在明朝的萬曆三十二年，已經七十歲的王稚登得知好友馬湘蘭去世後，提筆連寫了11首輓歌詞。其中有一首：“歌舞當年第一流，姓名贏得滿青樓，多情未了身先死，化作芙蓉也並頭”。從中可以看出王稚登對馬湘蘭的思念之情。馬湘蘭是何許人也？為何讓已經七十歲的王稚登如此牽掛？今天小編就給大家講一講秦淮八豔之一馬湘蘭的故事。
馬湘蘭也是秦淮八豔之一，但是她的成名時間比另外幾位要早很多，在秦淮八豔中屬於前輩級的人物。同樣的，馬湘蘭的童年也很不幸，很小的時候就被賣入青樓。雖然馬湘蘭的容貌，在當時來說並不出眾，外表十分的普通，但是馬湘蘭十分的有氣質，而且才藝過人。所以並不漂亮的馬湘蘭，在秦淮河兩岸十分的出名，很多風流才子都被馬湘蘭的氣質所傾倒。
因為自幼就見慣了煙花之地的薄情寡性，所以馬湘蘭對待這些追求自己的青年才俊們也是若即若離。雖然表面上跟這些客人們談笑風生，但是從來沒有一個人能夠走入她的心扉。她就像那懸崖邊的蘭草，靜靜地搖曳在秦淮河的夜風中，期盼著能夠遇到一個懂她的人。
在這一年的冬天，秦淮河岸邊來了一個落魄書生。這個書生叫做王稚登，滿腹才學卻一直懷才不遇，整日流連於青樓之間排遣寂寞。當馬湘蘭第一次見到王稚登的時候，兩個內心同樣失意的人，就產生了好感。用現在的話說，應該叫做一見鍾情。馬湘蘭深深地愛上了這個落魄書生。而落魄書生也一眼就讀懂了馬湘蘭眼底潛藏著的孤寂。
雖然馬湘蘭在當時已經名聲大噪，在整個金陵城都擁有偌大的名氣。但是在面對王稚登的時候，馬湘蘭心裡面是非常自卑的。因為她的身份是一名風塵女子，她怕王稚登在心裡瞧不起她。馬湘蘭擅長作畫，為此她特意畫了一幅蘭花圖給王稚登。向王稚登表達了自己雖然出身於煙花之地，但是品格卻如同蘭花一般高潔。
王稚登在收到馬湘蘭的這幅畫的時候，立刻就明白了馬湘蘭的含義。可是此時的王稚登，已經有三十多歲了。他覺得自己空活了這麼多年， 卻一事無成，擔心給不了馬湘蘭幸福安穩的生活。而且王稚登知道馬湘蘭內心很敏感，直接拒絕恐怕會傷了馬湘蘭的心，所以王稚登只好故作糊塗。馬湘蘭如此冰雪聰明，心裡也明白了王稚登的難處。所以從此以後，她就以朋友的身份陪伴在王稚登身邊。
王稚登雖然一直懷才不遇，但是內心還是想做出一番出人頭地的事業。幾年之後，王稚登應好友之邀，去京城幫朝廷修撰國史。但是去了之後才發現，完全就是當個打雜的。原本想飛黃騰達後回來接馬湘蘭一起享福，結果卻只是當一個雜工。心灰意冷的王稚登，只得返回了金陵。又覺得無顏在面對馬湘蘭，於是搬到了蘇州去居住。
其實，在馬湘蘭的心裡，王稚登是出人頭地也好，是籍籍無名也好，這些對馬湘蘭來說都不重要。她只要能平平淡淡的陪在王稚登身邊就好了，所以馬湘蘭經常到蘇州去看望王稚登，兩人之間的關係就好像親人一般。明明是一對有情人，卻常被人當做是兄妹。愛情在經歷過時間的沉澱之後，最終不是也會化為親情麼？所以馬湘蘭雖然無法嫁給王稚登，但是已經心滿意足了。
在萬曆三十二年，這一年馬湘蘭已經57歲了，而王稚登也已經70歲了。不管是古代，還是現代，70大壽都是人生中最重要的一個壽辰。已經紅顏不在的馬湘蘭，僱了一首畫舫，帶領幾十位年輕歌姬去給王稚登祝壽。已經久不登臺的馬湘蘭，拖著帶病的身體，在壽誕上再次為王稚登高歌一曲。這一曲，唱出了無盡的心酸。參加壽誕的客人，紛紛感動落淚。
參加完王稚登的壽誕後，馬湘蘭在蘇州陪著王稚登度過了人生中最後的兩個月時光，在返回金陵沒多久去因病去世了，享年57歲。馬湘蘭去世後，王稚登悲痛不已，連賦11首輓詩悼念馬湘蘭。
馬湘蘭和王稚登的愛情故事，沒有李香君和侯方域那樣轟轟烈烈，也沒有柳如和錢謙益是那樣婉轉動人。但是馬湘蘭三十年苦戀一人的執著，卻令小編十分的感動。她對愛情的執著，真的令人十分欽佩。如果在七十歲的時候，身邊還有這樣一位紅顏知己，能夠千里迢迢來給自己祝壽，那也是人生的一件幸事。
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