为纪念伟大的民主革命先驱孙中山先生，全国很多地方都建有“中山堂”。
在芜湖的历史上曾建有两座“中山堂”，一座是大家熟知的，位于赭山南坡半山腰处的中山堂，而另一座中山堂却很少有人知晓，其原址就位于现在的鸠兹广场附近。
赭山上的“中山堂”
坐落在赭山南坡半山腰处的中山堂，始建于1933年，为厅堂式平房，原名为“皖南图书馆”。 后为纪念孙中山先生1912年的芜湖之行，更名为“中山纪念堂”。
图为民国时期赭山的鸟瞰图，其中赭塔后的建筑物即为“中山纪念堂”
1937年，芜湖沦陷后，日军侵占赭山，并将赭山作为日军的警备司令部所在地。1945年，抗战胜利后，芜湖国民政府重新收回赭山。但此时的赭山已破败不堪，据民国三十四年（1945年）12月14日一份《报告》记载：
民国三十四年（1945年）12月14日
“令接收赭山芜湖公园，上山遍勘一周，查该公园（即赭山公园）原有中山纪念堂一座，现已破坏不堪，山顶之爱晚亭亦被日寇毁损。”
新中国成立后，多次组织修缮中山堂，并曾在厅堂中央悬挂孙中山先生巨幅画像，供人们瞻仰。1954年中山堂移交赭山陶塘管理处管理。1958年，中山堂开设茶社等服务项目，向游客开放，并曾举办过多次展览。
2000年，市政府对中山堂进行彻底改建，拆除原先的旧房，新建一座中西合壁的中山堂，面积近800平方米，堂前还建一处六七百平方米的小型广场，并由著名书法家武中奇题写“中山堂”三个大字，悬挂于门前。这也就是如今大家熟知的芜湖“中山堂”。
图为位于赭山上的芜湖“中山堂”
少有人知的另一座“中山堂”
芜湖历史上另一座“中山堂”，其旧址位于芜湖市中心，原北京路西端与春安路丁字形路口，南临镜湖，北接春安里，坐东向西，也就是如今的鸠兹广场附近。
1945年抗战胜利后，芜湖百废待兴，在民国三十五年（1946年）元月的《芜湖市政实施计划纲要》中就有“建筑中山纪念堂”一项。
《芜湖市政实施计划纲要》民国三十五年（1946年）
“本市人烟稠密，商旅频繁，每遇纪念日、国庆日以及其他各种市民大会，天气晴明可藉公共体育场举行，如遇风雨即无集合场所。纵有学校、剧场，不敷应用。兹为适合环境之需要，拟择本市中心区域建筑容纳三千民众之中山纪念堂一座。”
经历半年多，中山纪念堂于1946年9月3日抗战胜利纪念日正式落成。中山纪念堂在建造时，其资金来源主要以清理日伪资产为主，和地方财政拨款以及当地社会名流、富商大贾们的私人捐助，并且利用了拆除青弋江南岸道台衙门旧宅的近3000根木材。
新落成的中山纪念堂为砖木结构，占地3000多平方米。门面建筑是二层楼，楼上是办公室，居中处插一根茶缸粗细的木质旗杆。楼下是门厅和两侧的耳房，门厅外面并排耸立4根粗约一围半的大圆柱，圆柱用砖砌成外粉水磨石，圆柱下是大块青石料制成的圆形柱基，圆柱上方是平台。
平台下是一块与平台等样大小的三面敞开的台阶，台阶由青石料堆砌而成。整个中山纪念堂坐落在一个小山坡上，具居高临下之势。在上世纪40年代，可以说是芜湖标志性建筑之一。
图为民国三十五年（1946年）《修建中山堂办法》
中山纪念堂建成后，成为当时芜湖大型集会的主要场所，并专门建有电影部，丰富人们的文化生活。据《中山纪念堂管理办法草案》记载：中山纪念堂除举行各种纪念用，其次，为国定纪念日典礼外，可放映教育电影，名人演讲，举办文化及生产展览会之用。
1946至1948年的9月3日，中山纪念堂均举行了抗战胜利纪念大会，1948年3月12日，芜湖各界人民在中山纪念堂举行纪念孙中山先生逝世23周年大会。此外，在1946年10月10日，中山纪念堂举行了“第一届新生活集团结婚典礼”，这可能是芜湖历史上举行的第一次集体婚礼。
图为民国三十五年（1946年）10月9日的《公函》
从“中山纪念堂”到“工人文化宫”
1949年，芜湖解放后，芜湖军管会接管了中山纪念堂，改名为“解放剧场”，并上映过纪录影片《百万雄师下江南》。1951年底前，解放剧场兼作皖南行署的大礼堂。
1952年，芜湖总工会接收解放剧场，在原建筑基础上进行了维修，更名为“工人俱乐部”，于1953年春节正式对外开放。据当年工人俱乐部筹备办公室负责基建的邓修政先生回忆：筹备之初，市总工会拟用工人文化宫之名，但外出参观了附近几个中等城市的工人文化宫后，因规模较小而定名为工人俱乐部。
图为芜湖“工人文化宫”的前身“工人俱乐部”
1958年9月19日，毛泽东主席来芜视察时，在工人俱乐部接见芜湖党政军领导干部和群众代表，并观看皖南花鼓戏实验剧团演出的皖南花鼓戏《八十大寿》。“文革”期间，工人俱乐部被改名为“毛泽东思想宣传馆”，1978年恢复原名。
1982年，拆除了原工人俱乐部二层门面楼房，在原处重新建造完成建筑面积为3960.9平方米的八层高楼，并于1983年5月1日“劳动节”正式落成，从此更名为芜湖市“工人文化宫”，以崭新的面貌取代了昔日纪念堂的建筑。
工人文化宫包括游艺厅、茶室、展览厅、图书馆、阅览馆、乒乓室、棋牌娱乐室、舞蹈排练厅和顶层露天凉台，是当时芜湖市一所综合性群众娱乐活动的大型建筑设施，是芜湖一代人抹不去的记忆。2000年为建设鸠兹广场时，工人文化宫才被拆除。
图为位于现在鸠兹广场附近的原芜湖“工人文化宫”
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