開封府的東北方，正是郭威當年起兵稱帝的河北第一重鎮——大名府。如今，大名已不再有鄴都的稱號，但隨著北漢的獨立，其作為中原屏障的重要地位反而更突出。
鎮守大名府的是抗遼名將符彥卿，就是當年魏州兵變時，最後仍堅守在李存勖身邊的那十餘名將校之首。那時他還姓李，因為他的父親秦王李存審是李克用的養子，所以他還算是宗室。後晉時，他們一家恢復了符姓。此後，符彥卿被遼人視為天煞剋星，以至於當年遼太宗耶律德光未將他帶回北國，遼國太后認為這是重大失策。
如今，年過花甲的符彥卿官拜大名府尹、天雄軍節度使、太傅，受封魏王。他還有一個更尊貴的身份——當今皇帝郭榮的老丈人。
符彥卿畫像
曾經有個相面的，說符彥卿之女貴不可言。當時李守貞心有異志，於是為兒子討了符氏做媳婦兒。沒想到河中一叛，李守貞全家一命嗚呼。只有符氏據堂門而坐，呵斥諸軍。這幫殺人不過頭點地的大兵，竟被符氏的氣勢鎮住，怏怏而退。
郭威聽說這件事以後，對符氏大加讚賞，於是派女使將她送回符彥卿府上，後來乾脆收為養女。再後來，又將符氏許配給郭榮作繼室，以此來籠絡符彥卿。
郭榮即位，出於對符氏的喜愛，更出於對符彥卿的拉攏，便將符氏立為皇后。一年後，符氏病逝，郭榮再未立皇后，又將符彥卿的另一個女兒納入宮中。符老國丈的地位依然無損，並享受帝王不呼其名的禮遇，天下武臣最尊貴者莫過於此。
所以趙普這一指，趙匡胤立馬會意：
妻子賀氏離世，趙府寒荊待補。符彥卿還有個閨中待嫁的小女兒，我應該跟符彥卿聯姻。自己雖然資歷尚淺，但畢竟是主上身邊的紅人兒，他符彥卿的女兒嫁我，也算門當戶對。
只要跟符彥卿有了姻親，我就算跟皇帝攀了親。這位皇帝大哥對誰都不放心，可又必須有能依靠的人。血親不足倚，就只好依靠姻親。有了姻親這道護身符，他對我的戒心就會放鬆，至少我能活舒服點。
而且這位符老國丈的價值不僅於此。我雖已是排名第四的禁軍將領，但兩司禁軍的高級將領都比自己資歷老。張永德與李重進自不必說，與自己同級的侍衛親軍都虞候韓通，比自己跟主上的關係更親近。自己的副手殿前副都指揮使慕容延釗是禁軍老將，發小兒侍衛馬軍都指揮使韓令坤曾是自己的上司。甚至連上任不久的侍衛步軍都指揮使袁彥，當年在潛邸時，職權也比自己大。地方各大藩鎮的節度使資望也幾乎都在我之上。因而，如果攀附上符彥卿這地方第一實力派的高枝兒，我趙匡胤的身價兒就會立刻倍增。
張永德劇照
更何況，先帝改朝換代、今上穩定局勢，符彥卿都釋放了巨大能量。抓住符彥卿，就能得到一具強大的軍事後盾。憑此後盾，我在大周的政治舞臺上，足以自由地進攻退守。
然而這個女婿又實在做不得！
自古帝王都忌諱重臣之間聯姻，何況是疑心重重的郭榮？一個新晉的禁軍高級將領和勢力最強的地方藩鎮聯姻，多半會偷雞不成蝕把米。
因此，女婿應由三弟趙匡義來做。剛剛年滿二十的趙匡義妻子早喪，他擔任的供奉官都知又是個侍從皇帝的小官，讓他迎娶符氏，樂得我趙匡胤與自己攀親又不願我勢力過度膨脹的主上一定不會拒絕。
趙匡義劇照
聽說二哥要給自己娶媳婦兒，趙匡義很不好意思，抓耳撓腮的；聽說要娶符彥卿的女兒，趙匡義的嘴張得能一口吞下個雞蛋。
“哥，咱拿什麼下聘？”
趙府上下並不富裕。趙匡胤為官清廉，俸祿以外幾乎就沒錢進賬。那幾個俸錢打點完府中老小，剩下的不是打賞子弟兵，就是請兄弟們去喝酒，再餘下的錢還有一部分用來買書，結果堂堂殿前司的二把手，連一具新馬鞍和一件新衣服都捨不得買。幸好大大咧咧的張永德出手大方，靠著張永德的接濟，趙府的日子倒也過得去。
可是要給符彥卿這種大戶人家下聘，趙匡義心虛了。
趙匡胤胸有成竹地說：“沒事兒，你找駙馬要去。”
“駙、駙馬？”趙匡義嘴一撇，“這麼大的數，他能給嗎？”
“去就是了。”趙匡胤拍拍三弟的肩膀，交給他一封書信。
趙匡胤劇照
趙匡胤之所以讓趙匡義去找張永德要錢，除了這些年與張永德同舟共濟，感情非比尋常，而張永德又義薄雲天，在關鍵時刻肯為兄弟兩肋插刀以外，他還料定張永德一定願意幫忙。
因為，趙匡胤此舉不光是為了趙家，也是為了殿前司，為了張永德；因為，殿前司張永德與侍衛司李重進的明爭暗鬥已經進入白熱化階段。
果然，張永德二話沒說，爽快地拍著胸脯保證：匡義你放心，這個聘禮我全包了。我張永德就算傾家蕩產，也要讓你風風光光地把符王的閨女娶回來！
據史書記載，張永德曾找人算命，算命的說如果他遇到兩個屬豬的人就一定會走好運。後來張永德發現趙匡胤兄弟都屬豬，自以為福星來了，於是“傾身親附，相得甚歡。凡己之所玩好、資用、子女、玉帛，必先恣帝擇取，有餘乃以自奉”。這段記載裡，前邊算命之事多半是趙匡胤稱帝后，張永德為了拍馬屁編出來的鬼話。但是後半段可能屬實。當時趙匡胤身份比較敏感，加之張永德需要擴充黨羽，花錢收買趙匡胤不是沒有可能。
郭榮
有郭榮和張永德做媒，符彥卿當然樂得與禁軍將領聯姻。開封城內，趙匡義騎著高頭大馬，率領著火紅的喜隊，在鑼鼓聲中不斷向前來賀喜的人表達感謝。
自從郭榮即位，趙府的人除了從軍遠征，就是喪丁亡口。人們期盼，匡義的喜事能夠沖走晦氣，為趙府帶來平安。
可凡事都是雙刃劍。如今，趙匡胤暫時有了“免死金牌”，地位和聲望也被生生抬高一大截。可隨著勢力的膨脹以及與各大勢力的交結，他已經不可避免地捲入殘酷的政治鬥爭。看似平靜的大周，實則激流暗湧，好似海溢前寧謐的大洋，一旦洶浪翻滾，便會一發不可收拾。
趙匡胤，現在唯有一往直前，他已無退路。
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