形而上學的英文是Metaphysics
我們在聊天的時候，經常靈光一現脫口而出某些大家都一知半解的詞語或句子，比如有人在批評別人的言論的時候也常常說“你這是形而上學”，對方對這個詞也是一知半解，一時語塞不知該如何反駁，那這個詞究竟是什麼意思呢？我們這次活用這個詞語辯的對方說不出話來，但萬一下回碰見一個學霸，兩三下懟了回來，那可如何是好。所以在和別人抬完槓後還是要進一步加強學習的。
那“形而上學”是什麼意思呢？這究竟是一個什麼樣的學問呢？記得我在學校學習馬哲的時候，對“形而上學”的解釋是：“形而上學就是用孤立，靜止，片面的方式看待問題。”但它實際上是後來的引申義。
要想了解形而上學到底是什麼意思，就要讓我們追根溯源從它誕生時說起。
形而上學的英文是Metaphysics，古希臘文是τὰ μετὰ τὰ φυσικά，拉丁文是metaphysica。
在古希臘的時候，亞里士多德寫過很多著作，涉及到哲學、科學等各個學科。不過那個時候並沒有“哲學”“物理學”這些現代學術界的分科。一個叫安德羅尼柯的古希臘哲學家在整理亞里士多德的著作時，用“研究有形體的事物”和“研究沒有形體的事物”把亞里士多德的著作分成了兩大類。
他把前一類研究事物具體形態變化的著作編在一起，起名叫《物理學》（physica），把專講事物本質、靈魂、意志自由等研究經驗以外對象的著作編集成冊，併名之為《物理學之後諸卷》，也就是拉丁文“metaphysica”，meta這個前綴有之後、超越、基礎的意思。這個用語被拉丁語註解家理解為“物理科學之後”。
當文藝復興產生了實證哲學以後，形而上學作為區別科學的哲學形式開始使用。從此，哲學從古希臘的百科全書式的哲學中分離出來而為形而上學，物理學也從這一百科全書式的哲學中分離出來而為自然科學。
但是由於自然科學的不斷進步，以致於當自然科學以牛頓物理學體系的成功並在之後把物理實驗的技術手段轉化為社會生產力時，科學理性的思想被激發。一方面，崇尚理性和證據的科學價值觀，對形而上學的不可靠的思維方式產生批判；另一方面，本體論的缺陷使形而上學受到疑難。哲學史上不斷髮生的拒斥形而上學的思潮，導致了形而上學的衰落。
就是這本書
而“metaphysical”的中文譯名“形而上學”，由日本明治時期著名哲學家井上哲次郎根據《易經·繫辭》中“形而上者謂之道，形而下者謂之器”一語翻譯。（有意思的是晚清學者嚴復則採用了“玄學”這一翻譯，不錯就是“玄不救非，氪不改命”的那個玄學，當然嚴復翻譯為玄學是根據根據老子《道德經》"玄之又玄，眾妙之門"來翻譯的，當然研究事物本質、靈魂、意志自由這些確實挺玄乎。）
由以上我們知道了“形而上學”來源，而它是研究什麼的學問呢？
總的來說形而上學是一個哲學分支學科，是對存在的研究，是對科學以外、無形體、不可證明的事物的研究。比如：探究客觀存在以外的、一切現象之外的所謂終極實在（本體論）；探究宇宙的生成、變化，時空結構等問題（古代宇宙論，已經被現代宇宙論取代）；用非科學手段來臆測生命的起源、進化和本質，以及生命與宇宙、終極實在之間的關係（說白了就是玄學）。
至於這個詞是褒義還是貶義。作為一個哲學分支學科，“形而上學”雖然因為自然科學的崛起和本身的缺陷而衰落，但我想它本身既不是褒義詞也不是貶義詞。
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