为解决21世纪的困惑,美国《连线》杂志评出2018最值得看的三类书

这是一个让人困惑的年代,所以不足为怪:2018年的最佳非虚构类书籍中,很多都是为厘清21世纪生活的头绪,提供各自的指引。

为解决21世纪的困惑,美国《连线》杂志评出2018最值得看的三类书

从算法到生态崩溃,对于这些问题,我们大多有所耳闻,但若只依赖社交媒体消息流,我们也只能止步于“耳闻”了。那么,过去一年,在技术、科学、商业和观念领域,最具洞察力、最好看的书有哪些?以下是我们的评选结果。

技术类


为解决21世纪的困惑,美国《连线》杂志评出2018最值得看的三类书


  • 《你好世界:机器时代的人性化》Hello World: How to be Human in the Age of the Machine
  • 作者:汉娜·弗莱(Hannah Fry)

围绕数据引发的伦理问题,该书给人带来了深刻的启迪。身为数学家、节目主持人的作者带领我们穿过了人工智能(AI)政治、AI医疗与AI文化的世界,而这些世界离我们已不再遥远。作者用一系列让人眼界大开的例子,探究了数据与算法的复杂角色。如今,“AI”已是一个常见的术语,但也时常被误解,作者在不动声色中,将它的影响一一罗列出来。


为解决21世纪的困惑,美国《连线》杂志评出2018最值得看的三类书


  • 《新黑暗时代:技术,以及未来的终结》New Dark Age: Technology and the End of the Future
  • 作者:詹姆斯·布里德尔(James Bridle)

这是艺术家兼作家布里德尔的第一本书,主题是当今时代捉摸不透的本质。他提出,对于支撑这个社会的技术体系,我们理解不了,但也不能因噎废食,而应结盟战斗,在这个缠绕了所有人的数字网络中,重新占据主导权。该书读起来有些令人不安,但确实颇有见解。


为解决21世纪的困惑,美国《连线》杂志评出2018最值得看的三类书


  • 《野餐逗号闪电:探寻新现实》(Picnic Comma Lightning: In Search of a New Reality)
  • 作者:劳伦斯·斯科特(Laurence Scott)

该书探讨了数字时代的标志与符号,充满了真知灼见。除了学术色彩,人性化的亲切笔触也是该书好看的原因之一。为看清数字世界,作者从物联网,到真相本质的流变,全都纳入探讨,对21世纪的现实展开了一场流动的冥想。


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  • 《技术之谬:带性别歧视的应用程序,带偏见的算法,以及其他毒科技的威胁》(Technically Wrong: Sexist Apps, Biased Algorithms, and Other Threats of Toxic Tech)
  • 作者:萨拉·沃切特 – 贝彻(Sara Wachter-Boettcher)

作者通过对科技设计的探究,试图揭秘算法不为人知的破坏潜力。本书发人深思,但又趣味横生,鼓励读者采用批判的眼光,看待手头的应用程序,并思索这样一个问题:编程偏见会通过哪些途径,对用户造成影响?该书吹响了一个重要的集结号,呼吁科技行业增加多元性。

科学类


为解决21世纪的困惑,美国《连线》杂志评出2018最值得看的三类书


  • 《大问小答》(Brief Answers to the Big Questions)
  • 作者:斯蒂芬·霍金(Stephen Hawking)

这本文集被出版商称为“霍金的遗作”,它口吻亲切,涉猎广泛,所围绕的中心,是这位宇宙学家一生中被世人问及最多的问题:“上帝存在吗?”“我们能预测未来吗?”“人工智能会不会比人类还聪明?”虽然按照贝特里奇定律,任何以问号结尾的标题,都能用‘不’来作答,但它依然是一本以温暖的笔触,探讨生命、宇宙和万物的书籍,而且发人深思。


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  • 《论未来:全人类前景展望》(On the Future: Prospects for Humanity)
  • 作者:马丁·里斯(Martin Rees)

科学如何帮我们应对全人类面临的挑战?这个问题是本书的核心。作者探讨了地球的未来,内容引人入胜,涉及面广泛,探讨了核威胁、气候变化、生物技术、AI、太空飞行以及现实的局限。书中提出,人类走到了一个关口,若要生存下去,就得作长远打算。


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  • 《自我发明:青少年大脑的秘密生活》(Inventing Ourselves: The Secret Life of the Teenage Brain)
  • 作者:萨拉·杰恩·布莱克莫尔(Sarah-Jayne Blakemore)

论神秘,还有什么比得上青少年的大脑?身为神经科学家,作者围绕青少年时期人脑的运作方式,为我们提供了真知灼见。这是发育过程中一个重要阶段,很多心理疾患在这时首次显现。对于人脑,我们还很不了解,但作者花了一点功夫,阐释了我们的所作所为,以及这将如何影响青少年行为。


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  • 《80棵树环游世界》(Around the World in 80 Trees)
  • 作者:乔纳森·德罗里(Jonathan Drori)

在这本纵跨各国、各大洲的“树志”中,作者对自然界的热爱透过纸张,让读者深受感染。他通过科学与文化轶事,将这些树种的故事娓娓道来,从净化污染的伦敦悬铃木,到因为树皮富含纤维而被用来造纸的汤加桑树。加上露西尔·克莱克 (Lucille Clerc)绘制的精美插画,这本书会让你爱不释手。

商业类


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  • 《坏血:一家硅谷初创企业的秘密与谎言》(Bad Blood: Secrets and Lies in a Silicon Valley Startup)
  • 作者:约翰·凯瑞鲁(John Carreyrou)

该书讲述了百万美元生物技术初创企业Theranos的崛起和没落——一个令人咋舌的故事。作者凯瑞鲁是《华尔街日报》记者,以其调查报道扳倒了这家公司。Theranos曾宣称,它的技术只需微量血样,就能开展多项测试——这个谎言最终被凯瑞鲁和他的线人们捅破。而最大的疑问是:作为一家骗子公司,Theranos在倒闭前,是如何做得风生水起的?


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  • 《兄弟乌托邦:粉碎硅谷的男孩俱乐部》(Brotopia: Breaking Up the Boys' Club of Silicon Valley)
  • 作者:艾米莉·张(Emily Chang;音)

硅谷最喜欢做的,莫过于对它的乌托邦理想嗤之以鼻,但在彭博社记者艾米莉的揭露下,科技圈这个厌女症泥潭原形毕露。该书基于对业内知名女性的采访,以确凿的证据,描摹出一个充斥性骚扰的丑恶职场,并呼吁女性粉碎“男孩俱乐部”。


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  • 《亿万富豪拉吉:穿越印度的新镀金时代》(The Billionaire Raj: A Journey Through India’s New Gilded Age)
  • 作者:詹姆斯·克拉布特里(James Crabtree)

作者以印度的超富一代为主题,形象生动地探索了印度的财富与不平等问题。自1991年经济自由化改革至今,印度的亿万富豪数量出现飞跃,作者将这个新兴阶层称为“拉吉”统治政权。其中有积极乐观,也有荒诞不经,而这本书面对一个瞬息万变的国度,给出了一幅全景式的素描。


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  • 《先见之明:勇气、创造力与改变的力量》(Imagine It Forward: Courage, Creativity, and the Power of Change)
  • 作者:贝丝·康斯托克(Beth Comstock)

作者曾任通用电气副董事长,有很多生意经可以分享,而且分享得不亦乐乎。在书中,她敦促读者不论身处何种级别或行业,都要拥抱改变,并带头评估、应对未来的挑战与机遇。该书不仅励志,也不乏有用的建议。

观点类


为解决21世纪的困惑,美国《连线》杂志评出2018最值得看的三类书


  • 《焦虑的国家:感情是如何征服世界的》(Nervous States: How Feeling Took Over the World)
  • 作者:威廉·戴维斯(William Davies)

该书深度剖析了这个焦虑的时代。作者颇具说服力地指出,权威专家的公信力日益减退,不实信息机制不断扩张,由此产生的,是一个被情绪统治的世界。从民粹主义和肉体疼痛的联系,到马克·扎克伯格的“注意力经济”的影响,这本书将当今时代的各条杂线,巧妙捻合了起来。


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  • 《万物价值:全球经济中的创造与索取》(The Value of Everything: Making and Taking in the Global Economy)
  • 作者:马里亚纳·马茨尤卡托(Mariana Mazzucato)

作者是一名经济学家,2013年凭借《企业家型国家》(The Entrepreneurial State)一书掀起浪潮。她的新书再一次围绕当今经济,展开了批判性的审视。作者就现代资本主义,以及改革需要付出的代价,提出了根本性的问题:财富来自哪里?价值如何归属?除了资本主义,还有没有另一条出路?


为解决21世纪的困惑,美国《连线》杂志评出2018最值得看的三类书


  • 《注意:来自分心国度的急件》(Attention: Dispatches from a Land of Distraction)
  • 作者:约书亚·科恩(Joshua Cohen)

和书名十分相称:这本厚厚的文集在众多话题之间,迅速切换着注意力。从特朗普到斯诺登,继而是谷歌,又说到一个马戏团。行文滔滔不绝,虽然没有一条贯穿全书的主线,但作者把注意力这个概念掰开、揉碎,延伸开去、摸索回来,再翻个身仔细观瞧。这也是一种信息饱和,只不过以书本的形式呈现,但因为作者机智而独到的见解,这本书变得趣味横生。


为解决21世纪的困惑,美国《连线》杂志评出2018最值得看的三类书


  • 《今日简史》(21 Lessons for the 21st Century)
  • 作者:尤瓦尔·赫拉利(Yuval Noah Harari)

继畅销书《人类简史》和《未来简史》之后,尤瓦尔推出的最新著作涉及当今各大议题,从假新闻到生态灾难,不一而足。这个系列不乏概括性的笼统论述,但各种妙句穿插其间,而且,这本文集放眼各国,很适合随心翻阅。

翻译:雁行

审校:李莉

造就:剧院式演讲,发现创造力


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