光学玻璃是光电技术产业的基础和重要组成部分，随着光电技术的突飞猛进，光学玻璃材料的应用领域不断扩展，特别是具有照相功能的智能终端普及应用，一定程度上推动了光学镜头产业的发展，成为光学玻璃行业发展的重要推动力。高端环保光学玻璃技术含量高，附加值大，其销售价格可达到传统光学玻璃的数十倍，是目前光学玻璃行业主要的利润增长点，已成为光学玻璃行业的主流产品，并将成为此产业未来的发展方向。传统普通光学玻璃由于技术含量低，使用功能有限，已经逐步被技术含量更高、使用功能更广泛的镧系及环保类特种光学玻璃所替代。
（1）镧系光学玻璃
光学材料中的稀土光学玻璃，也称为镧系光学玻璃，在其组分中含有较多的稀土氧化镧具有高折射率低色散的特性。其特点是能有效地扩大镜头的视场，改善仪器的成像质量，使镜头小型化、轻量化，是目前在数码摄相机、数码照相机、扫描仪、LCD投影仪、数码复印机、CD-ROM和DVDROM读取镜头中广泛应用的高端光学电子信息材料，近期又被用于手机的拍照光学系统，其发展前景相当可观。它随着光电信息产业的迅猛发展，已逐渐成为光学材料的主导产品。
（2）环保系列光学玻璃
世界上部分国家陆续颁布实施了环保法，如果禁止在玻璃中使用对人体有害的氧化铅和氧化砷，则要求在光学仪器及光电产品中必须使用环保化光学玻璃。为达到这一规定，世界上生产光学玻璃的主要厂家，近来已经开发出了多种系列的环保光学玻璃。其中日本的OHARA公司从1993开始就已向市场提供了31个品种的无铅、无砷的环保光学玻璃，1996年生产的环保光学玻璃已达到了93个品种，1997年在产品目录中的111个品种的光学玻璃中已全部不含铅和砷，已处于好的地位。
日本的HOYA公司在产品目录的101个品种中，从1994年开始就已推出31个品种的环保玻璃，2002年已全部实现了无铅和无砷的环保光学玻璃。德国SHOTT公司从20世纪80年代开始开发环保型玻璃，2000年在产品目录的87个品种中，已有67个品种属于无铅和无砷的环保光学玻璃。所以光学玻璃环保化已是世界光学材料行业发展的必然趋势。从化学稳定性、高折射率高色散和价格等方面考虑，在普通光学玻璃中需加入PbO；从改善气氛条件、澄清除泡等方面考虑，在普通光学玻璃中需加入As2O3。而氧化钛属于变价态氧化物，加入过多将使生产技术的难度大大增加，所出现的问题是在短波范围内透过率下降，玻璃的耐失透性、透明性和除泡性变差。特别是铂熔制坩埚易对玻璃产生污染使玻璃着色，在产品出口时着色度达不到要求。
（3）下游终端爆发对行业的影响
随着国内信息化建设的持续推进，光电技术突飞猛进，光学玻璃的应用领域不断扩展。特别是安防监控、车载镜头、拍照手机等光电子产品中光学玻璃使用量约占镧系及环保类特种光学玻璃总销售量的70%，形成需求的主流市场。加速推动了光学镜头产业的发展，成为光学玻璃行业发展的重要推动力。
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