說到生物的活化石，很多人都會想到鱟或者怪誕蟲等等生物。這些生物在地球上存活時間有數億年之久，有些甚至和恐龍同時代誕生，有些比恐龍還要早出生，但是它們都要比恐龍的生命力頑強。除了這兩種之外，世界上其實還有其餘生物也被冠以“活化石”之稱。
其中就有矛尾魚，這種魚類屬於總鰭魚類，有人可能會覺得奇怪，總鰭魚類是什麼呢？這是一種生活在地球上十分悠久的硬骨魚的分支，從這個類目中，我們就能知道矛尾魚的歷史並不短暫。一般能在總鰭魚類生存的，至少有上億年曆史，而矛尾魚不止擁有上億年曆史，它還是恐龍同時代的產物。
它們的外型和現在的魚類有些差異，其體型呈長梭狀，軀體很粗，頭大而口寬，具有一口鋒利的牙齒。更重要的是，它們的體型很大，成年矛尾魚能達到2米之長，體重重達90斤，生活在200-400米深度的海域。原本在上個世紀之前，總鰭魚類已經被科學家視為是已滅絕物種，直到矛尾魚的重新出現，這個魚類重新回到人類的視野中。如今，它們是現在僅存的總鰭魚類，所以在生物學中有極大的研究價值。
說到這裡，很多人都想見見這種魚類的真面目。可惜的是，這種魚類只存在於印度地區的太平洋海域，以及非洲的南部才能見到。它們平時喜歡潛藏在400米的深度海域中，以魷魚和小型魚類為食。其眼部功能有些退化，所以不能目視，只能用感應器感應。即使是這樣，它們的獵食能力也非常強，擁有很快的遊行速度。憑藉這一點，它們可以撞擊獵物，對其造成傷害。
據說，矛尾魚的性格十分暴躁。有一次，漁民誤將其捕撈上來，結果發現它們的表情異常兇狠，只要漁民稍微靠近，它們就會張開嘴巴咬人。它們不能在陸地上停留太久，只要它們脫離水的時間一長，就會迅速脫水而死亡。這不代表我們人類可以去隨意捕殺這種魚類，因為它們目前處於瀕危動物中的極危狀態，正急待我們人類給予保護。
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