交交黃鳥，止於棘。誰從穆公？子車奄息。維此奄息，百夫之特。臨其穴，惴惴其慄。彼蒼者天，殲我良人！如
可贖兮，人百其身！交交黃鳥，止於桑。誰從穆公？子車仲行。維此仲行，百夫之防。臨其穴，惴惴其慄。彼蒼者天，殲我良人！如可贖兮，人百其身！
交交黃鳥，止於楚。誰從穆公？子車針虎。維此針虎，百夫之御。臨其穴，惴惴其慄。彼蒼者天，殲我良人！如可贖兮，人百其身！
《詩經》國風·秦風·黃鳥。這首詩描寫的是秦穆公死後，三位勇士殉葬的事。中國殉葬制度從奴隸社會的殷商時期就開始了。當時的統治者及奴隸主們相信，自己死了以後，還可以去陰間繼續生活，那裡的一切秩序都和陽間相似。為了在陰間繼續享受榮華富貴，他們為自己修建了豪華的陵墓，準備了奢侈的隨葬品。甚至採取殘忍的殉葬制度，殺死奴隸或嬪妃或忠臣，讓這些受害者去陰間陪伴自己，繼續為自己服務。這就是“事死如事生，事亡如事存”的人殉制度。
這首詩以鳴叫的黃雀棲息在棘、桑、楚這些樹上寫起，一語雙關，烘托出一種急切、哀傷、痛心的悲涼氣氛。秦穆公屍身旁，靜靜的站立著德才出眾，勇武過人的子車氏三兄弟：奄息、仲行、針虎，他們即將要去赴死。送別的大臣幕僚們走近墓穴，渾身戰慄，心中哀傷。人們不禁感慨，蒼天啊，為什麼這麼好的人要被活活殺掉啊！如果可以贖出他們的命，我願以百人來抵償。
據歷史記載，公元前621年，秦穆公去世時，殉葬的有177人。除了子車氏三位賢臣外，其他174人，應該都是奴隸或嬪妃吧。因為，在當時的歷史背景下，奴隸或下人為主人殉葬，是沒有人敢於提出異議的。
另據史書記載，秦穆公曾經和群臣飲酒取樂。喝到興起時，穆公對群臣說，我等君臣活著的時候共享快樂，我死後不知如何。子車氏三兄弟只得起身答道：君王若有那一天，我等願隨行。
詩中對“三良”之死表示深切的哀悼，語句無限傷感。誰說捐軀是容易的事情呢，以身殉死實在艱難啊！ 我們今天能夠想象，當時“三良”走向墓穴時的情景：他們淚流滿面，仰天長嘆，墓穴裡就像黑夜，多麼昏暗。走下去是一條不歸路啊！連樹上的黃鳥也為他們聲聲悲鳴。
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