近代以來，人們常說的世界強國是英國，英國靠著工業革命的成果，在全球開闢了大量殖民地，只要有太陽照耀的地方，都有英國領土，所以得了個“日不落帝國”稱號。英國憑這些殖民地大肆掠奪世界各地財富。就連現在一些曾被英國殖民的國家都不願脫離英聯邦。
因何崛起？
其實，在英國崛起前，歐洲還有一些國家很強大，比如小小的荷蘭、葡萄牙以及號稱世界霸主的西班牙是最先崛起的歐洲國家。特別是西班牙，是老牌的世界霸主，西班牙也侵佔很多殖民地。現在世界上有30多個國家用西班牙語，這些國家就曾是西班牙的殖民地。美國很多地區曾是西班牙的殖民地。有資料稱，西班牙也有“日不落帝國”的稱呼。
西班牙的崛起靠的是軍事，15世紀時，西班牙就擁有世界上最先進的海上艦隊，也正是這些艦隊為西班牙奠定了在世界霸主地位，成為他們開疆拓土的利器。據資料記載，歷史上歐洲向非洲和美洲地區拓展時期，被史學家稱為“大航海”時代，而創造這一時代就是西班牙，因為西班牙有一支“無敵艦隊”，這支艦隊不僅歐洲國家不敢惹，就連一些鄰近的大國都害怕西班牙這支可怕的艦隊。
西班牙也正是靠這支“無敵艦隊”，到非洲、亞洲、美洲等地區建立了一個又一個西班牙殖民地。當時在美洲，除了巴西被葡萄牙所佔以外，其他地區都是西班牙的殖民地。這些殖民地為西班牙創造了大量的財富。據說那西班牙黃金和資源在世界上第一，所屬領土超過了3000萬平方公里。
因何衰落？
西班牙也如歷史上的王朝一樣，難以避免興衰規律。那時在歐洲，西班牙自認為自己是老大，於是就驕傲了，而此時英國卻在慢慢崛起。大國崛起避免不了戰爭，英國曾經被西班牙海軍打敗過，所以英國始終憋一口氣暗暗用勁，並製造了更為先進的艦船，終於在16世紀末期與西班牙在英吉利海峽打了一場海戰，西班牙的海軍大敗，很多戰艦被炸沉。
有史學家總結這次海戰，認為西班牙的失敗，主要還是敗在技術上。英國的海軍靠著先進技術，已經對戰艦進行改良，而西班牙依舊固步自封，還用陳舊的大木船。所以西班牙根本打不過英國。
但令人詭異的是，西班牙自從與英國這場海戰後，從此便走向末落，一蹶不振，該國在世界上的殖民地也被英國等新興的強國所佔領。而且西班牙的國力自這場海戰後，就一直衰退。
據資料記載，西班牙所擁有的三千萬領土，後來只剩下50萬，就連靠近西班牙的直布羅陀海峽也被英國所佔領。我們從史料上看，近代以來，很少再次出現西班牙身影。
目前如何？
現在西班牙給我們印象更多是停留在該國的足球聯賽上，但西班牙的實力並未強大起來，並不像二戰後德國等強國一樣快速興起。據說現在西班牙國內債務太高，還經常靠歐洲的一些強國支援，否則國家“機器”就會停止運轉。作為一個老牌帝國，西班牙在歐盟地位也不高，因為窮，說話就不硬氣。很多人不明白，四百年前的一場海戰，居然打得西班牙至今都未恢復，難道這場海戰的“副作用”這麼大嗎？
俗話說“屋漏偏逢連夜雨”，西班牙不僅國力衰弱，就連國內也不穩定。近年來，西班牙國家最富的一個省加泰羅尼亞（相當於我國廣東、江蘇省的面積），竟然要脫離西班牙獨立，讓西班牙很上火。如果加泰羅尼亞獨立出去，西班牙經濟就更不行了。因為加泰羅尼亞的經濟佔西班牙經濟總量的20%，可見這個只有3.2萬平方公里的地方在西班牙的重要性。
曾經歷史上的世界霸主，如今混成這樣，有很多原因，不僅有國家內部因素，也與民族特性有關。不過西班牙再窮，因為它是歐盟成員國，也比那些窮國要舒服百倍。
歡迎各位看官批評指正。
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