委內瑞拉與美國的關係，自1999年委內瑞拉前總統查韋斯上臺後，就一直處於緊張狀態，而查韋斯也一直是拉丁美洲反美“旗手”之一。查韋斯去世後，委內瑞拉現任總統馬杜羅延續了查韋斯的道路，是“查韋斯主義”的忠實擁護者。2017年以來，美國對委內瑞拉的制裁不斷“加碼”。2017年7月，美國對委總統馬杜羅實施制裁，凍結其在美國境內的資產；同年8月，特朗普簽署行政令，禁止美國金融機構參與委內瑞拉政府和國有石油公司新的債務及股權交易；今年9月，美國財政部宣佈對委內瑞拉總統夫人、副總統、新聞和通信部長、國防部長等4人實施制裁；本月初，特朗普又簽署行政令，對委內瑞拉黃金出口實施制裁。
委內瑞拉石油儲量豐富，曾是拉丁美洲人均GDP最高的國家。21世紀初，一路走高的油價曾讓委內瑞拉進入黃金年代，全國約1/3的人口都能享受政府補助。但是，受國際油價下跌和美國持續制裁的影響，委內瑞拉經濟陷入困境。據國際貨幣基金組織預計，該國通貨膨脹率將在今年底達到1000000%。現在在委內瑞拉首都加拉加斯，買一杯咖啡需要花掉一個普通人兩週的工資。
分析認為，美國一直是委內瑞拉石油最大買家，一旦這次美國政府認定委內瑞拉“支恐”，下一步可能會停止進口委內瑞拉石油。此外，一些美國學者還認為，鑑於美國總統特朗普公開和私下談論過對委內瑞拉採取軍事行動的可能性，“支恐”帽子可能會成為美國軍事幹涉委內瑞拉的藉口。
對此，有分析人士指出，倘若美國這一次將委內瑞拉也列入了“支恐國家”清單，那就表明美國對委內瑞拉的政策又發生了一個新的重大變化：已經對委內瑞拉現政權放棄幻想。那麼美國對委內瑞拉採取石油禁運，是很有可能的。至於是否進一步採取軍事行動，這將取決於美國對於軍事行動的成本評估。實際上，美國對委內瑞拉採取軍事行動非常容易，基本上不需要付出什麼代價，就可以達到委內瑞拉國內政權變更的目的。
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