北极野兔，或极地兔，是一种主要适应极地和山区栖息地的野兔。北极野兔靠厚厚的皮毛生存，通常在地上或雪下挖洞来保暖和睡觉。北极野兔看起来像兔子，但耳朵更短，站着的时候更高，而且与兔子不同，它们能在寒冷的气候中茁壮成长。它们可以和许多其它野兔一起旅行，有时会和几十只或更多的野兔挤在一起，但通常是单独出现，有时会带上不止一只野兔。北极野兔能跑60公里每小时。北极野兔已知的捕食者有北极狐、赤狐、灰狼、加拿大猞猁、貂、雪鸮、鹰、粗腿鹰和人类。
北极狼可能是北极野兔最成功的捕食者，即使是初秋的小狼也能抓住成年野兔。体型较小的北极狐和貂通常捕食幼兔。鹰带着野兔回巢，先把它们劈成两半；在努纳武特的埃尔斯米尔岛上，gyrfalcons用野兔的骨头和脚筑巢。游隼也在野兔活动范围的南端捕食北极野兔。雪鸮主要以小野兔为攻击目标；该物种的法文名称来源于盎格鲁-撒克逊语捕兔人。已知有四种寄生虫以北极野兔为寄主:原生动物穿孔虫、线虫、虱子和跳蚤。跳蚤比寄生虫更常见。在纽芬兰和南拉布拉多，北极野兔的皮毛颜色会发生变化，它们会蜕皮并长出新的皮毛，夏天是棕色或灰色，冬天是白色，就像其他一些北极动物，包括貂和松鸡一样，这使得它们能够在环境变化时伪装起来。然而，在加拿大最北部的北极野兔，夏天很短，全年都是白色的。
北极野兔是现存最大的野兔之一，平均而言，这种鱼体长43 - 70厘米，不包括4.5-10厘米的尾巴。该物种的体重一般在2.5-5.5公斤之间，而体型较大的个体体重可达7公斤。北极野兔是食草动物，特别是叶食性动物。北极野兔主要以木本植物为食，而柳树构成了它们全年饮食的95%。北极野兔主要吃沙棘、越桔和矮柳，但也可以吃各种其他食物，包括地衣和苔藓、花朵、其他物种的叶子、树枝和根、山月桂和大海藻。北极野兔的饮食在夏季更加多样化，但仍以和草为主。据报道，北极野兔偶尔会吃肉，包括鱼和北美驯鹿的内脏，他们吃雪来取水。母兔子最多可以生八只小兔子，这些幼崽一直呆在母亲的家里，直到它们长大能够独立生存。关于北极野兔寿命的信息很少，一些有趣的证据表明它们在野外生活了三到五年。北极野兔在圈养环境中生存状况不佳，最多只能存活一年半。
北极野兔，即北极兔，分布在格陵兰岛、北极群岛和加拿大的最北端地区，包括埃尔斯米尔岛，以及纽芬兰和拉布拉多岛的更南部。北极野兔生活在山地苔原、岩石高原和无树海岸，对寒冷天气和冰冻降水有较好的适应能力。在这些地区，3月至11月的平均日气温为-26.9摄氏度，平均降雪量为37.5厘米。北极野兔生活在海拔0 - 900米的地方。北极野兔脚大而厚，前爪和后爪有力，比其他种类的野兔大。成人体重3至5公斤，身长480至600毫米。它们的平均长度为558毫米。北极野兔终年生长，胸部和腹部有厚厚的灰色皮毛。然而，其他皮毛的颜色会随季节变化。冬天的时候，它们的毛又长又厚，又软又白，耳朵是黑色的。整个夏天，它们的皮毛会蜕皮成棕灰色或灰蓝色。它们的脸和脚最先蜕皮，然后是耳朵、肩膀、腿和背部。雌性比雄性更早经历这种变化。出生时，北极野兔是灰色的，平均体重105克。它们的皮毛在第一个冬天就变白了，耳朵尖也变白了。在夏季，北极小野兔的皮毛比成年野兔含有更多的黑色。
北极野兔在每个繁殖季节都会找到一个新的配偶。雄性通过身体接触来吸引雌性，比如抓挠和舔，雄性会一直跟着雌性直到交配。在交配过程中，雄性会相当好斗，可能会咬雌性的脖子，抽血。在后代出生之前，一对交配的兔子会一直呆在一起，通常会远离其他兔子。出生后，雄性通常会离开伴侣去寻找另一个伴侣。雄性北极野兔在它们的后代出生后可能会在巢附近呆上几天，但在其他情况下不会出现。在出生后的头2 - 3天，雌性为了保护和保卫巢穴，不会离开自己的后代。3天后，年轻的北极野兔能够通过躲藏或保持静止来保护自己。雌性每18至20小时哺育幼崽一次，幼崽在8至9周时断奶。随着青少年的成熟，他们和母亲在一起的时间越来越少。
虽然北极野兔有时会与其他成员相互作用，并可能形成大的群体，但它们在繁殖季节之外通常是独居的。它们很恐怖，能动，跳来跳去。当受到威胁时，它们用后腿站立，前肢紧贴身体。它们能以这种姿势跳跃，在雪地上留下脚印，看起来像是一只三条腿的动物留下的。北极野兔是游泳好手，跑得很快，最高时速可达64公里。他们在地下挖洞，能够在雪中挖洞找到食物。由于北极野兔在繁殖季节会跨越更大的距离寻找潜在的配偶，所以在温暖的春夏季节(3月至4月)，北极野兔的家的范围要比冬季大。雄性的家在116至155公顷之间，比雌性的家在52至69公顷之间要大得多。
北极野兔是夜间活动的，尽管在冬季，它们在白天会偶尔休息。北极野兔在交配季节之外通常是独居的，但它们已经被发现以100只或更多的数量聚集在一起。当野兔在这些群体中休息时，有一个个体保持清醒以保护群体。由于北极野兔是在交配季节形成的，所以大群野兔并不常见。北极野兔通过折断、拳击、抓挠和把耳朵放回原处等方式进行交流。雄性和雌性北极野兔通过舔或抓来表达爱意。北极野兔很适应躲避捕食者。在冬天，它们的白色皮毛与雪融为一体，充当伪装。在春天和夏天，它们的皮毛是棕灰色的，也与地面和周围的栖息地融为一体。出生几天后，年轻的北极野兔能够通过躲藏或保持静止来保护自己。随着它们的成熟，它们变得非常敏捷，可以达到每小时64公里的速度，使它们能够逃脱捕食者。年轻的北极野兔比成年野兔更容易成为猎物。北极野兔的捕食者包括北极狐、红狐、灰狼、加拿大猞猁、貂、雪鸮、隼和粗腿鹰。人类还捕捉北极野兔作为食物和材料。
北极野兔是北极土著人的衣食之源。爱斯基摩人用这种可吸收的毛皮制作手套、帽子、绷带和雌性用品。皮肤用于毯子，袜子和裤子，虽然它很薄，容易撕裂。爱斯基摩人用兽皮做毛巾，有时还用兽皮塞枪管。北极野兔也是爱斯基摩人的食物来源，爱斯基摩人利用动物的每一部分，除了肠子。白色的果肉通常是精瘦的，味道浓郁，不过通常会加入额外的脂肪来增加味道。肉的质量和味道随年龄、性别和季节而变化。例如，在交配季节，雄性几乎不能吃东西。北极野兔在冬天很瘦，肉很少。耳软骨被认为是一种美味。爱斯基摩人经常折断后腿骨并吸取骨髓。
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