說起馬皇后，想必大家都聽說過，綽號馬大腳，乃明朝開國皇帝朱元璋的妻子，朱元璋作為明盛時期極具威嚴的開國皇帝，宮中妃嬪成群，在馬皇后去世後，完全可以重新立後，但他卻對出身卑微的馬後忠貞不二，從洪武十五年馬皇后去世到洪武三十一年朱元璋駕崩，十六年間，朱元璋不再新立皇后，如此鍾愛，在中國封建帝王中是少有的。那麼，作為一個皇帝，朱元璋為何對馬皇后情有獨鍾呢？
一、朱元璋和馬皇后兩人是患難夫妻，命運共同，感情契合。
在剛參加紅巾軍時，朱元璋只是一個窮小子，從小給地主放牛，十五歲父母及大哥死亡，走投無路投奔皇覺寺剃度為僧，十七歲被住持打發離開寺院，在外流浪行乞三年多，至正十二年（公元1352年），二十五歲參加了郭子興領導的紅巾軍，充作親兵，後被郭子興收為義子，而馬皇后作為郭子興的義女，又長得一副好身材，模樣端莊，當郭子興想把義女許配給朱元璋時，朱元璋自然樂從。
婚後，彼此的身世與處境，相互由於相互瞭解，兩人非常恩愛。正如馬皇后在臨終前對元璋嗚咽道：“妾與陛下起布衣，賴陛下神聖，得為國母，志願已足，妾死後，只願陛下親賢納諫，慎終如始罷了”。人至將死，其言也善。馬氏這幾句話，可謂語重心長，句句有深意，既表明兩人同為布衣，又說出對元璋的感恩，還道出對元璋的期待，其中，“慎終如始”之意可否理解為忠貞不二。元璋隻立一後，恐怕也是他“不忘伉儷遺意”的真實表白吧。
二、馬皇后賢惠內助，事夫周到體貼。
婚後，馬後對丈夫的關心體貼是無微不至的。如馬氏為解元璋之飢 ，蒸餅燙爛乳頭的故事：在主帥郭子興之妻張氏的撮合下，朱元璋與馬氏結成眷屬，併入贅郭家，住在城中甥館，子興與元璋以翁婿相稱。有一次，郭子興把朱元璋關在禁閉，由於與其子有嫌隙，囑咐不要給朱元璋送食物，想把元璋活活餓死在囚室。此事被馬氏知道後，就偷了蒸餅，想悄悄送給朱元璋吃。
剛出廚房，可巧與子興妻張氏撞了個滿懷，馬氏恐義母瞧透機關，一面忙把蒸餅藏入懷中，一面向張氏低頭請安。張氏見她慌張情狀，心知必有疑異，就裝作不知，故意與她說長道短，馬氏勉強應答，言語支吾，後來馬氏柳眉緊鎖，珠淚雙垂，幾乎語無倫次，張氏更覺不對頭，就請她入室單獨詰問，馬氏才伏地大哭，稟告苦衷。張氏令馬氏解衣取餅，那餅尚熱氣騰騰，粘著馬氏乳頭，好容易將餅取下，眼見得乳頭之糜，幾成焦爛了。張氏也不禁淚下，一面命她敷藥，一面叫廚子，快速送膳給元璋吃。張氏當即進諫丈夫，勸他休信兒言。子興一聽妻語，也覺得元璋被誣，命將元璋釋放。
三、馬皇后關鍵時刻替夫屢屢補厥匡過。
朱元璋登基後，漸趨驕橫，疑心重重，濫殺無辜，馬皇后多次力勸，及時為元璋彌補缺失與過錯。如脩金陵的事件，洪武六年，朱元璋進入金陵，欲修城垣，資財不足，商諸江南富豪沈萬三，相約與他彼此同時相向各修一半，不料，沈萬三失約，先於元璋三日修完，這就引起元璋的不滿，便用陽為撫慰，陰實刻忌的手法，千方百計抓他的把柄。
後來，沈萬三建築蘇州街，用茅山石為心，元璋說他擅掘山脈，就將他拘置獄中，還要加以死罪。馬皇后聞知，替他求情，要元璋寬容饒恕他。元璋道：“民富侔國，實是不祥”（民富了就要謀取國家利益，損害國家權力，是不祥之兆）。馬後道：國家立法，是以誅不法，非以誅不祥。民富侔國，民自不祥，於國法何與？（國家之法，是懲誅不法之徒的，不是懲治不祥之人的，百姓富可敵國，是百姓自己不祥，與國法有啥相干？又何必殺他呢）元璋聽了馬後的一翻勸說，不得已釋放了沈萬三，加以棍棒，責其赴雲南戊邊，免於死罪。
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