自從16-17賽季對陣斯旺西的比賽中將費萊尼頂到二前鋒的位置收穫不錯的效果之後，穆里尼奧便致力於將“蓬蓬頭”的身高優勢發揮到極致。在他的手下，費萊尼的位置越來越靠前，甚至在某些特定時刻，還能出現在單箭頭的位置。
在曼徹斯特德比結束之後，穆里尼奧在新聞發佈會上表示，博格巴的受傷打亂了他本來準備的戰術，而且費萊尼也也沒有條件打滿全場，如果在場上還能有一個新的費萊尼就好了。
從穆里尼奧的抱怨中，我們可以看出為何弗雷德在曼聯的上場時間越來越少。5英尺7英寸的身高，讓巴西人在穆里尼奧的中場配置中顯得有些“格格不入”——就算身高也不算高的馬塔，如今也不能獲得穩定的出場機會，而在一些比賽中，穆里尼奧的戰術又會變得十分簡單，利用頻繁的傳中來威脅對方的大門。所以，無論是在切爾西、國米還是皇馬、曼聯，一個力量十足的中鋒球員是穆里尼奧必須要準備的。
雖說有時候比賽戰術越簡單，效果反而越好，但與曼城的比賽已經給穆里尼奧敲了敲警鐘，他所選擇的中場球員——費萊尼、馬蒂奇、埃雷拉，身高都不算矮，但表現可都不怎麼樣，其中埃雷拉還有幾次不該有的失誤，給球隊的後防線帶來了極大的威脅。
即便如此，穆里尼奧似乎也沒有想起他在曼聯期間以第三高轉會費的價格買來的弗雷德，這位前頓涅茨克礦工球員如今在曼聯已經成為了中場的第五選擇，如果麥克托米納還能繼續成長，巴西人很可能還會跌落到第六。
這讓穆里尼奧和他的曼聯顯得非常尷尬——比比其他幾支球隊吧，若日尼奧改變了切爾西的比賽風格，範戴克讓利物浦的防線更加堅固，馬赫雷斯在曼城平均每86分鐘就有一粒進球或一次助攻……而曼聯呢？花了那麼多的錢，卻買來了一個在曼徹斯特德比中，中場人手緊缺卻也撈不到上場機會的球員。
其實這位25歲的球員並不是來到曼聯之後就一直是讓人失望的表現。在與狼隊的比賽中，他打進了一個球，差一點就進了另一個。他在曼聯對陣埃弗頓的比賽中表現非常好，可以說是曼聯在這場比賽中表現最好的一次。然而在與伯恩茅斯的比賽結束後，弗雷德就再也沒有出現在首發名單之中。
頓涅茨克礦工隊教練保羅·豐塞卡說，弗雷德的最佳位置是攻擊型中場，利用犀利的突破去支援前鋒。其實弗雷德在曼聯的場均數據也能證明豐塞卡的評價，只有博格巴、盧卡庫和安東尼-馬夏爾場均射門次數比其更多。所以，博格巴和馬蒂奇的受傷，也無法讓弗雷德頂替出場。
似乎，曼聯買來弗雷德的目的，就是為了不讓曼城得到他，這並不稀奇，購買桑切斯的決定在很大程度上也是出於這一目的。不管怎樣，穆里尼奧不能再將讓弗雷德一直在板凳席上坐著了，巴西人具備豐富曼聯的進攻體系的潛力，他本該是能夠讓曼聯中場變得更強的那個人。他會和馬蒂奇站在一起，釋放博格巴的活力。但是這一切都有沒發生，無論如何，都沒有任何跡象顯示他們會產生珍貴的化學反應。如今穆里尼奧的帥位既然已經穩固，曼聯也基本失去了爭冠的可能性，還不如沉下心來好好打磨一下自己的戰術體系。
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