新泰在曲阜東北方向，與泗水、寧陽相鄰。十幾年前，因為工作原因，我在協莊煤礦參觀、學習了一段時間。
第一次去，是單位派車，印象不深，期間在曲阜～新泰“小協”鎮之間來回了幾次。
曲阜去新泰小協鎮路線，有兩條行車路線以是:一是曲阜向北～寧陽磁窯向東～新泰小協鎮，應該是傳統路線，我的印象是向北出曲阜，進入泰安地區，在磁窯轉向，向東進入新泰市，具體路過的地方有些模糊了。另外一條路線是曲阜向東～泗水向東北～新泰小協鎮，這條路線感覺是近了一些，只是公路條件不太好，有一段丘陵山路。當然，坐上了公共汽車，走那條路線只能順其自然了。
還是記得在臨近小協鎮之前，公路上有“大協”的路標，後來又看到了“小協”的路標，那一刻我不自然有了疑問？為什麼新泰既有“大協”，又有“小協”，還把那個鄉鎮叫“小協鎮”？為什麼不叫“大協鎮”或者“協莊鎮”？
在“協莊煤礦”近一個月的學習，漸漸瞭解到小協鎮政府所在地基本上是以“協莊煤礦”為中心建立起來的。“協莊煤礦”是小協鎮最大的企業！鎮政府所在地有一半建築是協莊煤礦的，煤礦家屬樓就有三十多座。期間，不僅對協莊煤礦有一定了解，對新泰“小協”鎮也有了一些認知。那時的協莊煤礦生產能力大約200萬噸，屬於比較大的老礦！礦區建築略顯陳舊，但環境衛生相當好！礦區裡隨處都有直徑一米以上的老樹，空氣清新。協莊煤礦的煤炭外運主要是鐵路，鐵路直達礦區。火車通過的時候，鐵路、公路匝道口有專人管理，還記得有幾次因為火車通過，封閉道路，在鐵路道口等待。
“小協”鎮的水質與曲阜區別很大，洗澡的時候，明顯感覺水發粘，不利索，當地人說那裡的“水硬”，總之洗澡的時候就有點“洗不乾淨”的感覺，開始不太習慣。
我對“小協”鎮市場上的“炸雞”印象深刻！對於當時的我們來說是特色！主要是在那之前我在曲阜很少見那種做法的“炸雞”，雖然現在“炸雞”已經隨處都有，但至少在我認知裡那裡的“炸雞”比曲阜這邊早。白酒最常見的是“綿竹”系列，價格不貴，隨處都能買到，啤酒主要是“銀麥啤酒”，就像在曲阜隨處都能買到“三孔啤酒”一樣。空閒的時候，幾個人聚在一起，喝酒、聊天、打牌，打發不能回家的時間，現在想來也是挺愜意的。
十幾年過去了，“小協”鎮應該變化不小了。
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