巴西海軍在近期宣佈其唯一在役航空母艦“聖保羅”號正式退役，這艘航空母艦原為法國克萊蒙梭級航空母艦的二號艦，於上世紀50年代開工建造，1960年下水，1963年正式服役。2000年，巴西購入該艦，並於2001年開始使用，迄今為止，聖保羅號已經使用了大約55年的時間，其服役時間甚至超過了美國企業號航母。
聖保羅號航空母艦是一艘中型航母，其滿載排水量可以達到3.2萬噸左右，該艦的特點是配有兩臺BS-5蒸汽彈射器，可以用於彈射起飛艦載機，巴西在購買了聖保羅號之後，還引進了A-4攻擊機和S-2T反潛機，另外又購買了美國的S-70B反潛直升機，用於替代SH-3反潛機。聖保羅號擁有一定的作戰能力，巴西曾想通過升級使其使用期限延續到2020年之後，但因成本過高、缺乏資金等原因，最終放棄。
在聖保羅號退役之際，巴西又花8000多萬英鎊從英國購得退役的海洋號兩棲攻擊艦，這艘滿載排水量達到2萬噸的大型兩棲艦未來將取代聖保羅號，成為巴西海軍的新旗艦。不過海洋號充其量可以作為直升機母艦使用，其性能和聖保羅號相比，仍有不小的差距。
所以巴西的聖保羅號航空母艦退役，標誌著南半球國家出現基本無航母的局面。另一個軍事實力較好的南半球國家澳大利亞擁有參考西班牙胡安·卡洛斯一世號戰略武力投送艦設計方案研發的堪培拉級兩棲攻擊艦，這種艦型據說可以搭載AV-8B和F-35B這樣的垂直起降型戰鬥機，可作STOVL航空母艦使用，不過目前澳大利亞主要將之作為兩棲攻擊艦。
事實上巴西對於航母還是很渴望的，在此之前法國還曾經特別為巴西提供一種6萬噸航空母艦設計方案，這種航母代號為PA2，艦上同樣擁有蒸汽彈射器，且可以搭配陣風艦載機和E-2艦載預警機，巴西對這一設計方案很感興趣，但考慮到錢的問題，只好作罷。
其實，就算不考慮重新買航空母艦，僅僅是運行現有航母，巴西也是心有餘而力不足的。聖保羅號在巴西服役十幾年，僅在海上航行了206天，里程才5萬多海里。這些數據充分說明，巴西的經濟有限，根本就玩不動聖保羅號。
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