在今年夏天，和馬刺管理層因為合同原因鬧得不可開交的萊昂納德轉會到了東部豪強多倫多猛龍，馬刺則從這筆交易中得到了德瑪爾德羅贊，這筆看似雙贏的交易在賽季逐漸深入的情況下開始暴露出本質。
萊昂納德和德羅贊都是球隊的老大，在場上都是司職小前鋒，然而，不管是從個人能力還是帶隊能力，德羅贊明顯不如萊昂納德。在實力平平的東部，德羅贊儘管率領過猛龍力壓詹姆斯率領的騎士取得過東部冠軍，但到了季後賽，猛龍始終沒能扛過詹姆斯，季後賽4次全部被詹姆斯的騎士淘汰，去年騎士在陣容不齊的情況下仍然以4-0的比分橫掃了猛龍，德羅讚的帶隊能力體現的明明白白。
萊昂納德在帶隊能力方面明顯強於德羅贊。在2014年的總決賽，正是萊昂納德率領的馬刺擊敗了熱火三巨頭率領的熱火，導致了熱火三巨頭的解體。對抗勇士方面，在2017年的西部決賽第一場馬刺客場挑戰杜蘭特加盟的超級球隊金州勇士的比賽中，萊昂納德率領的馬刺在客場一度取得了25分的領先！由於帕楚里亞的墊腳，導致了馬刺的攻防體系的混亂，馬刺在西部決賽直接崩盤輸了個0-4。如果沒有帕楚里亞的那個墊腳，馬刺是很有可能擊敗那一年的勇士的，而一旦勇士沒能進軍總決賽，杜蘭特很可能會由於外界的壓力離開勇士隊，勇士也就不會創造4年3冠的偉業！
這倆人各自換隊之後，波波維奇一度說到馬刺很滿意這比交易，馬刺仍然具有突圍西部的實力。然而事實總會給人真相。目前，馬刺以11勝12負的戰績排名西部倒數第二，在西部僅僅比太陽排名靠前！而擁有萊昂納德的猛龍，則像是提升了超級戰力的球隊。在東部，猛龍以20勝4負的戰績排名東部第一，這個比第二的雄鹿的勝場多了5場！20勝4負也是聯盟本賽季的最佳戰績，在面對大熱的凱爾特人、76人等爭冠球隊時不落下風，在詹姆斯遠走西部的情況下，猛龍很有可能在東部突圍，進軍總決賽，馬刺還在為一個季後賽名額苦苦掙扎！
儘管在這種情況下，老爺子波波維奇在近期接受採訪時仍直言萊昂納德雖然具有天賦，但不是一個合格的領袖！對此，有球迷說到:領袖不領袖我不知道，我只知道萊昂納德率領猛龍霸佔東部和聯盟榜首很久了！
在場上沒有表情的萊昂納德是最讓對方害怕的存在！
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