01
一個大帝國，如果沒有黃金白銀來襯托似乎很難被叫作一個帝國。
但是在漫長的古代歷史中，有一個特殊的帝國卻因為沒銀子而破產，最後王朝覆滅。
1644年春天，當李自成騎著馬踏入紫禁城的時候，一定會覺得這一切都不可思議。
儘管自己南征北戰多年，但他也很難想到自己可以打敗皇帝，奪了龍位。
他曾經最大的想法就是當一個地方王，割據自立而不是入主紫禁城。
隨著崇禎皇帝的自盡，大明王朝也不再是一個統一的大帝國。
雖然這個帝國也曾繁榮強盛過，但終究還是破產而亡了。
關於明帝國覆滅的原因，有統治階級腐敗，皇帝懶惰，宦官專權，黨爭內鬥等十幾個原因。
但是這些都是政治層面上的，經濟崩潰也是一大主要因素。
這其中，銀慌是引發經濟崩潰的最大原因。
02在一般人的理解中，古代使用的貨幣都是金銀銅三種材質，但實際上古代用的最多的是銅錢。
直到北宋時期出現了最早的紙幣，名字叫作∶交子
紙幣的好處有很多，對於民間而言紙幣重量輕方便攜帶和交易，對於官方而言紙幣可以更好的取得經濟利益。
在明朝初期，朝廷就在全國發行紙幣，以替代金屬貨幣。
不過由於沒有等量比例的貴金屬做保證，也沒有現代國家信譽的擔保，紙幣越發越多，逐漸成了廢紙。
而隨著開採和冶煉技術的發展，白銀這種貴金屬逐漸成了民間交易的常用貨幣。
萬曆年間，張居正實行“一條鞭法”改革，所有的稅收都以銀兩為貨幣進行徵收，實際上也進一步承認了銀本位的貨幣觀。
不過中國自己的銀礦很少，即便是皇帝派宦官到各地監督採礦，所取得的白銀也不多。
不過隨著葡萄牙、西班牙等西方殖民者，從美洲地區開採大量銀礦，白銀逐漸在全球貿易中流通。
對於西方殖民者而言，中國許多商品都是他們所需要的，通過貿易往來美洲產的白銀貨幣也就逐漸流入中國。
03老百姓交稅需要銀子，以前交稅只需交糧食，現在不得不先賣掉糧食換成銀子才能交稅。
這進一步刺激了白銀的需求量。
但俗話說，物以稀為貴，白銀的大量湧入勢必造成銀價下跌貶值。
對官方而言，銀價的貶值也意味著財力的減弱，財政危機開始出現。
貨幣貶值，物價上漲是通常所說的通貨膨脹最明顯的標誌。
但是既然使用了銀本位的貨幣制度，也意味著會受到國際貿易的影響。
美洲地區產出的銀幣開始變少了，白銀流入明帝國的數量也開始減少。
從通貨膨脹，漸漸走向通貨緊縮。
加上，無論商人還是平民都有儲藏貴金屬的習慣，許多大商人囤積了很多白銀在自己的地窖裡，導致可流通的白銀越來越少。
銀子越來越少，官方的稅收也成了問題。
在缺乏現在金融知識的古代，即便是皇帝和大臣們也很難改變這個局面。
萬曆皇帝派宦官監督開礦，目的之一也是為了解決財政危機。
然而，這併成功。
另外，對於商人階層的徵稅也十分落後，導致許多商人擁有大量白銀。
04商人的稅很難收上來，沉重的稅務負擔自然由農民階層來揹負。
可是農民也沒有銀子，辛苦一年收穫的糧食只能換來少量的銀子去交稅。
這無疑會讓許多農民破產。
西北的“闖王”李自成，也是一位破產者，後來為了混口飯吃去當了驛站的驛卒。
朝廷為了節約開支，克服財政危機裁掉了李自成所在的驛站。
驛站沒了，回去種地已無可能，走投無路的李自成決定造朝廷的反。
可以說，銀荒引發的財政危機是導致明帝國崩潰的主要原因。
到了末期，連崇禎皇帝也曾多次哭窮。
沒有足夠的財力就無法征戰，安撫流民，解決旱澇饑荒等一系列問題。
閱讀更多 方聲說 的文章
