新泰在曲阜东北方向，与泗水、宁阳相邻。十几年前，因为工作原因，我在协庄煤矿参观、学习了一段时间。
第一次去，是单位派车，印象不深，期间在曲阜～新泰“小协”镇之间来回了几次。
曲阜去新泰小协镇路线，有两条行车路线以是:一是曲阜向北～宁阳磁窑向东～新泰小协镇，应该是传统路线，我的印象是向北出曲阜，进入泰安地区，在磁窑转向，向东进入新泰市，具体路过的地方有些模糊了。另外一条路线是曲阜向东～泗水向东北～新泰小协镇，这条路线感觉是近了一些，只是公路条件不太好，有一段丘陵山路。当然，坐上了公共汽车，走那条路线只能顺其自然了。
还是记得在临近小协镇之前，公路上有“大协”的路标，后来又看到了“小协”的路标，那一刻我不自然有了疑问？为什么新泰既有“大协”，又有“小协”，还把那个乡镇叫“小协镇”？为什么不叫“大协镇”或者“协庄镇”？
在“协庄煤矿”近一个月的学习，渐渐了解到小协镇政府所在地基本上是以“协庄煤矿”为中心建立起来的。“协庄煤矿”是小协镇最大的企业！镇政府所在地有一半建筑是协庄煤矿的，煤矿家属楼就有三十多座。期间，不仅对协庄煤矿有一定了解，对新泰“小协”镇也有了一些认知。那时的协庄煤矿生产能力大约200万吨，属于比较大的老矿！矿区建筑略显陈旧，但环境卫生相当好！矿区里随处都有直径一米以上的老树，空气清新。协庄煤矿的煤炭外运主要是铁路，铁路直达矿区。火车通过的时候，铁路、公路匝道口有专人管理，还记得有几次因为火车通过，封闭道路，在铁路道口等待。
“小协”镇的水质与曲阜区别很大，洗澡的时候，明显感觉水发粘，不利索，当地人说那里的“水硬”，总之洗澡的时候就有点“洗不干净”的感觉，开始不太习惯。
我对“小协”镇市场上的“炸鸡”印象深刻！对于当时的我们来说是特色！主要是在那之前我在曲阜很少见那种做法的“炸鸡”，虽然现在“炸鸡”已经随处都有，但至少在我认知里那里的“炸鸡”比曲阜这边早。白酒最常见的是“绵竹”系列，价格不贵，随处都能买到，啤酒主要是“银麦啤酒”，就像在曲阜随处都能买到“三孔啤酒”一样。空闲的时候，几个人聚在一起，喝酒、聊天、打牌，打发不能回家的时间，现在想来也是挺惬意的。
十几年过去了，“小协”镇应该变化不小了。
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