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在伯明翰（Birmingham）珠宝区内一条被雨水渗透的小巷里，我找到一扇普通绿色的门。没有指示，也没有明显的记号，只有小小的用黄铜做的数字"2"，固定在门上，是工作室的号码。隐藏在门后的是一个小小而神奇的地方——斯特拉瑟斯夫妇一起经营的手表制作工作室。
蕾贝卡把我迎进三个房间中最大的那间。那是一个温暖的空间，里面摆放着一些古董家具及书架。墙壁被涂成墨绿色。他们的宠物，斯塔福德郡猎犬阿奇在毯子上打盹。此处有一种维多利亚时代书房的感觉，但是旧工厂大厦的外表不会给路人留下这种印象。
当我问蕾贝卡他们是否有意营造这种神秘的感觉，她说。"目前，我们所有的客户都是通过口耳相传知道我们的，所以他们出现在这里时觉得终于『找到了』。我们工作坊的设计非常适合这一点。"
对很多人来说，整个手表制作、维修及修复的行业看起来都不起眼，甚至偏专。然而斯特拉瑟斯夫妇则是少数仍会保留传统技术和作法，让它们生生不息。现在，他们开始首次为客户订做的五块完整的手表。每一块手表价值五万英镑，完成这五块手表需时两年。除了表壳、表盘和指针外，他们也需要制作内部的机芯, 机械表的核心——齿轮和弹簧系统。
斯特拉瑟斯夫妇花了15年的时间，一路经历和分担了起伏的颠簸才取得如此成就。任何人想在21世纪成为手表制作人，会有很多难关要克服。那么，如何做到呢？
波托夫承认"这不是一个很知名广为人知的行业"。
蕾贝卡很快就意识到了这一点，她在伯明翰城市大学里找不到钟表制作课程，她记得大学里的职员说："没办法，你不能在这学钟表制造"。
但是她也学习了很多对她的生意能派上用场的技术，由分钻石等级到打造银器。她说为了更进一步地学习，她能够配合钟表的主题去"量身订做"一套美术与设计的历史。之后，她还完成了钟表制造的博士学位。
克雷格学习得稍微晚一些，此前他在政府信息部门工作过一段时间，对那份工作"非常讨厌"。他补充"我那时已经准备离职去做任何事情。"
他俩学习时，也可以在相关行业里工作。斯特拉瑟斯夫妇的第一份手表行业的工作是在伯明翰一家珠宝店。她回想起那份工作时说"那是一个开始观察人们如何选购手表的好机会"。
完整的手表制作项目，是他们用铂金制作的名为"Stella"的吊坠挂表在2013年获得隆敏设计创新奖才开始的。那时候他们已经在从事修理和修复手表的工作了，但要他们自己完整地制作出原创的表壳和表盘，仍是一项艰巨的挑战。递交了他们的设计之后，他们只有十个星期去完成制作。"真是疯狂的时刻，"蕾贝卡说。
五年后，这些慢慢累积的经验和技术开始慢慢有了成果。有五位客户签约向他们订购了五块手表，而且都同意每人先支付一半的订金：25,000英镑。
"这样的要求很高，但是客户忠心的支持我们。"蕾贝卡说。
"有人说制作手表的技术是一门即将消失的艺术，在某种程度上是对的，但仍有人用手工制作手表。"
他觉得大部分他教过的学生已经找到了学以致用的工作。
他说，其中一个最直接进入这一行的门路，就是去上手表制作课程，然后去一个由瑞士大品牌经营的服务中心吸取几年经验。这样可以得到额外经验而无需承受生意上的风险。试图立即建立自己的钟表制作团队则比较困难，因为你要处理经营生意上面的复杂事务。
蕾贝卡·斯特拉瑟斯指出，如果你希望有一天自己成为一个钟表制作家，那么修复中古表是学习技术的好开始，她和丈夫也经常从事修复工作。
"假如你可以为别人的手表做任何部件，那你也可以自创。"她说。
虽然，在做任何事之前，不管多大年龄，你都需要先培养对错综复杂的手表制作而感到着迷的兴趣。环视斯特拉瑟斯夫妇的墨绿色工作室，我看到周围有很多古老工具的小架子，书架上存放着大量的手表制作书籍。真的很难不被吸引。
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