死刑思然备受争议，但在很多国家依然被写入法律。当一个人犯了严重罪行，基于法律赋予的权力，行刑者有权剥夺犯人的生命，从而起到威慑犯罪、安抚受害者及家属、维护社会稳定的作用。死刑是一种非常古老的刑罚，早在数千年前便存在。从古至今，死刑的方式也多种多样，比如古罗马时期的割喉、十字架刑，古希腊的投掷、囚笼，中国古代的五马分尸、凌迟等等，其手段之残忍，令人目不忍睹。
现如今，残忍野蛮的死刑方式已经被废除，基于人道主义考虑，目前世界上普遍使用的死刑方式主要有枪决、静脉注射、绞刑、电刑、毒气等方式，相比古代的种种酷刑要温和得多。其中，枪决和静脉注射是最常用的死刑方式。
枪决可以说是成本最低、执行起来最简单的死刑方式了，只需有一把枪即可。行刑时，犯人一般跪着背对行刑者，行刑者朝其头部或心脏等致命部位射击，通常一枪毙命。倘若犯人没死，就再补一枪。犯人从生到死也就短短几秒时间，死得倒也干净利落。不过，枪决毕竟有些血腥，相比之下，静脉注射显得更为人道。目前普遍实行的静脉注射主要遵循查普曼准则。这一准则是上世纪70年代由美国验尸官杰伊·查普曼提出的。他建议先对犯人静脉滴注生理盐水，然后再注射致命药物。犯人在被注入致命药物后，很快会发生昏迷并死亡。全程高效安全且不会存在二次污染。
静脉注射看似是一种更文明且科学的死刑方式，但在实际操作中，也有意外发生，导致犯人在异常痛苦中死去。一项调查显示，美国近年来执行死刑过程中，静脉注射的事故率最高，高达7.1%，而枪决的事故率则为0。所以很多人说用静脉注射是人道主义的体现。
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