這大概說明了老布什與小布什父子二人在國際關係與地緣政治上完全不同的理解與判若雲泥的水平吧。老布什總統對海灣戰爭的理解還是非常透徹與到位的：
一方面，這是美軍自朝鮮戰爭之後首次在聯合國的授權下合理合法的對一個國家動手，對於美化美國的國際警察形象，提升美國在東西方世界的影響力都有非常好的正面作用，堪稱美國冷戰期間所做的一次極為成功的正面公關；
一方面，這是美軍自士氣低落、混亂不堪的越南戰爭後軍事改革、軍人改革的一次全面總結與實戰練兵，也是美軍自己重回巔峰的正名之戰；
最後，彼時的蘇聯儘管風雨飄搖，但作為盤踞在北方的龐然大物，對於中東事務依然有著巨大的影響力。
以上的幾個因素綜合起來，就決定了美國最好將戰爭目標限定在通過一場高技術條件下乾淨利落的殲滅戰，將伊拉克侵略軍驅逐出科威特的有限戰役目標上。如果將戰火燒進伊拉克本土，乃至攻克巴格達推翻薩達姆，並不符合美軍為海灣戰爭所做的自身定位，如果戰爭一旦遷延日久，乃至再度打成治安戰，對於美軍自身的信心，對於老布什1992年即將參加的大選選情都有不利影響——當然，1992年大選老布什還是敗給了拉鍊頓，可這又是另一個故事了。
▲1991年6月8日，美國罕見的舉辦了閱兵典禮
至於2003年的伊拉克戰爭，現在還遠遠沒有到蓋棺定論的時候——連小布什為何發動伊拉克戰爭都不甚清楚，反正肯定不是薩達姆偷了他家高壓鍋，也不是薩達姆跟本拉登有一腿，也並不是單純的為了石油或者遏制某個大國那麼簡單。
▲被普京戲稱的洗衣粉
不過從結果論，伊拉克戰爭造成的連鎖性後果是中東目前依然處於碎片化狀態，形成了從北非-馬格里布到伊拉克的巨大的破碎地帶，小布什總統吹噓的“民主樣板房”不見蹤影，只剩下一地建築垃圾，美軍自己死傷數萬，連帶著歐洲都快要被難民填滿了。
從這個意義上說伊拉克戰爭是真正的無效戰爭，不僅坑了自己，還把隊友給帶溝裡了。
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