第一次在南方摘到棗子。
在南安最邊境的九溪村，棗子一顆顆掛在矮矮的枝條上，泛黃的棗子便是熟了，摘下來，手心裡蹭蹭，咯嘣咬開，“甜！”
這個離城市很遠、離廈門新圩鎮只有3公里顛簸泥路的村莊，長著北方的棗樹，有掛滿青澀橄欖的樹，還有結滿玻璃珠大小般的餘甘果，一路在樹影間穿梭，豐盛且驚喜，才發現這裡竟還藏著近百座彩色的石頭屋子！
石頭屋子，有著它的粗糲與詩情。
它們長在山谷間，沿著婉轉的九溪溪水而布，一座連著一座，相銜的路、屋與屋之間的淺水溝，也都用鵝卵石鋪成，走進石頭的村莊，像是穿梭了時光。
從青石板路上踏過，遇見戴斗笠的阿伯牽著水牛，走過斑駁的石板橋，橋頭石曬臺上，牛草正待曬乾露水，阿嬤抱著芒草，在石沿上拍掉杆上的芒花，綁成清掃石庭的掃帚。
這裡滿眼是歲月的痕跡，被時光吻過的石頭村，是一個能讓你放下心事的地方。
九溪生養石頭村
這是一個會讓初到的人迷路的村子。這裡分成13個角頭，角頭與角頭之間是接連的田壟，需車行三五分鐘，尋著石頭屋子的痕跡，我們迷醉在東後、上厝和深溪角頭之間。
九溪村單姓沈，明末清初，沈家的祖上從漳州遷居到這環山群抱的山谷來，村莊得名於流經的這條九溪，幾百年來建設石頭屋子的石頭，也全都從這溪裡撿來。
九溪的水流清澈，水草萋萋，村裡的水牛從日出到黃昏，都在這水岸邊吃草，嬉戲般地潛入水裡。大石頭、小石頭鋪滿了溪底溪岸，被水磨得圓潤的鵝卵石，有的是淡黃，有的是青色，有的豔如粉玫瑰般，組成了多彩的石頭房。
“你不是我們村的哦？”養在深山無人至的九溪村裡，我們一臉好奇地打量著，村人也一臉好奇地打量著我們。路過開著家門的屋子，破敗的木門後，年老的阿伯靦腆地躲入更深的石頭屋裡；嫁來已有一甲子的歐陽奶奶，在屋前的石階上納涼，滿眼笑意，她說，這房子蓋了100多年了，每塊石頭都是家裡的父輩撿回來的，一塊塊疊起來，用泥土和實，“不好看不好看。住了100多年，磚頭會爛，石頭它不會，這是最堅固的家”。
石頭房裡的守望
在九溪村中爬著石階，往小路兩邊的石頭房裡打量，猜想著這裡住下的又是怎樣的一個百年。
路過了兩層的石頭屋，童阿婆拄著柺杖站在屋前，聽到誇她的屋子“很美”，她擺擺手說，“借住了50年，這屋子是叔叔的”。在九溪村裡，再漂亮的石頭房，在村人們看來都是“過時的”，很少有人問起她的房子。
“房子建了80年，建好後，叔叔就舉家去新加坡謀生了。”50年前，叔叔將鑰匙給了她家，一家人搬進來，也看護這座關了許久的屋子。20年前，她的家人去過新加坡探親，兩頭都是窮苦的人，來回的路費湊了許久，叔叔不希望再有家人去探他。
如今，叔叔已經過世，她想知道堂哥在哪裡，但她不敢問。她說，若問了，又會是一次千里尋親，她不怕這路途的辛苦，是害怕，月色太好，而海外的親人門扉緊閉。“我在家裡幫他們把房子看好，鎖不敢輕易換，怕他們以後若是回來，我不在了，怎麼好。”
在這裡，房子與老人的故事，每一個都沒有重疊。
只是，老人漸漸老去，年輕的人因謀生而搬走，石頭房裡，十座房子八座空，石頭屋上掛了鎖。屋外葡萄架下，從九溪裡抬上來的如桌面般的大石，搭成了露天話仙的石桌椅，家園的人煙溫度彷彿還在，枯黃的葡萄葉撒落在石上，一陣過路的山風，吹走這一季的枯榮交替，路過這一座座石頭房，看不到幾扇打開的窗。
平靜與遷徙，無望與守護。石頭的村莊在潮來潮去的歷史煙塵裡屹立百年，空落落的未來，盡在不言中。
醫生回鄉曬熟地
這座石頭村子很美好，走在村裡的巷陌間，龍吐珠舉著白花夾道，你還能聞見熟地的藥草香。
進村的這天，恰是陽光灑滿的午間，九溪村裡做熟地的人家，正支起竹匾在屋前、厝頂曬著黝黑髮亮的熟地，看得人驚喜連連。
“九溪村的熟地，曾經名揚四海，我家祖上做的熟地就曾專供皇家，世代傳承熟地制法，也為中醫世家。”在九溪村東后角頭，石頭屋子一座連著一座的地方，有一座石頭加紅磚建成的古厝，是沈躍基的家，在年輕人離開的人潮裡，他是少有洄流的人，在廈門行醫多年，再回九溪村東后角頭。
翻開沈家厚厚的族譜，他的祖上沈西添在咸豐年間，因為供奉熟地有功，“奉旨賜匾‘望協鄉閣’四字准以八品頂戴榮身”，祖上創立的“杏林熟地”遠銷海外。沈躍基之所以回到九溪村，一方面是為鄉人看病，另一方面也為恢復沈家熟地製作古法和曾經的名望。
他的家中，藏有清朝至今的傳家醫書，和熟地製作的秘方。做熟地要花費很多心力，需九蒸九曬，方成九制熟地，回到九溪村已有3年，來找他看病的人來自全國各地，抽不出時間來做熟地，他就帶動家族的人來參與。
在九溪村彩色石頭房的背景下，曬熟地也成了令人著迷的景緻。在這個年輕人退場的村落裡，有偏安一隅的歲月靜好，每一個到訪的腳步，都能踏活這個美麗的村莊。若是厭倦了城市的嘈雜，到九溪村裡穿越石頭屋，和老人聊聊屋子和過往，也是挺好的。
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