俄罗斯人在金帐汗国衰落之际，形成了较强的的莫斯科大公国，1328年莫斯科大公伊凡一世获得替蒙古人征税的权利，同时取得弗拉基米尔大公称号，开始领导罗斯诸侯。
1472年，莫斯科大公伊凡三世娶到了拜占庭末代皇帝的侄女索菲娅·帕列奥罗格，因此莫斯科大公国开始以罗马帝国的延续自居，自号为“第三罗马”。
迎娶到了拜占庭皇族后8年，莫斯科大公国又获得了对金帐汗国战争的胜利，从此彻底摆脱了蒙古政权的控制。
此后，莫斯科大公国不断对外扩张，兼并了特维尔公国、普斯科夫共和国、梁赞公国，形成了较大的国家。到1547年，大公伊凡四世自称沙皇，俄罗斯帝国正式诞生，也称沙俄。
沙俄的扩张性是非常强的，东方向，沙俄军队一路狂奔，在一个多世纪时间内就抵达了太平洋沿岸，并在外兴安岭一线与当时中国的清朝军队数次交锋。
在南方向，沙俄军队席卷了伏尔加河，兵锋直指黑海地区；在北方向，沙俄直接将版图扩张到了北冰洋沿岸，在西方向，沙俄经过21年的北方战争夺下了波罗的海出海口，同时目光也瞄向了中欧。
那么，我们不禁要问，乌克兰这时候在哪里？
在金帐汗国衰落之后，乌克兰人自己的加利西亚和沃伦公国没能强大起来，而是被立陶宛大公国和波兰征服并统治，与此同时东部没有建立起公国的乌克兰人居住区也被立陶宛和波兰的铁蹄蹂躏。
为了应对条顿骑士团这个共同的敌人，1385年立陶宛与波兰签署了《克列沃协定》，立陶宛国王亚盖洛娶当时年仅11岁的波兰女王雅德维佳为妻，同时他本人也担任波兰国王，立陶宛则改宗天主教，并且将在乌克兰的领地划归到了波兰。
自此乌克兰陷入了300多年被立陶宛-波兰的统治之下。
当时乌克兰人大多信仰的是东正教，但波兰人强迫乌克兰人改宗天主教，波兰贵族对乌克兰人的压榨也非常严重，乌克兰人要承担繁重的兵役、劳役和赋税。
此外，波兰贵族还在乌克兰大肆抢掠美女，更加激起了乌克兰人的不满。
1648年，乌克兰哥萨克首领赫梅利尼茨基的老婆被波兰贵族抢走，愤怒之下的赫梅利尼茨基率8000名哥萨克起兵反波，起义军打下了基辅，一度迫使波兰承认乌克兰为独立的行政区。
但在波兰回过劲来后，调集大军又将乌克兰起义军打败。
赫梅利尼茨基转而向沙俄求援，1654年1月，赫梅利尼茨基同俄国代表在佩列亚斯拉夫签订了乌克兰同俄国合并的条约，条约次年生效，乌克兰就此并入了俄罗斯。
图源：地球知识局
不过需要注意的是当时并入沙俄的只是乌克兰人聚集区的一部分，也就是如今我们所称的东乌地区，而西乌克兰尚在波兰的控制之下，西乌克兰人在波兰的强压之下，大多信奉了天主教，从而与东乌克兰人有了根本性的意识形态差异。
不过沙俄的兵锋在吞并了东乌克兰之后却没有止步，其矛头迅速指向了当时的欧洲大国——波兰。
自1772年到1795年间，沙俄与普鲁士王国，奥地利帝国先后三次瓜分波兰，原本有70多万平方公里土地的大国波兰就此亡国，而波兰控制的西乌克兰大部（加利西亚被割给了奥地利）也合并到了沙俄帝国。
就这样，在俄罗斯和乌克兰人族群形成后，俄罗斯建立了沙俄帝国，而乌克兰人则没能建立属于自己的独立国家，反倒是依附在了沙俄的脚下，成为沙俄经略西方和南方的前进基地。
在沙俄的统治下，乌克兰上层人士被笼络，中下层则从事农业或服兵役，为乌克兰“粮仓”的诞生奠定了基础。在文化层面，沙俄试图同化乌克兰人，19世纪之后甚至禁止乌克兰语的教学和乌克兰文学和历史的传播，并规定乌克兰人只能称作是小俄罗斯人，而不能称作是乌克兰。
正是有了这样的历史进程，俄罗斯人自称是继承了基辅罗斯的正统，但现在的一些乌克兰人认为，从种族来源来说，乌克兰人更接近是基辅罗斯的后人，不过由于乌克兰人长期被异族统治，乌克兰人的这种说法一直被俄罗斯人所反对，这是两个族群间根本的矛盾之一。
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