“在各民族的歷史及為生存而進行的鬥爭中，他們只能算作一個較小群體。但他們仍是上帝心中的花朵，上帝又一次選擇了地球上的弱者。”傳教士柏格理在《苗族紀實》裡這樣寫道。
柏格理先生照片⬆
據華福中心網站介紹，作為我國少數民族的一種，苗族主要分佈在貴州、雲南、湖南、四川、廣西、湖北、廣東等省。其中以貴州最多，佔整個苗族51％以上，主要分佈在苗嶺山脈和武陵山脈，黔東南苗族侗族自治州是最大的聚居區，其餘湖南湘西土家族苗族自治州，雲南文山壯族苗族自治州，四川宜賓地區，廣西柳州融水苗族自治縣，湖北鄂西土家族苗族自治州等，都有相當數量的苗族人口。
基督教在苗族的傳播可追溯到十九世紀後，那時西方宣教士深入到中國內陸地區傳播天主教、基督教。宣教工作頗為有效，據一九三○年前後的《第一回中國年鑑》統計，單在貴州、湖南、雲南三省已有教堂四百六十多所，傳教重點七百多個，許多都是在苗區之內。
中國內地會在一八七七年左右就到達雲南傳播福音種子。十九世紀末，英國伯格理牧師在雲南及貴州地區工作，在貴州威寧石門坎建教堂及光華小學。並在一九○五年與苗族信徒合作，創制苗文，並把《新約全書》譯成苗文。
在20世紀上半葉，從歐洲寄往這塊聖地的郵件包裹，上面的收件地址只要寫“中國石門坎”就可以送到。“
石門坎”位於滇黔交界處，英國傳教士柏格理在這裡建立了第一座教堂，正式開始了在苗疆的傳教。在進入苗疆傳教後，柏格理穿著和苗民一樣的粗麻布衣和草鞋，利用自己的語言天賦和努力快速的學會了地道的苗話，走鄉串寨傳教時不嫌山路艱難。與苗家同吃土豆和蕎麥飯，同宿麥草堆，從不嫌棄苗家生活之苦和衛生條件之糟。總是和氣迎人，路遇苗民，就像遇到長者一樣謙讓。這使貧窮而受慣鄙夷和欺負的苗族（特別是大花苗）非常感動，視他為可以信賴的人，甚至認為這就是他們等了很久的“拉蒙”（苗王）。
在中國各民族的歷史上，很少有一個人能夠如此大地影響到一個民族的歷史發展，柏格理也創造了基督教史上的一段傳奇。柏格理牧師後來因病逝於石門坎。另一位澳洲（Australia）傳教士在一九○六年到達雲南武定灑普山傳道，建立教會，直到一九四四年才離開。
上世紀五十年代初期，苗族還能維持正常的宗教生活。一九五七年以後，聚會被禁止。文革時期，信徒大遭逼迫，教會被關閉，《聖經》和詩歌本被燒掉，傳道被抓下獄，甚至被殺。當時信徒只能暗暗敬拜，在山野間的巖洞禮拜，直到文革結束。上世紀八十年代初期才恢復公開的聚會。文革期間教會雖然遭遇很多苦難，但信徒美好的見證和熱心傳福音，一些地區的信徒數目比一九四九年時增加了十倍以上。
苗族的民間文學十分豐富多采，其中以詩歌最為發達。苗族盛行群眾性的蘆笙舞，參加舞蹈的人數多達萬餘人（甚至幾萬人）。舞曲多種多樣，帶有雜技特色，規模龐大，場面非常壯觀。
苗族的村寨都建在半山或山頭，少數建在山腳或河邊。房屋多為木質結構，木板組裝、蓋瓦，少數為磚木結構。房屋分三間相連的平房和樓房，牲口圈建在屋前或左右兩側。也有順山而建的吊腳樓，樓上住人，樓下襬放農具或作牲口廐。
據說，苗族之名最早出現於甲骨文。唐、宋以前，苗族與其他民族曾被泛稱為三苗、南蠻、荊蠻等，宋以後，苗才成為單一民族的名稱。苗族相傳自己是蚩尤的後裔，故多處苗族地區都有蚩尤廟，把蚩尤當作祖先來供奉。
苗族的宗教信仰主要是自然崇拜、鬼神崇拜和祖先崇拜。由於苗族居住分散，與其他民族雜居，各地苗族的信仰不盡相同。苗族崇尚自然崇拜，最常見的崇拜物是巨石、大樹、巖洞等。除自然物之外，亦崇拜人造物。例如貴州苗族拜水井、木橋、石橋、木凳等。其中以幾塊石所代表的土地菩薩，是全村或全寨的保護神，安置在村寨口，每年全村都有定時供奉。
苗族鬼神觀念中，大都視神為善；鬼則有善鬼、惡鬼之分。善鬼能保佑人平安，惡鬼則加害於人。祭善鬼，是求福；祭惡鬼是驅逐行動，不讓他們前來侵擾。鬼的種類繁多，各地都不相同。祭鬼神之外，祖先崇拜也非常盛行。人們相信祖先是善的，因而供奉在家中。平日在家吃飯前要先敬祖先，巫師主持宗教儀式前亦要先祭祖先，每年各處苗區都有集體的祭祖活動。
從事宗教活動的人稱為巫師，各地情況不同，也有叫鬼師、通司。當巫師，必須熟悉本族的歷史、神話傳說和歷代留傳下來的各種歌謠。他們的身分不單是宗教人員，也是知識分子，有不少巫師還懂得用草藥治病。他們與人們生活各方面都息息相關，在社會上有相當的威望。
而基督教的傳入為苗族的發展注入了新鮮的血液，改變了很多人的生活習慣。苗族民風單純，當他們相信基督教後，就堅心篤信，且在生活行為上活出來。他們不抽菸、不喝酒、不說汙穢的話，甚至不再唱傳統的歌，不再跳民間的舞蹈，只唱詩讚美主。他們非常渴慕聽神的話，習慣開聲禱告，三、四位講員輪流講道，聚會長達三、四小時，這模式維持至今。此外，苗族還有全家信主的傳統，一代接一代的把福音延續下去。
一九八四年，雲南省基督教兩會為苗族印了苗文《聖經》19,900本，《讚美詩》24,000 本；一九八五年重印苗文《聖經》10,080本，《讚美詩》6,000本。
苗族地區福音的傳播也面臨著挑戰，由於歷史原因，苗族地區嚴重缺乏工人，雲南省在一九八九年重新開辦雲南聖經學院，積極地培訓工人。可惜少數民族的知識水平較低，不容易進入聖經學院。現時一些省市開辦短期的培訓，特別培訓少數民族教會的接班人，盼眾弟兄姊妹獻上寶貴的代禱。
本篇文章選取於福音時報，我們陳述的是客觀事實，其中文章敘述是否有偏頗我們也不去追究，畢竟立場不同，理解不同，觀點和思想就不同，我們僅僅就是根據這樣一篇文章，去初探歷史的軌跡。結合歷史來看，基督教的傳入與苗族的結合像是偶然實則是必然。這段歷史，作為後人我們對其中的恩怨細節已經不得而知，但是它給我們帶來的好處是不可否認的，黑暗泥濘中拉你一把的手，永遠值得銘記！
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