剛剛從竹筐、竹殼中拆出來的老茶，往往味道沉悶、香氣渙散，很難展現老茶深沉飽滿的韻味。要想品飲到一泡口感上佳的陳年茶，沖泡前的“醒茶”是一個重要的處理環節。醒茶就是通過改變茶的存儲方式，喚醒茶質，凝聚茶香。哪怕僅僅陳化了七、八年的舊茶，經過以下的醒茶步驟，都可以迅速將品質提升到一個更高的水準：
老普洱茶為何在準備喝前需要先解茶“醒茶”。
1.首先是撥茶，用手或茶刀將茶體分解為重量幾克大小的茶塊。
之所以用“撥”這個字眼而不用“掰”“拆”“解”……是因為年代很久的茶餅，往往茶體已經十分松透，用手輕輕搖動或撥動，茶就會一片片散落下來。而對於只有一、二十年的茶，茶體還比較緊結，往往就要藉助茶刀。
對於茶餅或茶磚來說，從側面入刀可以輕鬆地將茶剖成兩片，而後再用手掰成約一泡分量的小塊；沱茶通常壓制得比較緊，從可唇邊或側面下刀。撥茶時也要注意不要將茶拆得太碎。過碎的茶不但容易堵塞壺口，還會因茶汁釋放過快而影響沖泡時茶水滋味和濃度的穩定性。
2.然後的工作是通風透氣，將茶內的陳宿雜味吹散出來。
方法是將撥散的茶葉攤開置於清潔、蔽蔭處吹風數日。這一階段是茶最容易沾染雜味的時候，要注意環境不可有異味，也不可受到日曬或長時間燈光照射。在茶葉上覆蓋一張白紙可以有效避免這些情況的影響。通風的時間視茶品狀況而定。
對於乾淨的茶品只需二三日即可，而入倉茶則可延長至一週或兩週，以便散發倉味道。
3.最後將通風后的茶收入紫砂罐（或陶罐）中。
由於紫砂具有良好的隔熱、避光性能和一定的透氣性能，可以調節、維持罐內溫度、溼度的相對穩定。茶儲存在這種環境中，可以令茶質和香氣快速凝聚。
選取紫砂罐，最好使用燒結度比較高、沒有異味的舊罐。新制紫砂罐內含有土氣與火氣，會導致茶品變質出現雜味。新罐簡易的處理方法是用開水衝燙、浸泡，每日換水一至兩次，反覆數日後晾曬至足幹就可以盛放茶葉了。浸泡後的罐子務必晾曬乾透，否則罐內殘存的水分會令茶葉受潮黴變。確保茶罐乾透的方法是將一把生茶投入罐中，蓋好蓋子悶放一日，茶葉不會吸潮變軟即可。同時罐中放入一些乾淨的竹碳，更有利於吸附雜味，提升茶品的品質。竹碳最好同樣用水煮透、晾乾。
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