3世紀末14世紀初，班圖人在剛果河下游建立了剛果王國，領土包括安哥拉、加蓬和剛果民主共和國的疆域。15世紀晚期，歐洲人來到這裡開始奴隸貿易。19世紀早期，奴隸貿易結束，這些班圖王國也都衰落了。1880年，法國人正式佔領剛果河右岸，比利時佔領剛果河左岸，開始對剛果進行殖民統治。1884年，柏林會議確定法屬剛果與比屬剛果以剛果河為界。
1958年，法屬赤道非洲（即剛果河右岸）解體，分裂成為4個自治國家，1960年，靠近剛果河的右岸地區正式獨立，成立剛果共和國。比屬剛果在帕特里斯·盧蒙巴的領導下，也在1960年6月30日獲得獨立，國號也是剛果共和國。由於法國和比利時兩國都通行法語，法屬剛果和比屬剛果的國名都是用法語表示的，為了區別兩國，遂在剛果後用括號加其首都布拉柴維爾和金沙薩的簡稱，即剛果布和剛果金。
剛果在歷史上非常輝煌，在古代非洲，能和強大的馬裡帝國相提並論的，就是剛果王國。剛果王國成立於公元1400年，“剛太祖”是一個名叫尼米·盧克基的叢林梟雄，他把剛果盆地大大小小的部落整合成一個強大王國。面積337萬平方公里的剛果盆地，就是剛果王國的主要地盤，國王吃辣的喝辣的穿辣的裹辣的。
剛果（金）大，地方大，人口多，但是很窮，人均大至就咱們兩千塊的收入，是全年哦。剛果（布）好點，比那邊好五倍，一年有咱們萬把塊錢的樣子。但剛果（布）地小人少，還有一段臨大西洋的海岸線，所以說兩邊其實真差不多，都還在靠天吃飯。
兩國首都也很有意思，說是兩個城市，還各有名字，但不知道的人給扔在那裡，會覺得這是一個被剛果河一分為二的城市，只不過寬闊的剛果河上，沒有橋樑連接而已。跟兩個國家一樣，這也是正好殖民地時代，兩邊隔河各自建設的城市，一直髮展到今天的樣子。
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