美國和俄羅斯由於軍事實力雄厚，所以在研發運輸機方面比較順利，美國有C5，C17等，俄羅斯有伊爾76系列。歐洲雖然有美國罩著，卻不死心，非要自己研發一款自己的戰略運輸機，也就是A400M。這是由歐洲各國傾心打造的一款運輸機，性能非常接近美俄的同類產品。
參考消息，12月28日報道，西班牙防務網站最近總結了一下2018年世界軍工的發展，其中就提到了歐洲的兩個最大的航空計劃出現了很重要的里程碑。第一個是A400M運輸機，已經飛行了超過1萬小時，第二個就是歐洲戰鬥機的飛行時間已經超過50萬小時。尤其是其中提到的A400M運輸機，這是歐洲多國聯合研製的歐洲版本的運輸機，單從性能方面來說，其實做的是非常成功的。但是由於這款運輸機的成本比較高，而且為了技術付出了太多的代價，研製的進程也最後進行了推遲。本來預定的是2007年進行交付，但是最後一直到2013年才開始交付，成本上升的太多，導致最後客戶幾乎全部失去了耐心，放棄了訂購或者追加訂購A400M運輸機。
在發動機方面，A400M採用的是渦輪螺旋槳發動機，單臺功率達到了11000馬力，功率為歐洲最大，技術難度比較大，成本很高，結果量產的越少成本就越高。類似的情況到最後導致A400M的進度推遲的非常嚴重。從最初的時候，各國採購價格從簽約的8000萬美元到了2009年的時候，漲價了50%，達到1.2個億，等到真正交付的時候價格更高。印尼曾經採購過該型運輸機，5架運輸機總計20億美元，單價達到了4億美元，這是一個在全世界都沒有辦法接受的價格，很多國家的運輸機預算連一臺都買不起。
A400M運輸機載重量可以達到37噸或者裝下116個人，機長達到43.8米，翼展為42.4米，機高為14.6米。空機總重量達到70噸，最大起飛重量為141噸，最大降落重量為114噸，最高時速為560km每小時。最大升限為11300米，最大航程可以達到9300km。
A400M採用了懸臂式上單翼和梯形尾翼的常規佈局，更加採用了超臨界機翼，這種先進的設計後掠角18°，最高巡航速度達到0.68到0.72馬赫，快要比上大型運輸機的速度了。而且，A400M運輸機的複合材料比例高達35%的40%，碳纖維複合材料佔比高達85%。但是由於該機達不到大型運輸機的運輸任務，又幹不好中型運輸機要乾的活，最關鍵是推遲得實在是太嚴重了，錯過了最好的市場銷售機會，這樣以來沒有多少國家想購買這型運輸機，因為定位有點尷尬，最終的結局就是賣不動，並沒有達到預期的熱銷。惡性循環導致A400M的成本一直居高不下，最終成為歐洲頗為遺憾的一款大型軍用產品。
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