关于“日本沉没”的推论和恐慌，最初其实是由日本人自己琢磨出来的，并非来自于某某地区的所谓善意提醒一说，这只是日本根据近代以来的地震数据得出来的结果，而产生一种忧患意识。早在上世纪90年代，就有相关“日本下沉”的书籍和报刊出版，甚至在2006年，还有大型灾难电影《日本沉没》上映，拍摄方依然是日本。
那么，究竟是什么导致日本人会对日本群岛的未来担忧，为什么全世界单单只有日本人会担心自己会沉没，而同样是岛国，也同样是发达国家的英国却很少担心？
有人说，日本群岛被深达四五千米的海洋包围，东方是世界第一大洋，以及千岛海沟、日本海沟、小笠原海沟、马里亚纳海沟等一串深达万米的海沟，就连琉球群岛南侧也是深达7500米的琉球海沟，也就是说，日本几乎任何地方的旁边，都会有一个极深的海沟存在。这种环境造就了这种危机意识，正如人如果站在悬崖边上会担心自己掉下去一样。
事实上真的这样吗？其实“万米海沟”只是很小的一部分原因，主要的担忧来源是来自于日本本身的地质板块构造、人文历史影响，以及日本文明的传播和传承。在这里，我们通过与英国的对比，将这些现实情况差别更加清晰的展示出来。
首先是板块冲突问题。日本位于欧亚板块、北美板块、太平洋板块和菲律宾板块之间，菲律宾板块在这里俯冲欧亚板块，造成日本自古多地震的地质问题。根据上世纪90年代中期阪神大地震，以及2011年的宫城县海域地震的数据分析，日本有很多地方都有不同程度的下降，下降幅度最高为1.2米。
相比之下，虽然英国也是岛国，但英国却是欧亚板块腹地的大陆岛，地质情况相对日本来说，要稳定很多。
再一个就是，日本缺乏文明备份。英国和加拿大、美国、澳大利亚、新西兰这五国同为安格鲁撒克逊文化圈，在历史上，这几个国家的大多数移民和统治阶层都是英国人，传承了英国的风俗习和文化，而且这几个国家之间相互移民非常频繁，从某种意义上说，这些国家相当于英国文明的一个复制品。
日本在这些方面是缺失的，因为世界上除了日本之外，没有哪个国家或者地区会说日语，也没有哪个国家拥有大量的大和民族，相比于一亿多的日本人来说，数百万的早期移民根本起不了太大作用。也就是说，如果日本沉没，那日本文明很有可能因此灭绝。相比之下，英国是绝对不用担心的。
最后一个就是历史原因，日本在近代时期崛起之后，屡次入侵周边国家，给邻国带来了巨大的灾难和损失，特别是在第二次世界大战期间，东亚、东南亚地区的国家基本全都被日本侵略过，并且入侵手法野蛮不堪，给周边国家人民的心中留下了很深的阴影。
相反，英国早期缔造了美国、加拿大、澳大利亚等发达国家，并且后期在一战、二战期间都是站在正义地位反击法西斯的，对于某些时间段里的世界和平有着不可磨灭的贡献。单就近代100年的历史来说，若不是英国负隅抵抗，欧洲大陆又将成为什么样呢？所以，即使英国沉没，英国难民有着诸多的落脚点去选择，而日本却很难找到合适的落脚点，至少在现在还看不出来。
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