2018年的神經信息處理系統大會（Neural Information processing Systems Conference）上，阿里巴巴展示了其菜鳥物流公司的AI客服助手，給人留下了深刻的印象。現場的演示視頻對話更是讓很多人感到震驚，甚至許多人在網絡上發表了諸如“有點恐怖”、“擔憂某一天機器人統治人類社會”、“感覺未來會發展的很可怕”等擔憂的言論，但是AI真的會那麼快替代人類，甚至是“統領世界”麼？從目前來看，答案當然是否定的。
早在今年的I/O開發者大會上，科技巨頭谷歌也推出了AI語音助手Duplex。Duplex語音助手的聲音如同真人一般，令觀眾感到震驚。許多人也在社交媒體上表達了對未來的恐懼，人們不再知道他們是在與人交談還是在與機器交談。但權威科學雜誌《麻省理工科技評論》認為，阿里巴巴AI語音助手已經可以完成複雜的人類對話交互，甚至可讀懂人類的潛在意圖，技術能力已經超越谷歌。對此，阿里巴巴表示，會主動限制AI語音技術的使用範圍。
其實從2017年，阿里雲棲大會上，阿里就公開展示了其對於AI的佈局，在那場大會中，甚至誕生了一次新詞“產業AI”。阿里雲總裁胡曉明首次全面揭幕了阿里產業AI佈局和生態：以阿里云為基礎，從家居、零售、出行、金融和智能城市、智能工業6大方面展開的產業佈局，以及從視覺、語音、算法到芯片構建的立體合作伙伴生態。阿里的人工智能項目“ET大腦”也升級為開放的AI生態，還啟動“千里馬計劃”，通過賽事來招募合作伙伴。
在2018年的AI創投領域，以單筆融資額來看，具有廣泛應用場景和較強商業化能力的計算機視覺佔絕對優勢，這一領域從2016年下半年開始就出現了曠視科技、商湯科技、依圖科技、極鏈科技等頭部AI企業主導的格局。
阿里投資了以上四家公司，2016年，阿里巴巴旗下的雲鋒基金完成了對依圖科技的數千萬美元的B輪融資的領投；在今年4月份，商湯科技完成了6億美元的C輪融資，領投方正是阿里。同月，極鏈科技Video++也獲得了阿里巴巴、曠視科技等的3.49億融資。
在筆者看來，人工智能作為人類至今為止最重要的技術，在AI賦能下，將改變一切。而人們對人工智能的恐懼，究其原因也是害怕控制不了人工智能，擔心會像好萊塢大片一樣，人工智能出現意識，從而取代人類控制世界。然而，其實毀滅人類的技術早就已經存在了，比如核技術，但人類仍然在用和技術為社會發展提供便利。所以，人工智能也一樣可以被我們所用。目前為止，人工智能真正帶來的危險不是毀滅人類，而是對就業的影響，以及在軍事方面的應用。就比如阿里巴巴的AI語音助手，未來很有可能會威脅到客服的工作。
當人工智能應用越來越廣泛時，當人工智能涉及到昂貴設備的運行，城市的力量和整個物質系統等重大問題時，我們要做的是增加算法運行，要說明如何運行以及為什麼。比如，一家公用設施公司花巨資購買了一個設備，當自動監測系統發現異常時，會給出停止運行設備的指令，但公司不會武斷地停止這麼昂貴的機器，公司需要知道為什麼會出現異常以及停止的理由。再比如人工智能在軍事上的應用，當自動化武器瞄準某個物體時，需要說明為什麼這個物體是攻擊目標。
人工智能的誕生總歸是來自於人類自身的需求，因此在很大程度上取決於人的價值導向。時下人工智能的目標從解放人的體力向解放人的智力過渡，但這並非要取代人腦，而是要使之成為人腦最好的協作夥伴，以此更好地釋放人腦，使其完成更高級的任務。因此，“AI威脅論”從人工智能的理論及發展進程來講均不成立。
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