偏关县的由来，
据《天下郡国利病书》记载
“偏头关东连丫角山，西通黄河，
与套虏仅隔一水，
其地东仰西伏，故名。”
又据《偏关县志》，
城临偏头关，以关名县。
黄河之水天上来，奔流到海不复回......
黄河，全长5464公里，流域面积75万平方公里。流经山西境内的是九曲黄河最为壮观最富传奇的一段，总流程965公里，经忻州、吕梁、临汾、运城4个地市，偏关、河曲、保德等19个县市，共计560多个村庄。
偏关，是黄河入晋的第一县。从偏关万家寨镇老牛湾村入境，至天峰坪镇寺沟村出境，全长30公里，流经村庄11个，流域面积2000平方公里。
偏关，宁武关、雁门关合称中华三关，是明代长城外三关之首，有“三晋之屏藩”“晋北之锁钥”的美誉。它地处黄河入晋南流之转弯处，为历代兵家必争之地。春秋战国时期这里就是战场，“赵武灵王略中山破林胡，取其地置儋林郡”。杨家将在这块土地上兵来将往，浴血疆场，威镇三关，已成为家喻户晓的世代佳话。“雄关鼎宁雁，山连紫塞长，地控黄河北，金城巩晋强。”是古人对偏关的赞誉。
老牛湾——长城与黄河握手的地方
“九曲黄河十八弯，
神牛开河到偏关，
明灯一亮受惊吓，
转身犁出个老牛湾。
老牛湾，位于山西偏关县万家寨镇，以黄河为界，北岸是内蒙古的清水河县，西邻鄂尔多斯高原的准格尔旗，有黄河入晋第一村、天下长城第一墩，一唱雄鸡闻三县的美誉。
老牛湾是长城与黄河握手的地方，是中国最美的十大峡谷之一。整个老牛湾旅游区由三湾一谷组成，分别是包子塔湾（人们也称之为乾坤湾），老牛湾、四座塔湾和杨家川小峡谷。
乾坤湾有“中国的科罗拉多”之称，被《中国国家地理》称为“百里长峡中的最美回环”，又被中外专家学者定义为太极八卦图的天然发源地。在乾坤湾登高远望，黄河九曲十八湾美景尽收眼底。
四座塔湾虽不如乾坤湾景色震撼，但它的原始地貌却十分罕见。
老牛湾位于乾坤湾上游，主要景点有老牛湾堡、老牛湾墩。老牛湾堡是明代重要的边塞堡垒之一。堡北不远处的老牛湾古村遍布石头房子、石砌火炕、石凳、石灶台、石磨、石碾，清一色的石头世界，有“石头民俗博物馆”之称。老牛湾墩，又名望河楼，也叫护水楼，楼面呈正方形，砖石结构，空心二层，有“天下第一墩”之称。门额上有匾，阴刻楷书“老牛湾墩”四个大字，并有题头和署款等小字，可辨出“万历岁丁丑夏”，是人文历史和自然遗迹完美融合之处。
杨家川小峡谷全长8公里，沿线贯穿着一条以长城、古堡、古村、古庙、栈道、码头等组成的风格独特的风景线。
偏关长城
偏关长城，
仅明代修筑就达六道，
纵横交叉数百公里，
是抵御北方游牧民族的重要防御措施。
偏关是山西省长城里程最长的县，即山西第一，全国第二（仅次于河北省赤城县）。明朝建立后，为有效防御北元南侵，举全国之力大规模修筑长城，并将长城沿线划分为九个防御区，分别驻有重兵，称为九边或九镇。
长城分为内长城与外长城，外长城建堡多座，最重要的有：桦林堡、老牛湾堡、滑石涧堡、草垛山堡、寺埝堡、水泉堡、五眼井堡、柏杨岭堡等。内长城在偏关境内60多里，全为紫色泥土筑就，被喻为“紫塞”。内长城上有内三关、外三关之分，偏关、雁门关、宁武关属外三关。
偏关也是山西省境内外长城交汇的唯一县份，外长城从朔州市平鲁区东行至偏关境内，于柏杨岭好汉山堡与从神池境内北进偏关的内长城交汇，形成一个“丫”状衔接点，所以柏杨岭交汇处被形象地称为“丫角山”。丫角山既是九边重镇太原镇和大同镇的交接处，又是起于北京八达岭，穿越北京、河北、山西三省市的内长城的终点站。
偏关长城，沿线建堡29座，烽墩300余台，可谓烽堠林立、堡寨相望、营垒棋布，形成主辅呼应、纵深接应、梯次照应的坚强防御体系，构成明朝中叶山西北部固若金汤的人工屏障。其中三边和四边，在“隆庆议和”（公元1570年冬）后渐渐失去防御作用，毁于明末。此外，偏关还有走向与二边基本一致的北魏长城，走向与内边基本一致的北齐长城。这两道长城，如今仅剩下遗址了。
护宁寺
护宁寺，河曲去往偏关之间的一座小庙，寺庙坐落在黄河岸边，长城脚下，东距偏关古城25华里的寺沟村南，这里黄河与长城同行。护宁寺属元代建筑，始建年代不详，其中南殿、正殿为元代遗构。
护宁寺只有一进院落，但构局紧凑，各殿均有所祀：三世佛、观音、地藏、文昌、关帝、瘟神、孤魂、龙王、山神等十座庙堂浑然天成，具有极高的宗教研究和建筑考古价值。
文笔塔
文笔塔位于县城东山之巅，为偏关县的象征和标志。该塔始建于明天启元年（1621），崇祯八年（1635）加高，现为十一层砖石结构八角雁塔，上书“文笔凌霄”字样。塔高35米，塔底周长29米。登塔远眺，“黄河远上白云间，长城蜿蜒出日边，风吹草低牛羊见，堡寨耸峙三关连”的景象尽收眼底。
万家寨水利枢纽工程
万家寨水利枢纽工程位于黄河北干流托克托至龙口峡谷河段，河左岸隶属偏关县，右岸隶属内蒙古自治区准格尔旗。控制流域面积39.5万平方公里，总容量8.96亿立方米，调节库容4.45亿立方米。每年向内蒙古和山西供水14亿立方米。电站装机108万千瓦，年发电27.5亿千瓦时。它的建成，缓解了山西省和周边地区水资源短缺状况，优化了华北电网能源结构，对促进西北地区乃至北方地区经济社会的发展都具有十分重要的意义。同时，还形成了万家寨水利工程景区，再现高峡出平湖的景观。从百米高枢纽大坝上放眼望去，黄河水浩浩荡荡、气势磅礴，可感悟“黄河之水天上来”的气势。
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