大美青海，味在剛察，剛察是離青海湖最近的一個縣城，因為有了青海，剛察成了高原上的海濱，踏入剛察縣城地界，映入眼簾的便是一個帶有民族特色的碑臺，其上鐫刻著“魚鳥天堂，海濱藏城歡迎您”幾個金燦燦的大字。那這魚是什麼魚，鳥是什麼鳥呢？請大家隨《味在中國》欄目組去剛察看看。
剛察的仙女灣溼地是鳥的天堂，大天鵝的故鄉。每年在這裡棲息的鳥類有斑頭雁、魚鷗、鸕鷀等，特別是到了秋冬季約有1500只左右的大天鵝在此越冬。大天鵝是鳥類中的貴族，水禽中的尊者，此外，國家一級保護動物黑頸鶴也駐足此地。
在青海湖還有鳥島，鳥島，因島上棲息數以十萬計的候鳥而得名。它們真實的名字，西邊小島叫海西山，又叫小西山，也叫蛋島；東邊的大島叫海西皮。海西山地形似駝峰，這裡是斑頭雁、魚鷗、棕頸鷗的世襲領地。每年春天，斑頭雁、魚鷗、棕頸鷗等一起來到這裡，在島上各佔一方，築巢壘窩，全島佈滿鳥巢。到了產卵季節，島上的鳥蛋一窩連一窩，密密麻麻數也數不清，所以，人們又把這裡也稱為蛋島，平時所說的鳥島也主要是指這裡。
鳥島之所以成為鳥類繁衍生息的理想家園，主要是因為它有著獨特的地理條件和自然環境，這裡地勢平坦，氣候溫和，三面繞水。環境幽靜，水草茂盛，魚類繁多，是鳥類繁衍生息的天然場所。美麗的青海湖鳥島，是鳥兒樂園，鳥兒的天堂，也是青海高原的一大奇觀，這幽美壯麗的鳥島風光，這奇特的水禽生活，曾吸引過多少遊人前來觀光，引來過多少人對它的憧憬和嚮往。
近年來，剛察縣委、縣政府加大對生態環境的保護與建設，使這裡成為野生動物的天堂。從2018年5月14日起，為維護周邊生態系統，青海湖國家級自然保護區的鳥島景區和沙島景區停止對外開放。在鳥島南部的設立了鳥島管理站，又將鳥島南部劃為自然保護區，為保護生態剛察人民自覺自願的作出了貢獻。這次《味在中國》欄目組來到剛察有點小遺憾的是，正趕上候鳥遷移，為保護鳥兒蛋不被偷撿破壞，影響鳥的孵化，鳥島全面封閉禁止上島，我們無緣上鳥島與鳥兒親密接觸，只可遠觀而不可近賞，只能遠遠望見鳥島上的鳥兒在自由自在的翱翔。
說完鳥兒在說魚，一入青海境，聽的最多的就是“湟魚”兩字。開始我以為是“黃魚”，鬧了半天才知道是“湟魚”。湟魚因流經省會西寧市的河流叫湟水河，它被當地人稱作湟魚。在青海湖，湟魚是不能捕撈的，更不能吃的，捕食者會被嚴厲打擊的。2004年，湟魚被《中國物種紅色名錄》列為瀕危物種，併成為國家二級保護野生動物。情節嚴重的捕撈行為，將面臨三年以下有期徒刑、拘役、管制或者罰金。
湟魚是裸鯉的俗稱，是青海高原特有的珍貴水生野生動物，也是青海湖中特有的魚種，屬冷水性魚類，這是一種與黃河鯉魚相近的生命物種。湟魚頗像黃河鯉魚，它在魚類中屬鯉科，學名叫做“青海湖裸鯉”。裸鯉全身裸露，幾乎無一鱗片，體性近似紡錘，頭部鈍而圓，嘴在頭部的前端，無須，背部灰褐色或黃褐色，腹部灰白色或淡黃色，身體兩側有不規則的褐色斑塊，魚鰭帶淡灰色或淡紅色。也有個別全身呈淺黃色或深綠色的。
13萬年前青藏高原的地質運動，讓隆起的日月山擋住了青海湖流入黃河的水道，使青海湖失去了奔向大海的可能，從外流湖變成內陸湖。流入青海湖的河流，帶來了土壤中的鹽和鹼。雖然日照蒸發讓水在湖泊、空氣、土壤和河流之間循環，但鹽鹼卻無法循環，它們沉積在青海湖中，濃度慢慢增加，把淡水匯聚成的湖泊變成了現在的鹹水湖。
青海湖是鹹水湖，水深浪大，不適宜湟魚生產繁殖。於是，它們相約成群結隊，溯流而上，在水流坦緩的布哈河、沙柳河、泉吉河及其支流的淡水河道里產卵，生兒育女。上溯的距離越遠，幼魚的成活率就越高，等小魚長大後，它們會沿著父母的洄游路徑回到青海湖。青藏高原的春天到5月底才會出現，由於整個冬天缺乏少食物，此時的湟魚格外虛弱，逆水而上，邊退邊進。百折不撓的湟魚，被當地牧民看做了不起的生靈，得名“聖湖精靈”。
最早湟魚也是有鱗的，生活在湖中的湟魚，原本是淡水魚，為了便於排出體內的鹽和鹼，慢慢進化褪掉了身上的鱗片，變成了獨一無二的裸鯉，一年長一兩，十年才能長1斤重。每年5月—7月的產卵季節，湟魚都要逆流而上，在流向青海湖的淡水河中產卵，8月再返回青海湖。湟魚之所以要洄游產卵，原因有兩個，都跟青海湖的高鹽度、高鹼性湖水有關。一是幼子無法生存，二是奮力遊走促使性腺發育。逆流的過程十分艱苦，最長的距離超過100公里。每年剛察縣都會迎來了許多遊客前來觀魚，遊客們懷著“善待青海湖精靈，靜觀湟魚洄游”的心願，在這邊土地上留下了無數的足跡。
每年的6月中旬到8月中旬（農曆的端午節到立秋）是湟魚的最佳觀賞時期。春夏之交湖裡的湟魚卻蘊藏著一種力量，在這個季節離開青海湖，開始它們最重要的旅行。它們啟程了，湖內的產卵親魚開始在環湖各大河流的河口地帶集結，然後成群地逆流而上，向著它們世代相傳的產卵聖地進發。起初，只見少量魚群走走停停，溯河而來，接著大批的魚群湧了上來，數不清的黑色錘形身體以及淡黃色魚鰭瞬間塞滿了河道，河水頓時暗了下來，河道里流得彷彿已不是水，而是湟魚，密密叉叉的，有秘集綜合證的看了絕對會昏過去。而天上海鳥成群，不來撲下來啄食湟魚。湟魚洄游形成“半河清水半河魚”、“群鳥獵魚”、“鯉魚跳龍門”，的景觀每年都在青海湖上演著。這種魚鳥共生的壯觀景象，可謂蔚為壯觀。
哈河、泉吉河和沙柳河從西南逶迤流入青海湖，每年在湟魚繁殖產卵的時候，成群結隊的湟魚以一種前所未有的、不可阻擋的、黑壓壓之勢蒞臨這裡，成為當地的一種象徵和驕傲，這個季節，只要是晴天，都會看見那褐黑色的魚，蛛網似的佈滿清澈。眼下正是湟魚洄游季節，我們到了剛察縣的泉吉鄉泉吉河邊，河床中已聚集起成群的洄游湟魚。它們奮力遊動，逆流而上，向著它們延續生命的產卵地進發。湟魚洄游的景象太壯觀了，在這裡湟魚多的用裹著團、黑壓壓的形容詞一點不過，把一條河形容為“半河清水半河魚”一點也不誇張。
我們下榻住的地方在剛察中心區，這裡挨著沙柳河畔的湟魚家園，剛察沙柳河畔，山花爛漫、鳥翔魚躍、景色迷人，它是觀賞湟魚洄游奇觀的好去處。這裡有祥和塔生態區、有情人崖、有觀魚放生區、有祈福和感恩雕塑。清晨來到沙柳河，你可以看到成千上萬的魚密集在河流中，密密匝匝，綿延幾十千米，成為當地的一大景觀。湟魚成群洄游到沙柳河延續生命恰似千帆競發在沙柳河裡形成“半河清水半河魚”的奇特景觀和“魚丁興旺”的景象讓人歎為觀止。
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