天津的地名当中，有相当一部分是以寺庙、祠堂命名的，比如以前讲过的白庙、桃花寺村、海光寺、庙前胡同、清化祠大街等等，如此众多的地名背后，在历史上必有与之相对应的寺庙。
在清道光《津门保甲图说》中绘制的地图上显示，当时仅在老城厢以西，就有双忠庙、花神庙、药王庙、龙王庙、文昌宫等等几十个寺庙，今天咱要讲的这个地名，就是老城厢以西，红圈位置的韦驮庙大街。
要说韦驮庙，咱得先讲讲韦驮。
咱都看过西游记吧？西游记里有个四大天王，为东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王、北方多闻天王，他们是佛教中的四位护法天神，手里分别拿着琵琶（调）、宝剑（风）、赤龙或蛇（顺）、伞（雨），四职联合就是"风、调、雨、顺"。
四大天王每人手下有八神将，而韦驮菩萨（又名韦驮天），就是南方增长天王属下八神将之一，也是四大天王座下的三十二将之首，被誉为佛教中的神形太保，以善走如飞著称。
韦驮庙坐落于西门外大街北侧，据传说是当年康熙皇帝的龙贵妃生病许愿，痊愈后为还愿而修建，始建于1662年（清康熙元年）。此庙初建时规模宏大，香火旺盛，每年四月十八庙会期间，信徒都赶来进香拜佛，许愿还愿，但之后因缺少维护，规模逐渐缩小。
自光绪二十四年（1898），此地附近逐渐繁荣起来，卖香蜡纸钱、玩具食品等等商品的商贩、店铺比比皆是，再加上南小道子（应该在2000年左右拆除）一带纺织、冶铁行业的发展，所以这片区域逐渐出现了茶楼、戏院、饭馆、甚至娼妓。到了上世纪2、30年代，这里一度形成鸟市，天津卫鸟市有好几处，西头鸟市、北城根鸟市、南市鸟市、河北鸟市等等，这个地方就被称为西头鸟市。喜好鸟、虫的人聚集于此，热闹非凡。
在100多年前，韦陀庙一带除了商务发达以外，艺术上也不含糊。这里是咱天津民间工艺四绝之一的诞生地，"泥人张"的创始人张明山的旧居就在这里，从张明山到泥人张第四代传人清华大学美术学院教授张锠，以前都在这里居住过，可惜全拆了。
韦驮庙大街上除了韦驮庙以外，曾经还有过一座无人不知的祠堂，虽然这条街未以这座祠堂命名，但有一条胡同用了它的名字，就是烈女祠，可惜也拆了。
要不咱明天讲讲烈女祠胡同的来历？
听各位的。
閱讀更多 丨談古論津丨 的文章
