，舒斯特尔依然措辞严厉：“我相信明天的胜利会站在我们这一边，我们一定会利用自己的主场优势拿下对手成功保级。希望有更多球迷来球场为主队加油，见证我们成功保级！”
老帅一呼惊电雹，将士用命出尘嚣！在主场51666名球迷的注视下，舒斯特尔和弟子们成为想到最后的赢家。他们没有让球迷失望，没有让足球城失望！多少个无助的夜晚，多少次风雨兼程，那群身影始终是看台上最亮丽的风景。无数次的摇旗呐喊，口号里整齐划一；那面写有“大连”的旗帜始终是屹立在风中的战歌。多少次的泪与笑，终于在最后90分钟里化作命运交响曲的华章！而舒斯特尔兴奋嘶哑的怒吼，成为这篇华章中的最强音！
迷雾
“湿锚楼台，酿寒城阙，不见春红吹到。”保级成功的舒斯特非常兴奋，夜深人静的时候，他在社交平台上连续更新了庆祝的照片，让人动容。可是即便如此，老头的执教前景却蓦地蒙上了一层迷雾。
根据媒体爆料，如果舒斯特尔带队保级成功，他可以获得一年的续约；如果带队拿到前12的排名，他可以获得两年的续约。但是，就在这份合同里，却同样约定了一条“红线”，那就是：如果在舒斯特尔执教期间，球队遭遇到4连败，俱乐部可以无条件解雇舒斯特尔。四连败，舒斯特尔带队保级前的四连败正好踩在了这条红线之上！
三年前的12月30日，大连，这个与大海相伴的城市在三个候选图案中，选择了唯一一个拥有“船锚”元素图案作为大连一方的新队徽。《天工开物·锤锻·锚》中记载，“凡舟行遇风难泊，则全身系命于锚。战船、海船有重千钧者……则架木为棚，多人立其上共持铁链。两接锚身，其末皆带巨铁圈链套，提起捩转，成力锤合。……盖炉锤之中，此物其最巨者。”锚，是船在风浪中的命脉，而锚的铸造则需要众人齐心，“成力锤合”。
在中超第一年的保级中，不信命运信自己的舒斯特尔成为了球队最为稳定的“定海之锚”，而他特立独行、不肯变通的耿直性格，一方面与冰冷倔强的船锚相似，另一方面由于整个中国足球的大环境相斥。这样的矛盾，也让舒斯特尔的未来，如同远洋之船遭遇茫茫海雾。当巨舰驶入这片迷雾，铁锚的前路，更加扑朔迷离……
刘教练的学习笔记
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