提起越南在上个世纪7、80年代驻扎外国的占领军；我想大家首先想起的就是1978年入侵柬埔寨后,赖着不走的那支人数高达20万的驻柬越军。不过就在越南入侵柬埔寨的同时，其实它还在另外一个邻国同样驻扎着占领军部队，这就是被越南人称之为"西部战区"的驻老挝部队。不过由于世人的目光都被柬埔寨战争吸引等种种原因，驻老挝越军远没有驻柬越军出名；以至于从它诞生到最终撤销都是鲜为人知。
活跃在"胡志明小道"上的越南军队
从时间上看，越南驻老挝军队正式组建是在1977年，但是由于越南和老挝在历史上的渊源，实际上早在60年代就有越南军队活动在老挝领土。尤其是"胡志明小道"开通以后，更有大量的越南军队涌了进来。不过这时候，越南军队在老挝的活动多少还有些遮遮掩掩，有时甚至还是便衣行动。但是随着越南1975年最终赢得了越南战争胜利，这让他对自己的实力有了错误的估计；于是乎，搁置多年的"印支联邦"大梦再次做起。
驻扎在老挝的越南军队
而作为实现"印支联邦"梦想的最重要两步，其一是1978年的入侵柬埔寨，其二就是越南在老挝驻军的正式化和公开化。为此，越南还赋予了这支部队"西部战区"的称号，在级别上等同于驻柬埔寨的越军，虽然在人数上前者要比后者少很多。不过和驻柬埔寨越军不同的是，驻老挝越军基本没有作战任务，主要就是监视老挝军民，防止他们有什么反越南倾向。尤其是进入80年代以后，不但老挝军队要受驻老挝越军的指挥，就连老挝的民兵也被越南派来的各种"顾问"、"专家"所控制。
驻老挝越军有大批工兵部队
不过就像前边提到的，由于驻老挝越南基本没有作战任务，所以这支军队有三个特点，一是所属各部队作战能力、装备水平普遍一般，也没有空军等支援部队；二是作战部队不多，只有3个普通步兵师，一个防空团。但是却有5个工兵师和3个运输团。这很可能和"胡志明小道"有关，当年担负运输任务的越南部队并没有调走，而是就地驻扎了下来；三是总人数始终变化不大，一直维持在5万人左右，大体和老挝军队正规军加地方军人数持平，但是远远多于其正规军。
越南军队撤离老挝
1989年以后，随着世界局势发生了重大改变，越南不得不逐步从柬埔寨撤军，驻老挝的越军也随之开始裁撤。但是和在柬埔寨耍过的花招一样，同样有相当数量的越南士兵以退伍的名义留在了老挝。这也是越南确保日后在老挝拥有足够影响力的主要安排。不过由于越南在和中国的两山轮战以及柬埔寨战场消耗了太多的力量，加之苏东集团消失带来的影响，越南在老挝原本不可撼动的局面很快就发生了改变。
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