拾柴火的日子
弓長章
七十年代以前，家裡每天做飯都是用木柴和枯草的。一日三餐，灶臺的進柴孔張著血盆大口，要吞下許多柴火，才能將一大家人的飯菜做好。廚房的旁邊有一個專門的柴火間，用來堆放柴火。柴火間長年累月都要保證有足夠的柴火用於做飯，一大家人的吃飯問題，可不能斷了炊煙。
城裡人的所有柴火，都是要買的。差不多沒有多少柴火了，奶奶都會到縣城叫半片街的地方，左挑右選的買一擔柴火回來，嘴裡常常囔囔自語，又花了多少錢，日子不好過啊等等。
為了少花一點錢，奶奶叫我們兄弟姐妹幾個，週末到郊外拾柴火。就這樣，從五、六歲開始，每一個週末，我都會揹著籮筐，跟著哥哥姐姐們，到郊外拾柴火。
那時候拾的柴火，種類不少。樹上的枯枝，地下的柴根，樹林裡的落葉，松樹下的松針等等，只要能夠用於做飯，我們都往家裡搬。雖然不能解決做飯的全部問題，但每一次揹著一籮筐的柴火回家，心裡總有一些滿足，為自己的行為感動。覺得小小年紀的自己，能夠為家裡盡一些力，還不錯了。
耙松針
用竹耙子耙松針，是比較容易的。我們兄弟姐妹幾個人，每人拿著一個竹耙，揹著一個籮筐，往附近的山上走。因為耙松針的小孩子多，所以耙松針也越走越遠。有時候還會被看山的人趕，因為他們也需要松針用於做飯。
有一次，姐姐、表哥和我三人，到一座山上耙松針。可能離城裡遠，山陡路滑，這裡的松針又多又厚。我們差不多半個小時左右，就將松針裝滿了籮筐。正準備下山，突然一聲大喝: 站住，誰讓你們耙松針的? 一位看山的大漢從天而降，出現在我們面前。我們好說歹說，他就是不讓我們將松針揹回家，除了沒收了我們的松針，還將我們的籮筐用力扔到了山下。並且警告我們說，以後再到這座山上耙松針，他見一次打一次。
狼狽下山。好不容易找到籮筐，哭喪著臉空手而歸。
從此以後，我們再也沒有去那座山了。
鉤枯枝
鉤樹上的枯枝，首先要有工具。我們用一根長長的竹竿，細的一頭用鐵絲綁上一個鋼筋做成的鐵鉤，鉤枯枝的工具就算做好了。帶上工具，揹著籮筐，我們出發了。
記得當年公路兩旁，基本上種的是桉樹。每年秋天，桉樹上的枯枝多，而且樹皮也會脫落。我們來到郊外，找一棵枯枝多的桉樹，先將枯枝用竹竿做成的工具，一根一根鉤到地上。把可以剝開的樹皮，一塊一塊的剝下來，完成以後再裝進籮筐。大家的籮筐都裝滿了，我們便高興的滿載而歸。
碰到比較大的樹，竹竿不夠長，就需要一個人爬到樹上去鉤，才能完成任務。上樹的通常是表哥，只見他用竹竿鉤住一根樹枝，順著竹竿，三下兩下就上樹了，猴子一樣的靈活。
慢慢的，公路兩旁的樹都讓大家鉤完了。我們只好到附近的山上，尋找枯枝多的樹木。
有一次，在一座山上，我們找好了一棵枯枝多的大樹。但往樹上看去，發現有一個馬蜂窩。表哥說，只要不驚動它們，沒有關係的。萬一碰到了，大家也不要慌張，千萬不要跑，爬在地上，馬蜂不會叮你的。
小心翼翼的鉤著，還真是，沒有驚動蜂窩。眼看就要結束了，發生了意外，捅到馬蜂窩了。
表哥大聲說，臥倒。
我一下子大腦不聽使喚，一陣慌張，拔腿就跑，結果被野蜂追了上來，叮了好幾個包，一路哭著回家。
七十年代初期，政府為了封山育林，開始推廣燒煤，我們結束了拾柴火的日子。
一段經歷，總有存在的理由。感恩每一段歲月，讓人懂得了生活的不易。
懷念，珍惜，憧憬。
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