英國皇家空軍和英國皇家海軍在未來使用的第五代戰鬥機是同一個型號，這就是美國洛克希德馬丁公司研製的F－35B閃電II戰鬥機，這是一款具備短距／垂直起降能力的先進的五代戰鬥機，如今英國已經擁有了16架F－35B閃電II戰鬥機，這是美國之外擁有的最多的F－35系列戰鬥機，當然這些F－35B還沒有全部飛抵英國，到目前為止已經有12架在英國皇家空軍馬漢基地服役，而這些F－35B未來也會用於英國的伊麗莎白女王級航空母艦上。
最近美國洛克希德馬丁公司獲得了一筆60億美元的撥款用於生產255架F－35閃電II戰鬥機，這一攬子採購計劃中就包含英國皇家採購的17架F－35B閃電II戰鬥機。美國為了降低F－35閃電II戰鬥機的採購成本，採用了統一批量採購的模式，包括其他國家的採購的F－35閃電II戰鬥機也在其中。洛克希德馬丁公司計劃在2020生產的F－35A閃電II戰鬥機的出廠價控制在8000萬美元。
按照計劃英國最終將採購138架F－35B閃電II戰鬥機，英國將是美國之外擁有F－35閃電II戰鬥機最多的國家，加上這次英國採購的17架F－35B閃電II戰鬥機，到2022年英國將擁有35架F－35B閃電II戰鬥機。不過屆時英國皇家海軍的兩艘航空母艦還是處於沒有艦載機可以使用的狀態，因為35架F－35B中有不少要用於飛行員的訓練任務，還有一部分會處於維修的狀態，因此能夠使用的數量根本就不夠英國皇家海軍的航空母艦的作戰部署。
英國購買美國的F－35B閃電II戰鬥機是按部就班的進行的，如今英國皇家海軍的第一艘伊麗莎白女王級航空母艦伊麗莎白女王號正在美國的東海岸進行艦載機的測試工作，隊與這次的測試工作總共會有500架次的起降動作。英國在五代戰鬥機的裝備上早就放棄了自行研製，如今英國正在著手研製第六代戰鬥機，這就是所謂的暴風雨這個型號。英國購買的138架F－35B能夠保證英國長期的空防需求，因為英國主要提防的對手連隱身戰鬥機還沒有研製出來呢。
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