塔里木沙漠公路(即塔克拉瑪干沙漠公路)橫穿世界上最大的流動性沙漠--塔克拉瑪干沙漠，在綠化帶建成前經常受到流沙侵蝕路基路面和沙丘壓埋公路的影響。然而一條長436公里、寬約72-78米、橫貫被稱為"死亡之海"的新疆塔克拉瑪干沙漠南北的綠化帶，已在2005年6月全面建成。這條綠化帶建在塔里木沙漠公路兩側，它對保護沙漠公路、改善生態環境、拉動南疆經濟的發展都具有重大意義。
工程背景
塔克拉瑪干大沙漠，系溫帶乾旱沙漠，酷暑最高溫度達67.2℃，晝夜溫差達40℃以上;平均年降水量不超過100毫米，最低只有四、五毫米;而平均蒸發高達2500-3400毫米。全年有三分之一是風沙日，大風風速每秒達300米。由於整個沙漠受西北和南北兩個盛行風向的交叉影響，風沙活動十分頻繁而劇烈，流動沙丘佔80%以上。據測算底矮的沙丘每年可移動約20米，近一千年來，整個沙漠向南伸延了約100公里。絲路古道的精絕、小宛、戎盧、圩彌、渠樂、樓蘭等古代城鎮和許多飄蕩都被流沙所湮沒。
實施過程
1994年，科研人員開始進行防沙綠化先導試驗，利用地下水造林，並篩選出檉柳、沙拐棗、梭梭等一批適應沙漠環境的造林樹種。
1999年完成生物防沙試驗工程，2001年建成防護林生態示範工程，為實現沙漠公路的全線綠化奠定了基礎。2003年7月，總投資2.2億元的沙漠公路綠化工程開工建設。
塔里木沙漠公路防護林生態工程全線採用鹹水滴灌造林技術，設計年耗水總量550萬立方米;防護林生態工程栽植苗木總量達到1800餘萬株，林帶總面積3000餘公頃。這條綠化帶的建成，帶動了沙漠公路客流的增長，飯館、旅社、商鋪等紛紛在沿途落戶，塔里木盆地的野生動物也開始沿著這條綠色通道遷移和繁殖。
沙漠四周，沿葉爾羌河、塔里木河、和田河和車爾臣河兩岸，生長著密集的胡楊林和樹柳灌木，形成"沙漠綠島"。特別是縱貫沙漠和闐河兩岸，長生蘆葦、胡楊等多種沙生野草，構成了沙漠中的"綠色長廊"，"長廊"內流水潺潺，綠洲相連，林帶中住著野兔、小鳥等動物，亦為"死亡之海"增添了一點生機。
工程進展
甲方:新疆塔里木油田開發指揮部(塔指)
設計單位:中國科學院新疆生態與地理研究所 沙漠工程勘察設計所
1994肖塘實驗場建立
1995年建立實驗段與實驗場
1995-2002小規模防護體系建立 30.8公里和2.1公里實驗
2003-2005全線測量、調查、設計、施工。
2005-今工程效果良好，已經可以禁受嚴酷的考驗。
進一步的科學研究在進行中，包括:植物，防護體系穩定性，地下水，微生物，水鹽，小氣候環境效益，管護技術，藥用植物開發。
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