現在的鄭州，作為河南省的省會，擁有發達的經濟與交通。
然而大家不知道的是，一直到民國初年的鄭州也只是一個人口不足兩萬的小縣城，而究竟是什麼讓鄭州得到了如此飛速的發展呢？一切都要“歸功”與袁世凱的一個決定。作為臨時大總統的袁世凱，為人有一大特點就是對老鄉好，對老家重視。當初日軍入侵東北，清政府打算修建京漢鐵路，而這條鐵路原計劃就是要經過周口
而周口靠近袁世凱的老家——項城。在清朝的時候，周口是河南的四大名鎮之一，豫東最大的商品，貨物貿易集散地，擁有著良好的地理環境。並且明朝中期之後的周家口是一個水旱碼頭，水路南北貿易都要經過與此，旱路從漢口到周家口再到開封，是一條通往北京的官道。所以當初準備修建京漢鐵路時途徑周口，也就是看中了周口的地理優勢才把周口定為了京漢鐵路的途徑城市。
當年，日本與沙俄的戰爭剛剛結束。兩國打得不可開交，尤其是鐵路沿線，更是飽受戰火蹂躪。袁世凱就不允許京漢鐵路建在項城附近。畢竟日軍入侵東北，如果周口修了鐵路，日軍來犯打起仗來自己的老家就容易遭遇兵匪之災，對家鄉的鄉親們也不好。所以袁世凱為了照顧自己的老家和老鄉，就建議鐵路西移一百里地。剛開始修建京漢鐵路的時候，袁世凱就擔任直隸總督兼北洋大臣，那北洋大臣都發話了
鐵路督辦和工程師也只能照袁世凱說的辦了啊。修建鐵路是牽一髮動全身的事情，由於周口的鐵路線向西遷移，開封的鐵路也必須向西遷移。就這樣，作為省會城市，開封沒有通鐵路。開封段的鐵路遷移到了鄭州，當時鄭州叫做鄭縣。然而這個袁世凱認為十分正確的決定，實則十分荒謬，甚至阻礙了老家未來經濟交通等各方面的發展。袁世凱的家鄉，雖然後來是免於了日本侵略者的傷害，但也失去了千載難逢的發展機會
1904年3月，京漢鐵路從鄭州通過，1906年4月1日，京漢鐵路全線通車，途徑漯河。一條小小的鐵路，改變了幾座城市的命運，比如鄭州，因為鐵路的經過崛起發展成為了國際大都市，成為了河南的省會城市；而開封，即使曾經是多國多朝帝都，是河南的政治經濟文化中心，卻也被後來居上的鄭州給打敗。而袁世凱的家鄉，雖然是免於了日本侵略者的傷害，但也失去了千載難逢的發展機會，如今留下了一大隱患，周口一帶的經濟滯後近百年。
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