無筆史官
八國聯軍侵華戰爭中進一步暴露出舊式軍隊的不堪使用之後，清廷決心在全國編練新軍，計劃以北洋新軍為中央軍，全國各省的新軍為地方軍，共編練新軍36鎮。
位於西南邊陲的雲南自然也不例外。從1902年開始，雲南的新軍就開始編練，到1909年時，終於編成了陸軍第19鎮。第19鎮一共轄有步兵、騎兵、炮兵21個營。第19鎮統制為鍾麟同，總參議為靳雲鵬。
新軍
同當時全國絕大多數新軍一樣，雖然新軍的上層軍官由忠於清廷的人把持，但是中下層軍官及士兵，許多人成為了革命黨人。雲南第19鎮新軍中，也聚集了一大批革命黨人，例統帶羅佩金，管帶唐繼堯、劉存厚、李洪祥等等，都是曾在日本士官學校留學並加入同盟會的革命黨人。
同時，1911年2月10日，遠在廣西任職的蔡鍔被調入雲南，擔任第19鎮第37協統領。此時的蔡鍔雖然並沒有加入同盟會，但是，蔡鍔是梁啟超的學生，也曾在日本士官學校學習。
蔡鍔
同時，蔡鍔對革命黨人的主張也持讚賞和同情的態度。因此，蔡鍔與19鎮的革命黨人相處十分融洽，他卓越的軍事才能也受到了大家的普遍認可。
1911年，武昌起義成功的消息傳到雲南，極大的振奮了雲南的革命黨人，他們決心在雲南發動起義，響應武昌起義。所謂“蛇無頭不行，鳥無頭不飛”，造反幹革命這件事，自然需要一位卓越的領袖統一指揮。
蔡鍔
而擔任新軍協統的蔡鍔不但軍階最高，在革命黨人中也有很高的威望，同時為人沉穩，軍事才華橫溢，因此，蔡鍔被眾多革命黨人公推為“臨時革命總司令”，負責起義的指揮。
起義原計劃定於10月31號凌晨三點發動，但是，由於第73標的起義準備行動被反對軍官發現，情緒激揚的官兵們打死了反動軍官，提前發動了起義。見此情景，蔡鍔當機立斷，集結了第74標、第19標等起義官兵正式宣佈起義。這一天是農曆九月初九的夜晚，因此，雲南昆明起義也被稱為重九起義。
滇軍
在蔡鍔的領導之下，起義迅速取得成功。此時雲南全境，除了騰衝在重九起義之前已經先行發動起義之外，雲南其他地方都在昆明起義勝利之後傳檄而定。
重九起義成功後，當天晚上，雲南成立了大漢雲南軍政府，也被成為大中華國雲南軍都督府，蔡鍔當仁不讓，被推舉為雲南軍都督。第二任雲南王唐繼堯則擔任了參謀、軍政兩部次長，同時還兼任雲南講武堂總辦。
唐繼堯
重九起義勝利後，參與起義並歸屬雲南都督指揮的起義軍，開始被稱為滇軍，這也是滇軍成立之始，滇軍的創立者和領袖，當然也是第一任雲南都督蔡鍔。隨後，唐繼堯又帶兵進入貴州，並在貴州立憲派的支持之下，推翻了貴州革命政府，擔任了貴州都督。
滇軍巔峰時，曾佔據了雲南、貴州、四川、廣西等地，成為中國西南地區勢力最強的軍閥。滇軍一共經歷了四任雲南王，分別為第一任雲南王蔡鍔，第二任雲南王唐繼堯，第三任雲南王龍雲，和第四任雲南王盧漢。
第四任雲南王盧漢
滇軍的歷史貫穿了整個民國。直到1949年12月9日，隨著國民黨在大陸的敗局已定，在最後一任雲南方盧漢的帶領下，最後的4萬多滇軍在雲南昆明宣佈起義，加入了人民的懷抱。雲南的起義徹底擊碎了國民黨在西南地區建立反攻基地的美夢。滇軍也結束了它的歷史，成為解放軍的一部分。
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滇軍為民國期間國內比較系統化，比較有戰鬥力一支部隊，底層軍官由陸軍講武堂學員組成，在“雲土”財力支持下，裝備也較為先進，以法式裝備為主。
滇軍亮相登上歷史舞臺，在於護國運動，領導人是蔡鍔將軍和唐繼堯將軍。護國運動中，滇軍擊敗黔軍將貴州納入勢力範圍，並向四川擴張，且派兵常駐廣東，稱駐粵滇軍。護國運動後，蔡鍔將軍因病赴日醫治，最終病逝於日本福岡，年僅34歲。
護法運動中，因唐繼堯並不支持孫中山發動的護法戰爭，滇軍發生了分裂。駐粵滇軍內訌，殘部在李烈鈞領導下退入湘南。唐繼堯也在龍雲等人的倒唐運動下下臺，最終滇軍進入雲南王龍雲時代。
抗戰中，龍雲組建60軍，盧漢為軍長，下轄三個師四萬人出滇抗戰，1938年四月奉命開赴臺兒莊，參與徐州會戰第二階段。戰後整編其中兩個師只能編出一個團，另一比較完整的師剩三個團7月參與武漢保衛戰，10月其餘兩個師補充後再次投入前線。此時龍雲又新練成58軍、新3軍投入戰場，與60軍合編為30軍團，盧漢為總司令。後除60軍因滇緬公路回防外，58軍、新3軍劃入薛嶽將軍麾下轉戰各地再未歸滇。
日本投降時，58軍於南昌，新3軍於九江接受日軍投降。同時令盧漢將軍帥60軍等四個軍（其中兩個軍為中央軍）入越接受越北日軍投降。而這次調動基本來說是一個陰謀。
這個時候，遠征軍正在昆明，蔣介石密令杜聿明兵圍五華山，軟禁龍雲，任命盧漢為雲南省主席，對駐越滇軍進行整編，編為兩個軍60軍和93軍，並全部投入東北戰場。
在遼瀋戰役中，93軍被全殲，60軍一部在曾澤生將軍帶領下於長春起義，184師一部於海城起義。剩餘滇軍殘部以58師為主編為58軍，投入中原戰場。58軍轉戰湘贛，最終在廣西被解放軍全殲。
與此同時，兵力被抽空的盧漢，只有個雲南保安司令的頭銜，卻悄悄擴充兵力，至蔣介石下野時已發展為18個保安團，並在李宗仁意圖進入雲南時組建74軍、重建93軍力拒。
1949年12月9日盧漢將軍帥74、93並雲南全省軍民宣佈起義，歸入中華人民共和國治下。
以上史實，以下是個人觀點。
滇軍源於雲南新軍，編制為“陸軍十九鎮”，辛亥革命中，蔡鍔將軍領導十九鎮起義。在中國近代三大軍校之一的陸軍講武堂支持下，官兵素質較高，裝備較好，抗戰中甚至能裝備鋼盔。滇軍各任領袖都是堅定的愛國者，對於維護國家主權，擁護共和政府不遺餘力。同時滇軍也是一隻比較排外的地方軍閥，從來不允許外省軍閥甚至中央政府染指。滇軍對孫中山領導的廣州政府缺乏好感，在他們看來，北洋政府才是正統，對孫的繼任者蔣也明顯有牴觸。
抗戰中滇軍或者說雲南為保家衛國做出巨大貢獻，以不足千萬人口的省份，向前線戰場輸送了二十多萬戰士，這二十萬人基本再未歸鄉。在民智未開的雲南，這二十萬人可不是抓壯丁而來，全是各地士紳送親族子弟入伍，同時籌資募兵。抗戰時期，雲南世家以死子弟為榮，以養孤寡攀比。額外說一句，龍雲雖然是彝族土司，卻是極為開明，對民主制度和地方經濟建設做得極為出色，主政時，雲南被譽為“民主堡壘”。
在出滇抗戰的同時，龍雲修建滇緬公路。龍雲三子龍繩曾早年混跡幫會，是西南一帶著名幫派領袖，利用自己威望和人脈，動員數十萬群眾日夜搶修，並於建成後親任滇緬公路汽車司機工會理事長，日夜不停向國內輸送物資，保障了中國唯一的國際通道。同時，雲南老百姓自帶糧食，用最簡陋的農具，修建成了巫家壩機場，迎來了飛虎隊入駐，抗戰中期，巫家壩，代表的就是中國空軍。以上工程，並不是哪一年哪一月一次修成，而是冒著戰火，修了斷，斷了修……沿線邊民，大多是自備糧食，義務出工。工程修建進度之快，勞動強度之高，在陳納德、史迪威等人的著訴都多有讚歎，倫敦泰晤士報對滇緬公路的修建做了三天連續報道，也多次得到中央政府的嘉獎。
同時，抗戰中，雲南並不是後方，而是名副其實的前線。且不說空戰，怒江隔江而望就是日軍，滇軍一直沿江駐防，全省軍民一體投入滇西大抗戰。
但是，由於滇軍的排外，對緬甸遠征軍並不支持（事實證明這懷疑也不是沒道理，龍雲最後也栽在遠征軍手上）。遠征軍並未得到滇軍支援，雖然第一次遠征失敗不能責怪滇軍，但撤退歸國期間的巨大傷亡是可以降低很多的。
解放戰爭期間，滇軍承受了巨大傷亡，同時由於與蔣並無感情，部分滇軍選擇了起義。同時，由於盧漢起義，雲南成為全國少數幾個和平解放的省份之一。
雲南解放後，部分滇軍逃往緬甸，孤軍中也有部分滇軍，但人數不多，更多的被當地土司收編，成為緬甸地方武裝。畢竟滇軍和緬甸比鄰而居，和孤軍那樣人生地不熟還是有區別的。
