本季 NBA 自開打到現在，各球隊大約都已經打了 20 場比賽，一些球隊的發展軌跡逐漸明朗：湖人像坐雲霄飛車一樣表現起起伏伏；塞爾提克在進攻端上有些問題；火箭的表現也不像過往。當然，這些情況並非已成定局，從現在開始到季後賽之前，還是有很大的變量；但是有些球隊的情況逐漸塵埃落定；更重要的是，對於一些頂尖的球員也是。
雖然要整個賽季都有精采表現才能在 MVP 角逐中脫穎而出，但 MVP 候選人往往都是在每年這時候出現的。隨著 NBA 賽季已經過了四分之一（聖誕大戰也即將到來！），是時候讓我們來看看，有哪些球員有機會在年度 MVP 的票選中出線。然而對於要拿下一座年度 MVP 而言，數據的表現也只是影響票選的其中一部分。
（哈登和庫理抱歉啦，這個獎項暫時還不會考慮到他們，但也許在季中，我們還是會看看他們是否有機會。）
★倫納德(Kawhi Leonard)／多倫多暴龍
數據表現：26.4分 / 8.3 籃板 / 3.0 助攻 / 59.93% 真實命中率
倫納德的情況很有趣。暴龍其實在去年就已經排名東區第一；雖然目前看來，暴龍的表現又明顯比去年更好，但這一點仍可能會在「可愛」競爭 MVP 的路上有所影響。而且，選民會不會想把這獎頒給一個疑似拋棄前東家的球員呢？如果可愛能拿下年度 MVP，那對暴龍來說將會是歷史性的一個賽季。還有一個好消息：如果暴龍能繼續維持這樣的表現，整個賽季下來，他們可以拿下 68 勝。
對於一支在開季前面臨一些問題、且被認為實力不如塞爾提克和七六人的球隊來說，這是個不小的成就。就數據面來看，倫納德的表現雖然還不至於到亮眼，但也已經合格。而且他也能從他堅強的防守名聲上獲得加權。現在倫納德可以穩定得分上，再加上球隊連勝的戰績，這些都會增加他拿下 MVP 的優勢。無論如何，只要暴龍隊戰績能繼續領先塞爾提克和七六人，倫納德拿下 MVP 的機會就會一直存在。
得獎敘事發展：值得讚許，但還不夠令人激賞。
★阿杜(Kevin Durant)／金州勇士
數據表現：29.1 分 / 7.1 籃板 / 6.8 助攻 / 62.5% 真實命中率
這就是 MVP 評選困難的地方。現在來看，阿杜可能是全世界最好的籃球員，但他可能是本文所有球員中最不可能拿下 MVP 的一位。在庫裡因傷缺陣時，勇士連敗的戰績已經讓阿杜從這場競爭中出局。儘管阿杜能繳出一些驚人的瘋狂數據，但勇士在庫裡缺陣時的掙扎表現，對於他在本季的年度 MVP 競爭便處大大不利。（有些人可能會用這一點，作為庫裡應該更適合 MVP 的論證。）
先忘掉庫裡和阿杜會在 MVP 競爭中相互搶票這點，阿杜需要在沒有庫裡上場的時間中打出具統治力的表現，才夠格被納入 MVP 的討論中。儘管阿杜繳出瘋狂的數據，但他仍沒有通過考驗；而且選民們對勇士不會有任何同情票，無論有多少球員因傷缺陣，他們就是被認定得贏得每一場比賽。阿杜也並非已完全出局，但他得在接下來 20 場比賽中打出超狂的表現；或是庫裡又再次受傷缺陣，然而 阿杜能帶領球隊拿下更多勝利，才有一點點討論的可能。
得獎敘事發展：MVP 候選人可禁不起連敗的傷。
★老詹(LeBron James)／洛杉磯湖人
數據表現：28.3 分 / 7.7 籃板 / 6.9 助攻 / 60.7% 真實命中率
湖人本季的表現一直是全聯盟的亮點。麥基表現跌破眾人眼鏡，成為有擔當、能信任的球員；Brandon Ingram 卻因為決策能力而備受抨擊。事情的發展可能永遠不會符合預期。最重要的是，湖人看起來比想像中的還好上一些，LeBron 有機會把球隊戰績拉抬到 45 勝左右。然而這對一名 MVP 候選人來說足夠嗎？如果 詹姆斯場場出賽，且能繼續填滿所有數據欄，那麼我們絕對值得認真考慮。但他的防守表現對他有點傷，而且他還得吞下專屬於他的隱藏利空：畢竟眾人對他的期待可不是一般的高。
現在，湖人應該正在接近他們的發展上限，詹姆斯得帶領他們突破這天花板，才能拿下 MVP。45 勝對湖人來說算是個令人刮目相看的成就，但這對於欲再拿下個人最高成就的獎項的詹姆斯而言，尚且不夠。他需要開始加強防守，並使湖人成為一支勁旅，而不是隻是一支驚喜黑馬而已。
得獎敘事發展：人們還在尋找給他 MVP 的理由，但例行賽只拿下 45 勝的戰績顯然是不夠的。
★恩比德(Joel Embiid)／費城七六人
數據表現：26.3 分 / 13.3 籃板 / 3.6 助攻 / 57.2% 真實命中率
OK，現在一切都有點進展。恩比德具備成為 MVP 的所有條件，他的數據讓人難以置信，在聯盟中他場均得分第八、籃板第四、阻攻第七。當恩比德上場的時候，七六人的防守效率值是 102.2，這等同於全聯盟第二高的防守水準。除了這些數據之外，恩比德也有很棒的故事可說：一個正在崛起三年級的新興球星做到了這一切，這個在攻守兩端都造成威脅的大塊頭，正帶領著球隊向上發展。這位大個子球員同時擁有傳統的老派打法，又能在現代球場上具統治力。給恩比德一座 MVP 代表著「獨角獸世代」已經準備好接管 NBA。
我們正在討論的是一名擁有優秀防守的中鋒，他的得分還能跟阿杜、哈登在同一個等級。恩比德在這個賽季中甚至場場出賽，如果他能打滿 75 場左右，就能從過去常受傷的「玻璃腿」轉變能現在的 MVP 鐵人。能夠影響恩比德拿下 MVP 的因素有兩個：七六人表現雖然很好，但他們最終的戰績排名如果掉在公鹿和暴龍之後，就不禁會令人質疑他的能耐；此外，從長遠看來，巴特勒的加盟可能會對恩比德造成影響。恩比德是全隊最好的球員無誤，但選民腦中可能浮現出的，是巴特勒整季以來不斷絕殺、帶領球隊贏球的生動回憶。如果你想拿下 MVP，那你在球隊中的表現需要讓人能有最深刻的記憶。
得獎敘事發展：在一個令人驚豔的開季之後，整個賽季都會有很多人支持你。
★字母哥(Giannis Antetokounmppo)／密爾瓦基公鹿
數據表現：26.8 分 / 13.9 籃板 / 6.0 助攻 / 62.2% 真實命中率
字母哥(Giannis Antetokounmppo)是現在最佳的 MVP 候選人，他的數據真的是令人難以置信，他達成了一位 MVP 候選人該有的所有標準，而且也通過了眾人的肉眼測試。這位希臘怪物簡直勢不可擋，而且你每晚比賽中至少都會看到一次，防守球員面對他感到無力時露出的無奈微笑。此外，「字母哥」還有一個很棒的故事：一位年輕新星正在 NBA 留下自己的烙印？有的。一支正在崛起的球隊正追上其他熱門傳統勁旅？有的。一個完全不想休息、也不怕選民疲憊的新面孔？有的。有個很屌的暱稱？這絕對也有。
字母哥跟恩比德的差別之處在於：第一、公鹿向前跨了更大一步；第二、字母哥為球隊的成功肩負起更多責任。米德爾頓(Khris Middleton)很棒，布登霍爾澤(Mike Budenholzer)也是個優秀教練，密爾瓦基公鹿的其他球員大家都各司其職，堅守自己崗位。但公鹿缺乏暴龍、塞爾提克或 76 人有這樣的球星陣容和知名度。字母哥理所當然是他們大躍進的主要原因，而且打出字母哥這等級數據的球員，通常會因為他們的努力而得到應有的豐厚成就。
閱讀更多 蕭安老師 的文章
