唐天寶年間（742—756），唐玄宗為滿足寵妃玉環食鮮荔枝，在涪州（今重慶涪陵）建妃子園，修整涪州至西安運輸荔枝的驛道1000多公里。荔枝驛使把採摘的荔枝帶葉密封於新砍的楠竹筒內，土法保鮮，二十里一換人、六十里一換馬，日夜兼程，快速傳送至京城，為今人留下千年荔枝古道遺產。
劍門蜀道、金牛道、陰平道、荔枝道、米倉道納入蜀道申遺，四川史上最強力度推進蜀道申遺拉開序幕。達州境內荔枝古道申報世界遺產迎來了春天！
荔枝古道穿越宣漢馬渡關老林壕、老林溝峽谷，民間流傳“進了老林壕，荔枝要變少；過了老林溝，荔枝不被偷”。
貴妃生於蜀，好食荔枝，故每歲飛馳以進——《國史補》
《天寶遺事》雲：“貴妃嗜荔枝，當時涪州致貢，以馬遞馳載，七日七夜至京。人馬多斃於路，百姓苦之”。
馬渡關民間流傳“一條黃龍（火紙）出川去，一條白龍（棉花）入川來”的說法，表明荔枝古道曾是通商大道。
明《蜀中廣記》對荔枝道線路祥載：重慶涪陵（妃子園）——墊江——梁平——四川大竹——達縣——宣漢馬渡關——平昌巖口鄉——萬源——通江——再入萬源——陝西鎮巴縣——西鄉縣子午鎮，進入子午道，到達西安。
馬渡關南北朝時期的新安縣遺址（石林古山城），唐天寶年間為荔枝道“閬英驛站”。
馬渡關“男觀音石像”——是我國最早的觀音造像之一。佛教大約在兩漢之際傳入中國，傳說我國現存三尊男觀音石像，一尊在福州永泰名山室，一尊在重慶銅梁侶俸鎮。
馬渡關，古為北出秦壤、南達綏定的重要通衢，東漢建安十八年設關，南北朝時期置新安縣，唐天寶九年荔枝道“閬英驛站”改置閬英縣，先後置縣342年。
憶昔南州使，奔騰獻荔枝。百馬死山中，至今耆舊悲——杜甫
《洋川志》載：荔枝道穿梭崇山峻嶺，險要處“荔枝驛使以繩繫腰，背馱荔枝，下至谷底”，印證了“為邀妃子嫣然笑，哪管黎民血淚潛”。
北宋時，荔枝道一度荒廢，李復曾議修復，其《橘水集•與王楷書》雲“自洋南至達州，往日曾為驛程，今雖壞廢，興工亦不難亦”。
明清時，荔枝道成為川陝客商的重要通衢再度興盛。《三省邊防記》稱之“川陝要道”，明清兩代禁止私鹽、茶葉，大路均設關卡，嚴行查禁。
世界的《康定情歌》（成名前為《馬渡跑馬歌》）、馬渡的李依若——1977年8月20日，《康定情歌》隨美國“旅行者二號”宇宙飛船飛向太空播放，成為人類尋找天外知音的“宇宙情歌”；2009年9月30日，聯合國教科文組織公佈“世界十大民歌”，《康定情歌》作為中國唯一一首名曲入選；2005年10月17日，《康定情歌》伴隨我國第一艘執行多人飛天任務、在太空完美演繹中國自主知識產權的神舟六號載人飛船飛向太空，向全人類播放。
馬渡關——中國四大民歌《蘇二姐》發源地。1931年8月，李依若為百丈村“歌仙”蘇清玉創作的《蘇二姐》，成為川東民歌的象徵。1933年馬渡關浪洋寺“彭（湃）楊（殷）軍事政治學校”幹部群眾將其改編為《我隨紅軍鬧革命》，從馬渡關唱響川陝蘇區並唱響全國蘇區；1950年，李依若在川北行署區音樂戲曲工作座談會上，清唱的《蘇二姐》不脛而走，傳遍全國，不少報刊紛紛刊登，後被收入全國中師音樂教材；1951年著名作曲家、指揮家時樂濛把《蘇二姐》全曲引用到電影《英雄們戰勝了大渡河》裡，更是一唱走紅，家喻戶曉；1957年《蘇二姐》被達縣地區文工團郝羽霞唱到莫斯科“第六屆世界青年聯歡節”上獲金獎……
山民說這是荔枝古道上“望郎石”，“二姐”蘇清玉守望情郎魯牛娃，郎到綏定做“背二哥”一去未歸來。
曲調從來腹中藏，三餐捱餓又何妨？仰天一吐情須盡，且把山歌作食糧（遊客賦詩）—— 馬渡關是中國民間文化藝術之鄉、四川民間特色文化之鄉、川東民歌之鄉。川東民歌400首，馬渡關佔200首。
千年雨蝕未移形，黢面虯髯怒若霆。幸有將軍神武在，一方厚土樂安寧。（遊客為荔枝古道上張飛石賦詩，荔枝道成名前為三國時期“小巴間道”）
千年古道荔枝紅，山歌嘹亮情意濃。 翼德橫矛越馬渡，二姐捧酒笑花叢。（遊客為馬渡特色文化旅遊賦詩）
2015年4月，馬渡關向四川世界遺產辦申請將其境內荔枝古道納入蜀道申報世界自然與文化遺產，國家、省級專家先後3次蒞臨馬渡考古和指導古道恢復。2016年3月，申遺工作專家再次來馬渡，不吝讚美之情，在川陝渝荔枝道考古途中破例揮毫，並指出：“馬渡關恢復4公里荔枝古道、6公里置縣時期小道，在西部絕無僅有。要率先運用荔枝古道遺產發展特色文化旅遊，打造西部自駕步遊之鄉、民歌之鄉，爭做世界遺產保護的示範，為荔枝古道四川段申報世界雙遺挑大樑！”
結束語：“峰奇石怪巖懸，峽幽林茂藤纏。山峻寨雄路險，天高地遠，民歌空谷遙傳”。古道、山歌、石林、生態，這些農村人最不起眼的東西，在城裡人眼中卻是寶貝。更多的人應認識到：這些東西往往是旅遊競爭力的法寶。不畏浮雲遮望眼，吹盡黃沙始見金。馬渡關，堅持新發展理念，堅持原生態，堅持“佔高地、搶先機、正根源、樹靈魂”，正以30至70年代紅遍大江南北的“蘇二姐”為旅遊核心文化靈魂，提升資源綜合開發的獨特效應，打造與廣西劉三姐、陝北蘭花花、湖北土家湘四姐類似而不可複製的文化旅遊品牌，為達州山地旅遊注入實質性文化內核，為提升達州旅遊中遠程市場競爭力探新路！
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