宋 元
1952年生，長沙人。1983年畢業於湖南師範學院中文系。國家一級作家，長沙市作家協會副主席。出版有《殺入重圍》《傾訴的慾望》《為往事幹杯》《他們》等作品。
1 長沙的巷子
來了長沙，我建議你先尋幾條巷子看看。不管哪條巷子，都要得。
長沙人講的巷子，在北京叫衚衕。北京的衚衕通常比長沙的巷子寬，而且直，正南正北正東正西，顯得大氣，和官氣。長沙的巷子比較收斂，窄，並且猶疑——總是試探性的，走一步看一步，七彎八拐。外地人要小心迷路。
這時當然應該放慢腳步，兩邊廂人家的生活就展覽在你面前了。細伢子屁股翹起在地上玩，老人家眯起眼睛揀菜，青綠的長豆角不用刀而用手掰成一截一截，掰一下豆角就響一聲，跟曉得痛一樣的。貓搖著尾巴，沿牆根慵懶地踱步。屋簷下晾著花衣裳。
我一直覺得巷子對長沙很重要。巷子裡有市井氣，有正宗長沙人的日常生活。年少時我在中山路後面的府後街二條巷住過幾年。一個雜院子，五戶人家，二十幾個人，共用廁所廚房。自來水要到大約三百米外的水站去挑，所以巷子裡常年溼瀝瀝的。擠在一起的人容易相互幫扶，或者相互傷害。溫暖與悲哀，都是生活。我現在住在三十層樓高的地方，時不時，想起二條巷的日子，電影畫面一樣在眼前流動，由是會生出懷念。
長沙近年把一些街道作了提質改造，風格上有復古的意思，比方湘春路、太平街、縣正街、都正街。那些街上就橫七豎八穿插得有好多面貌一新的巷子，值得你去。有人提意見，說這是做表面功夫。我覺得這種意見不對，把一個地方往漂亮裡搞，總不是錯。事實上，改造過的地方，配套的商業設施更加完備，服務品質和舒適程度都有提高，蠻好的事。
長沙有些老巷子的名字取得好。鳳凰臺、賜閒湖、西園北里、小瀛洲、惜字公莊、潮音舊裡、儀莊巷，一看就有人物有故事。地名這件事上長沙今不如昔。好多新建的樓盤名目不倫不類，毫無誠意。而一些有味道的巷子，漸漸就從地圖上消失了，從長沙人的生活中消失了，這是蠻可惜的。長沙的老地名是先輩留下來的遺產，是長沙文化的一部分，應該善待。
長沙還有條巷子叫水月林——水月林——幾好聽的名字，忍不住要多講一遍。水月林就在定王臺旁邊。我從前有個女朋友就住在水月林，她家門口有口井，夏天從井邊過，空氣都是沁涼的。
2 長沙的名勝
長沙的名勝簡直太多，逐一羅列會有點霸蠻，只能優選。比如你可以沿湘江大道，由南往北，一路走過來，大致有省立第一師範、杜甫江閣、賈誼故居、開福寺。中間又還可以往東幾腳，到步行街逛一圈。步行街適合女人購物，或者左選右挑，只看不買，也是一種玩法。由此到省博物館參觀一回也是絕對值得，並不太遠。博物館當然有湖湘文化的精髓，我多次陪外地客人去過。印象中，西漢辛追老太太好像對北方人特別有吸引力，也不知道為什麼，他們更願意長時間呆在那裡反覆觀察，有幾回，都弄得我在外面車上等得睡了幾覺。人的興趣真是不同。
博物館隔壁就是湖南烈士公園。我個人認為烈士公園的人工湖是長沙的驕傲，水面闊，形制好，有開有合，風景變化多端。很多動過腦筋的設計，常不動聲色，須得有會心。現在，烈士塔就莊嚴地矗立在你面前了，是富麗堂皇的莊嚴，使得這個公園比別的公園，多了許多豐富強烈的色彩和內容。烈士塔前每年有紀念活動。我讀小學，一到春天，學校就組織同學來烈士塔，排隊，敬隊禮，唱歌，小孩子清亮的歌聲在蒼松翠柏間繚繞，紅領巾在胸前飄揚。想到我父親就是這座烈士塔的設計人之一，我心裡更加激動。
我在清水塘讀的小學。清水塘也是著名的紀念地。與清水塘有密切聯繫的另一處紀念地，在人民路與芙蓉路交會的識字嶺，那裡是楊開慧就義的地方。有一尊雕塑，緊挨著人行道。楊開慧去世時剛剛29歲，最好的年華。到這個地方，我想請你稍微停留一下，不管你現在多少歲，我們都想一想，她才29歲零8天，她永遠都是29歲零8天。楊開慧的老家在長沙縣開慧鎮板倉，離市區30公里。現在已經成了一個旅遊設施完備的小鎮，起了個頗讓人惆悵的名字，“初戀小鎮”，那裡甚至有專門為自駕車設置的營地。
接下來你當然可以過湘江，在橘子洲流連過後，到聞名遐邇的嶽麓山看看。麓山寺山門有對聯，“漢魏最初名勝，湖湘第一道場”，看來它不僅是湖南第一所佛教寺廟，也是中國最早的寺廟之一。說明湖南地方文化源遠流長。嶽麓書院自然顯得更為深奧，是湖湘文化的重要根脈。因此，你如果不是讀很多相關專業書籍的人，如果沒有做足夠的功課，這樣的書院依我的經驗看看就行了，感受一下，走馬觀花也不錯。反正好多東西用勁看也看不懂。你其實不如就到嶽麓山上到處一頓走，隨便走，哪裡都是良辰美景，賞心樂事。
等終於到得山頂，你在雲麓宮前一站，整個長沙城盡收眼底，車行如蟻，街巷縱橫，熠熠生輝的高樓拔地而起，成群結隊。而湘江，則像一匹綠色綢緞，自遠天遠地來，往遠天遠地去，不管不顧，像一千年前那樣地不息流淌，正是“西南雲氣來衡嶽，日夜江聲下洞庭”，好得很。
3 長沙的食物
至於吃，我覺得目下你在長沙或在別的城市，不會感受到太大的差別。有好吃的大菜和小吃，也有難吃得要命的。有人說湘菜式微了，我不這樣看。互聯網時代，不僅信息在融匯，人員在流動，食物也在進行充分交流。哪個菜系想獨霸天下，恐怕是不大可能了。長沙在湘菜之外，粵菜、川菜，甚至北方餃子，都活得很好，當然是再三妥協，在做了本土化改良以後，比如長沙的深井燒鵝就基本取消了甜味。相互融合取長補短，我覺得是趨勢。如今在廣州吃早茶，提出要一碟剁辣椒，也有獲得同意的可能。我在北京和多倫多吃湘菜，感覺跟在長沙是一個味。長沙有些新派湘菜，改良過的，無論用料、調味、做法、擺盤，都有創新，至少令人眼前一亮。在長沙，不管大酒店還是小飯鋪，多半不會讓你失望的一道菜，首推辣椒炒肉。我建議你務必嘗一盤，又不貴。
我特別建議你要體會一下長沙的夜宵。晚間要到八點甚至九點以後，夜宵攤子才會紛紛“出籠”，煙火氣立時在街邊瀰漫開來。你不必打探哪裡有夜宵，你只消憑聽見的聲響，憑看到的光亮，憑聞到的複雜的香氣，就不難找到目標。你坐下來，點幾個菜，包括小龍蝦，來一瓶啤酒，比方白沙啤酒，吃一口菜，喝一口酒，你於是在紛擾嘈雜中找到一種安逸。你勞累了一天，應該這樣安逸一下了。你看看面前的酒、菜，看看旁邊的人，像所有的遊子那樣想起自己的家人，然後你看看天，天空深邃。
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