明万历十五年（１５８７年），江西一个小镇上，一个叫做宋应星的人呱呱出生，五十年后，这人写了一本书叫做《天工开物》，谁也想不到的是，这本巨著没让中国崛起，反而让邻国日本顺势翻了身。
宋应星，少年天才，据传其有着过目不忘的能力，１５岁，考中秀才，１８岁中举。或许是命运作弄，自中举之后，他连续５次进京考试，都成为了炮灰，灰心丧志之后，回到了乡里成为了一名教书先生，开始一心著书。
就是在这样的背景下，１６３７年，巨著《天工开物》现世，其中记载总结了大量关于工农业生产培育的科学知识，有着十分完善的体系，还有大量详尽的数据。西方人称这本书为“中国十七世纪的百科全书”。
天工开物
遗憾的是，对于当时重农抑商的中国，这样的书籍却被遗弃生了灰。
天工开物中关于武器制造部分
《天工开物》为何会被“丢弃”？
其实，在晚明时期，中国就已经萌生了资本主义的萌芽，对于自古以来科技是“奇技淫巧”的封建定位也开始动摇，掀起了一股重视科技的实学潮流。在当时涌向出徐霞客《游记》、《本草纲目》《农政全书》等诸多著作，在众多成果中，《天工开物》当属集大成者。
遗憾的是，明清换代之后，１６４４年清军入主中原，这股重视科学技术的潮流就被掐断，还一度出现了倒退，再者加上《天工开物》中有不少对明朝推崇，贬低女真的话术，这书就再也没人敢印刷流传。让人惊奇的是，在中国这本书无人问津，在中国之外却十分火爆。
《天工开物》东传，被日本人当成至宝
随着西方传教士的不断访华，天工开物也逐渐流向西方、东传日本，还被翻译成为了１２国语言。１７世纪末，天工开物传入日本，一传入便成为了“爆款”。
因天工开物的出现，不管是日本官方还是民间都掀起了“开物之学”潮流，这股潮流一直影响到日本明治维新时期。１８６８年，日本发起了明治维新，在众多改革内容中，就有一条“植产兴业”，而这一改革的指导思想，正是源于《天工开物》。
日本人练枪
帮助日本翻身的中国巨著，不止《天工开物》
明治维新改革让日本从一个积贫积弱的岛国翻身成为了称霸亚洲的强国，这场改革中，如果说宋应星的《天工开物》为日本农业翻身推了一把，那么魏源的《海国图志》就成为了日本开西方之学，强备军事的助燃剂。
道光二十三年（１８４３年），鸦片战争后，天朝上国被英国一顿暴揍，不仅赔钱还割地，在这样的背景下，一些有识之士开始睁眼开世界主张学习西方，魏源就是其中之一。
魏源-海国图志
同是这一年，魏源的《海国图志》出版，详尽地介绍了清朝之外的世界，其中还包括大量的造船技术以及军事武器生产论述。遗憾的是，学习西方言论遭受到封建顽固派的反对，魏源因此被罢黜，《海国图志》也成为了禁书。
海国图志中的世界地图
无独有偶的是，中国自己不喜欢的，对于中国之外的西方以及日本却十分受欢迎。１８５１年，一艘中国商船在日本被搜查，船上三部《海国图志》被收缴，日本人初见这书，如获至宝！后来，日本维新派人士还将这书作为强国“必读书籍”，也是在这书的影响下，日本开始“睁眼看世界”，拉开明治维新序幕。
后来我们都知道了，明治维新后的日本学习西方改革，用甲午战争以一个岛国身份叫板有着广阔版图的清王朝，最终翻身一跃成为了亚洲霸主，而沉睡的清王朝则只能被迫接受着一条条不平等条约。
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