因为纬度关系，通常来说，出于圣诞节的澳大利亚正值夏季，注定看不到白色的冰雪世界，但是今年的圣诞季就不一样喽，而且还是恐怖版的“白色圣诞”。
前些日子，澳大利亚的新南威尔士州大部分地区却迎来了一场气温骤降的冰雹：
这些冰雹的大小令人印象深刻，但也许更令人惊讶的是它们的复杂形状。
当地居民们惊讶地发现，它们看起来卷心菜。花椰菜、雏菊花苞，甚至有人发现一个如同冰封的微缩土星的冰雹。
虽然它们看起来不像是自然形成的产物，但从科学角度来说，实际上非常自然。
那么冰雹是如何形成的呢：雹子基本上是水蒸气片——就像一个层层的洋葱——在雷雨期间成形，一层层冻结在彼此之上。在冰雹云中，强烈的上升气流携带着许多大大小小的水滴和冰晶运动着，其中有一些水滴和冰晶并合冻结成较大的冰粒，这些粒子和过冷水滴被上升气流输送到含水量累积区，就可以成为冰雹核心，雹核形成以后，在上升气流携带下进入生长区。在这一区域同冷水滴相遇，形成一层透明的冰层，再向上进入水量较少的低温区，这里主要由冰晶、雪花和少量过冷水滴组成，雹核与它们粘并冻结就形成一个不透明的冰层。直到质量过重，最终像雨点一样下落。
整个过程中，在云层中的运动和碰撞会留下独特的印记，塑造出大型球形冰雹上肉眼可见的各种凹凸。看起来像花椰菜的冰雹其实是一种已经略微融化的“尖瓣”结构。并且在令人惊叹的“尖瓣”结构中间，可以看到一个白色的球核——被科学家称之为'干燥生长'的实例：接触过冷水立即冻结的效果。而且，在结构的边缘，有更多白色的冰，依然属于干燥生长过程。
研究人员认为，这种分层结构可以使冰雹生长得更大，同时保持坚固，因为每个叶片增加了冰雹的表面积并使其周围的气流更加紊乱，散逸出更多的热量。
这样的冰雹毫无疑问令人印象深刻。当地媒体报道说，这是20年来新州地区遭遇的最严重雹灾，灾区经济损失预计超过8000万澳元(约合3.96亿元人民币)。
閱讀更多 鴻雁志高 的文章
