“美人贈我金錯刀，何以報之英瓊瑤”、“爾持金錯刀，不入鵝眼貫”、“荷揮萬朵玉如意，蟬弄一聲金錯刀”歷代文人雅士如張衡、韓愈、錢昭度等留下詩詞裡提到的“金錯刀”就是本文要介紹的，錢幣史上赫赫有名的名譽品王莽鑄幣“一刀平五千”也叫“金錯刀”。
王莽當政以後，國家的財富都掌握大家族手中，王莽為了縮短百姓與富人之間的貧富差距，就推行了貨幣改革。直接廢除了當時的流通貨幣五銖錢。增鑄“一刀”和“契刀”。世界貨幣史上有史以來第一次擁有面值的貨幣誕生了。
“一刀平五千”刀幣，分為環柄和刀身兩部分，環柄為一方孔圓錢，環文上曰“一”，下曰“刀”，字為陰刻，字陷處填以黃金，並且加以打磨，使字面與錢面平齊。刀身上鑄有陽文“平五千”三字，其中“平”是“值”的意思，即表示一枚刀幣價值等於五千。一個這樣的金錯刀價值五千文銅錢。當然，實際上這種錢幣包含的黃金重量遠遠不值五千文銅錢的價值。發行這種“不足值”的貨幣實際上是王莽掠奪民間財富的一種途徑。因此，這種靠暴力保證流通的錢幣在民間遇到了激烈的抵制。值得注意的是，這枚刀幣的造型獨具韻味，絲毫未拘泥於春秋戰國時代刀幣形制，彼時尖首刀形制。古拙穩重，並透露出秀美氣息。幣面銘文“一刀平五千”五字書寫流暢，氣勢生動，毫不呆滯，承襲了戰國時期幣面銘文“一筆過”的特徵，新莽錢幣，錢文纖細，工藝講究，錢幣版別較多，但錢文大體以懸針篆為主，文體有精有粗，粗者文字平夷，製作較遜，精者輪廓斜削，筆劃細挺。
一刀平五千是中國最早使用面值，而且也是惟一用錯金工藝製成的錢幣。由於它製作精美、造型奇特、且存世稀少、價格昂貴，故為錢幣收藏者所珍愛。
“契刀五百”刀頭書契刀，幣直書五百二字，製作較為精整，該幣長74.2毫米，幣首為圓形方孔，直徑30毫米，厚3.5毫米，總重量為16.5克，刀環有“契刀”兩個字，橫列方孔兩側，刀身銘“五百”二字，值五銖錢五百。在新莽貨幣制度下以一當“五銖”錢五百枚。民不樂用，流通二年後廢除改鑄“六泉十布”但因製作精緻，形態奇美，發行流通時間短，現存世量非常少，故具有非常高的收藏價值，同時也是研究西漢末期錢幣史的最好物證，具有一定的歷史價值。
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