从2000年巴萨开始接触梅西到2002年小跳蚤正式成为巴萨球员，这篇文章纪录了这两年间的一点一滴
其他的男孩们都没有太留意到里奥内尔-梅西，那个头发长长的男孩儿，刘海儿都盖过了他的眼睛。对他们来说，他不过是和他们一样来巴塞罗那试训的孩子罢了。
在被带进更衣室前，梅西有些认生了。他待在角落里，离其他13岁的孩子们远远的，其中还包括了未来世界杯冠军得主杰拉德-皮克和塞斯克-法布雷加斯。
那是2000年9月18日，一个平静的周一夜晚。梅西从他的家乡罗萨里奥市出发，在24个小时的旅途过后，于晌午飞抵巴塞罗那。那是他第一次来西班牙。他几乎没有时间去酒店安置行李。巴萨方面希望他能参加在下午6点开始的同年龄组的训练课。
梅西本有可能与俱乐部擦肩而过，但他的身高使他脱颖而出。他身材矮小。在训练场上，当梅西在皮克身旁经过时，你会发现他才到皮克的腰部。
“莱奥来到这里的那天，我们都发现了他非常瘦小，感觉我们都能一口吃掉他，”著名的“87一代”之一的马克-佩德拉萨说道。
“但他一拿球我们就知道他绝对是个天才。因为谁也无法从他脚下抢下球。”
自从看了巴西球星罗纳尔多20世纪90年代中期在诺坎普的闪耀表现后，梅西就被巴塞罗那深深地吸引了。能够获得这次机会，他感到非常兴奋，并愿意尽其所能使梦想成真。
这就是那为期17个月的严酷考验的开端。
梅西(右数第二个)和他的小球友，在阿根廷罗萨里奥市，1994年
何塞普-玛利亚-米奎亚——把迭戈-马拉多纳以及巴西球星罗马里奥和里瓦尔多带到巴萨的足球经纪人——在2000年初就已察觉到梅西的才华。
他的联络人在当年2月寄给他一盘记录了梅西盘带集锦的录像带，其中一些片段之后还出现在一则信用卡广告中。
“现在的梅西踢球风格与当年如出一辙，”米奎亚对Bleacher Report说道，说罢米奎亚便吹着口哨，将胳膊晃动得像条滑行的蛇一般，模仿着梅西盘球穿过防守球员的情形。
儿时的梅西在一则信用卡广告中出镜(视频)
这个小男孩儿是当时罗萨里奥市长期热议的话题。当地的报纸用了整页的篇幅去介绍他。在9岁那年，他常在纽维尔老男孩的正式比赛前被带到球场中央表演颠球——不间断地持续15分钟——球迷们都高兴地朝他扔硬币。
米奎亚对此很怀疑。梅西还那么小，还不足以达到这个水平。仅仅是因为他在南美的同事们对此非常执着，他才坚持了下来。因此他将这个来自阿根廷的小神童推荐给了他的老友卡莱斯-雷克萨奇，雷克萨奇是当时巴萨一线队的技术总监，俱乐部主席对他言听计从。
这位天才少年激起了雷克萨奇的兴趣。他本以为米奎亚向他推荐的孩子大概有十八九岁了，就像十年前米奎亚推荐给他的佩普-瓜迪奥拉那样差不多大。当米奎亚告诉他梅西年仅13岁时，他完全惊呆了。“你疯了吗？”雷克萨奇说道。不过最终他还是同意让梅西在巴塞罗那试训几周。
米奎亚随即预订了2000年9月的机票，并将梅西和他的父亲豪尔赫安置在了巴塞罗那西班牙广场附近的一处酒店。试训进行得十分顺利。没过多久青训教练就对梅西有了深刻的印象。
8岁生日那天梅西在球场上罚角球
有“泰山”之称的米奎亚曾是驻守巴萨防线十五年之久的后防核心，他曾将梅西比作他曾经的队友迭戈-马拉多纳。这是巴萨另一位青训教练哈维-伦斯向大家透露的小故事。
“你会发现梅西的脚像个小爪子一样，几乎把球牢牢抓在脚下，”伦斯对Bleacher Report说道。“他速度很快，而且总是低着脑袋向前跑。看上去他是不可能知道自己是往哪边跑的，而这点恰恰与马拉多纳十分相似，他似乎有着上帝视角。他头转的很快。他能预先判断出场上走势。”
尽管如此，也有人对梅西持怀疑态度。“有部分人认为梅西的盘带有些多，认为他身材太矮小；还一些人说他应该去做桌上足球运动员，”雷克萨奇说道。“这些都是无稽之谈。”
包括巴萨青训主管华金-里费在内的所有教练，没有一人愿意在这个来自另一个大洲的年幼球员的身上放手一搏。况且在此之前这也从未有过先例。这样一个年纪轻轻的小球员，谁也无法保证他能在未来取得成功，所以他们得等待雷克萨奇来共同做出这个决定。
但雷克萨奇当时身在悉尼奥运会，正在观看由卡莱斯-普约尔和哈维-埃尔南德斯领衔的西班牙队败给塞穆尔-埃托奥的喀麦隆队的那场决赛。
小梅西穿着纽维尔老男孩队的球衣举起了一座奖杯
当2000年的9月接近尾声时，梅西一家开始有些着急了。他们不得不将回家的机票延期。不久后雷克萨奇终于从澳大利亚回来了，并在2000年10月2日安排了一次最终的试训。
他们将梅西安排进了一个大他两岁的年龄组，想看看梅西会如何应对。包括里费、米盖里、伦斯以及现曼城培训总监鲁道夫-博雷利在内的青训教练们都出席了这次试训。比赛临近开始时，雷克萨奇还没有现身。不久后，他突然出现了，拖着他笨拙的身躯走上了巴萨迷你球场中覆盖着人造草皮的3号场地的看台。
“当我走到场地边上时，裁判才鸣哨示意比赛开始。我和同事一边议论着球员们的表现，一边在场地边走来走去。有进球时我会驻足仔细观看，看了一小会儿后，我就走向教练席，对他们说：‘你们可以签下他了。他的水准完全超出了预期，他太优秀了。’”
不久之后雷克萨奇就离开了。他只在那看了10分钟，就已经消除了他所有的疑虑。
第二天，梅西一家人就飞回了阿根廷，等待着下一步的计划。但他们却迟迟没有接到通知电话。鉴于俱乐部没有过类似的先例，巴萨的高层们还是心存疑虑。巧合的是，当年夏天AC米兰从梅西的母队纽维尔老男孩俱乐部签下了12岁的莱安德罗-德佩特里，一度成为头条新闻。
“全世界都对他有所质疑，”米奎亚谈及梅西。“使我们最为犹豫的是他还太小了。没有人会质疑他的球技。他是独一无二的，但人们认为一旦防守球员对他放铲，他就会被防死了。他的问题在于他的身体条件。”
梅西那时在接受激素注射，以解决他的生长问题——1997年1月31日，在罗萨里奥市的迭戈-施瓦兹施泰因医生的内分泌科诊所内，他第一次接受注射，这位医生能清晰地记得这个日期，因为那天是他的生日，而且他还是纽维尔老男孩队的球迷。
“俱乐部中的一个朋友告诉我，他们那儿有一个足球神童，但身材非常非常的矮小，所以他们希望我能为那个孩子看看，看看我能不能帮助他长身体，”他说道。
梅西当时9岁大，身高1米27，这要比他同龄男孩们的平均身高矮上10厘米。施瓦兹施泰因医生给梅西做了一些检查，随后梅西被确诊为生长激素缺乏症。梅西的病不是遗传所致的。这其中有很大的区别。如果这是遗传病，那么药物治疗则无法改变他成年后的身高。
1991年在布宜诺斯艾利斯的家中，梅西(中间)与两个哥哥罗德里戈和马蒂亚斯玩耍
“大约每20000个孩子中会出现1个病例。这种病不是很普遍，但也绝非是什么罕见病，”施瓦兹施泰因医生说道。
由于梅西每天都需要进行激素注射。梅西不得不用一支像钢笔一样的注射器自己在腿上注射药物，这对一个9岁的男孩儿来说是个非常勇敢的壮举。施瓦兹施泰因医生强调注射是无痛的，就像被蚊子叮了一下。哪怕是参加学校组织的旅行，或是去朋友家玩，梅西都会带着他的注射器。有时注射完药物后，他甚至疼得无法参加训练。
这项治疗并不便宜。每个月要花费1000元医药费，起初梅西的父亲依靠国民健康保险来支付这笔费用。但到了1999年，由于阿根廷的经济开始衰退，保险范围也缩小了，所以纽维尔老男孩俱乐部介入了这件事，并承诺帮助梅西支付这笔费用。
白白接受俱乐部的钱无疑让豪尔赫-梅西感到有损颜面，使他感到非常挫败。纽维尔的体育总监，曾在1986年随阿根廷国家队夺得世界杯冠军的塞尔吉奥-奥马尔-阿尔米隆，经常在最后一刻取消他们的会面。即便阿尔米隆见了豪尔赫，他也只会给豪尔赫40比索让他去买一剂药，可一剂药的价格是这的25倍。这些情形正如吉列姆-巴拉格在梅西传记中所描绘的那样。
豪尔赫-梅西对此感到无能为力，于是带着他的儿子去了布宜诺斯艾利斯参加河床的试训，可惜没能通过。之后他便接到了米奎亚和巴萨打来的电话。如果梅西加盟巴塞罗那，俱乐部将会承担他那昂贵的医疗费用。
梅西(前排右数第二个)和他的小队友
梅西的跨大洲转会将会导致许多后勤和财政问题。根据国际足联的规定，梅西的家人必须陪同他来到欧洲。这样一来梅西的父亲就不得不在巴塞罗那找一份工作了。届时花费将会增加，根据巴拉格的调查，这也使巴萨青训的预算消耗在2000年达到了1300万欧元。
梅西的父亲不希望他的儿子住在拉玛西亚，巴萨著名的为其青训球员准备的公寓是诺坎普旁的一间陈旧的石制的农舍。
“他说他需要和家人住在一起，”巴萨时任主席胡安-加斯帕特说道。“这项规定对于一个来自阿根廷的13岁的男孩来说，和一个家乡距离巴塞罗那100公里的男孩没什么区别，”
“公寓的费用是完全由巴塞罗那支付的。这可并不常见。我们的拉玛西亚就是为了让青训球员们适应这里的体系而建的，所以当时我们一定会拒绝这个要求。但善于发现球员天赋的卡莱斯-雷克萨奇对我说：‘主席，我们不能失去这位球员。我们得破个例了。我从梅西的身上看到了前所未有的才华。’”
梅西一家人在罗萨里奥度过了难熬的几周。直到2000年12月，巴萨还没有做出决定，梅西的团队发出了最后通牒。自上世纪70年代末就居住在巴塞罗那的来自罗萨里奥的商人鲁本-奥拉西奥-加吉奥里当时代表梅西与巴萨商议合同事宜。他在罗萨里奥有两名联系人。
“我在阿根廷的搭档对我说：‘奥拉西奥，告诉巴塞罗那，我们不会再等待他们的决定了，如果他们对梅西不感兴趣，我们就要另做打算了，’”加吉奥里对Bleacher Report说道。
此时，AC米兰已经为梅西提交了一份报价。皇马和马竞也在打探梅西的消息。
在2000年12月14日，夜幕刚刚将临时，加吉奥里与雷克萨奇和米奎亚在蒙特惠奇山丘处的庞贝网球俱乐部进行了会面，在树木繁盛的山上俯瞰着巴塞罗那和地中海，一起研讨目前的形势。
他们最后达成了一份君子协定。雷克萨奇戏剧性地叫服务生拿来笔和纸。但那里只找得到笔，于是这位体育总监无奈之下即兴从一个金属餐巾盒里抽出一张餐巾纸作为书写的材料。
著名的“餐巾纸合同”
第二天，加吉奥里找到了公证人，对协定进行了验证。如今，他把这份君子协定保存在了银行的保险柜中。梅西一家人从未见过这张协议。尽管这份协定中有标点错误，有的略去了名字有的略去了姓氏，但它也足以安抚他们几周以来紧张的神经了。
“随着时间一天天过去，豪尔赫有些紧张了，”加吉奥里说道。“他想要一些书面的说明，想要他们承诺会与莱奥签约。那份君子协定让他镇定下来了。如果我们当时没有签署那份协议，莱奥就不会加盟巴萨了。我们都准备去别的俱乐部了。”
雷克萨奇向主管巴萨青训的总监胡安-拉圭瓦下达了简令，使“餐巾纸合同”(完整版翻译见下文)得以板上钉钉。在2001年1月8日，拉圭瓦与里费共进晚餐，并敲定了梅西合同中的细节。
“2000年12月14日在巴塞罗那，于米奎亚和奥拉西奥以及巴塞罗那足球俱乐部技术总监卡莱斯-雷克萨奇的见证下，签字做出承诺，在尊重这份预先达成的协议的条件下，对针对里奥内尔-梅西的不同意见忽略不计。”
如果球员能升到一线队，他每年将会得到1亿比塞塔(西班牙币)(约合654000美元)，还将会得到针对其肖像权的收入。对于一名未成年球员来说，这是一份前所未有的合同。根据《国家报》记者路易斯-马丁所称，这些条款中的一部分是参考当时安德烈斯-伊涅斯塔的合同谈判而设定的。
加吉奥里与“餐巾纸合同”
巴塞罗那将会承担梅西激素注射的全部医疗费用和他家人所住公寓的租金，并为豪尔赫-梅西在巴萨拥有的一家证券公司提供一份薪水达到700万比塞塔(约合45000美元)的工作。
现在唯一需要解决的问题就是化解那些在“餐巾纸合同”上提到的“不同意见”——俱乐部的总监们。他们的那些麻烦事简直是一团糟。
巴塞罗那在2000年冬天成绩严重下滑。一线队在西甲联赛中苦苦挣扎，当年夏天球星菲戈转会皇马那轰动一时的事件引发了巴萨体系的大危机。整整四年无冠的混乱期接踵而来。
球场之外也不消停，胡安-拉波尔塔和帮助他在2003年的选举中大获全胜而得以重新执政的“蓝象组织”，在当时引发了一片骚动。
“俱乐部当时几乎要爆发了，”在加斯帕特执政期间(2000-2003)担任过总经理的安东-帕雷拉说道。“胡安-加斯帕特[巴萨主席，2000-2003]不被会员们看好。他在政治方面很薄弱。从俱乐部的各个部门上来看，他也存在不少问题。”
“比如说，当时人们对球队的引援，像马克-奥维马斯、伊曼纽尔-佩蒂特等，有大片的谴责声。简直一刻也不安宁。大家的神经都很紧张，因为那时一线队连连输球。整个俱乐部的气氛都怪怪的。”
巴萨是由会员们共同掌管的俱乐部——民主选举官员——因此想要担任公职需要选民们的支持。而选民们只关心当下的利益，不会长远地考虑。
“主管们真正在意的——他们每一个人都是如此——就是在选举中获胜。”米奎亚对Bleacher Report说道。“而不是‘我们将准备好一切事务，能让俱乐部在未来5年取得成功。’如果他们一年或两年内都没有成功当选，他们就放弃了。他们根本就没有真正考虑过俱乐部的未来。”
在此期间，梅西之于那些心怀叛意又战战兢兢的总监们来说，就像是他们的挡箭牌。加斯帕特和他的助理们此时希望能找到一些能帮助巴萨将欧冠霸主皇马挤下宝座的球员，而不是像梅西这样未成年的来自遥远的美洲大陆的13岁男孩儿。
梅西(左)和他在纽维尔老男孩的队友
梅西的情况需要尽快被解决。在雷克萨奇和拉圭瓦写的保证书的引诱下，他在2001年2月15日和他的家人一起搬到了巴塞罗那，尽管他还没有与巴萨正式签约。
根据塞巴斯蒂安-菲斯特和亚历山大-朱利亚德的著书《梅西之谜：揭开世界最佳球员的秘密》的描述，在当时山雨欲来风满楼的情况下，甚至连未来俱乐部主席拉波尔塔和他的密友埃瓦利斯特-穆尔特拉都反对这笔签约，而几年后他们正是依靠梅西的才能才建立起了属于巴萨的帝国。他们认为在俱乐部的危急时刻签下一个如此年轻的球员是对俱乐部来说是种“耻辱”。
25年以来，留着银灰色胡子却有着一副童颜的帕雷拉在巴塞罗那是个颇具影响力的人物，他于1976年起担任副总经理一职。他将俱乐部的高层聚集在一起在诺坎普召开了一次会议，其中包括了6位重要的高官。他们必须得作出决定是否签下这个男孩儿。当时的氛围异常紧张。
多数人认为签下梅西会是个疯狂的冒险之举。这需要花费一大笔资金。他还这么年轻。他被人嘲笑为“室内五人足球运动员”。这之间存在了太多的变数。万一激素注射没起作用怎么办？纽维尔老男孩那边又是个什么情况呢？他们在梅西身上下了什么赌注？根据菲斯特和朱利亚德的《梅西之谜》的描述，当时还有消息称他们得向纽维尔老男孩交纳200万比塞塔(约合12000欧元)。
在2001年1月，纽维尔老男孩想要将梅西注册在阿根廷足协。在阿根廷，男孩们在十三四岁之前不会被强制要求注册执照。梅西已经在老男孩踢了整整一个冬天了。如果他注册在纽维尔老男孩，那么巴萨就还得被圈走一笔转会费。
“当时我们在讨论我们会不会因梅西的转会而与纽维尔老男孩产生纠纷，”帕雷拉说道。“梅西是否能免费加盟巴萨，他是否有严密的正规文件，这些问题在当时都不是很明朗。我不能确定现在是不是依旧如此，不过在我那个年代[1976-2003任职巴萨总监]，来自南美洲的文件经常出现各种问题。”
国际足联介入到了裁决当中。与此同时，梅西也面临无球可踢的处境，即使他与巴萨完成了签约，他也不具有为巴萨效力的资格。“当时的情况非常复杂，”帕雷拉说道。“事实上俱乐部已经决定不签梅西了，但胡安-拉圭瓦一直坚持坚持再坚持，直到他引起了一阵骚乱。”
巴萨青年队在2002年的合影，梅西(前排左二)，皮克(后排正中)和法布雷加斯(后排右三)
拉圭瓦当时非常地固执。“你们简直是不懂足球，”他朝主管们嘘道。米奎亚也站在了拉圭瓦这一边，并威胁称巴萨要是不签梅西，他就把梅西带到别的俱乐部。
最终，于2014年过世的拉圭瓦占了上风。“如果没有他的不屈不挠，我们就不会签下梅西了，”帕雷拉说道。“他称得上是梅西在巴萨的父亲了——这与米奎亚和奥拉西奥-加吉奥里所扮演的角色是不同的——可却没人能记得他的这项功劳。”
因此加斯帕特向副主席弗朗西斯科-克洛萨点了头，同意与梅西签下合同。加斯帕特认为这是一段传奇故事决定性的时刻，与那个在人们心中地位显赫的“餐巾纸合同”意义不同。
“我不是个律师，但如果梅西改变主意说不想来巴萨了，即使我们在法庭上拿出‘餐巾纸’，其实也很难仅仅靠梅西的代表人与我们在餐巾纸上完成了签约这点来说服法官强制要求梅西加盟巴萨。‘餐巾纸合同’的确是件不错的趣事，但真正签下梅西的人还是弗朗西斯科-克洛萨。”
不过麻烦也随之而来。当梅西和他的家人已经在酒店里住了几个星期时——他们在等着搬进巴萨为他们租的公寓，也在等着梅西的签约正式完成——俱乐部没能如约为梅西的激素注射提供费用。这是种非常卑鄙的行为。拉圭瓦只好自掏腰包支付梅西每剂药近2000欧元的医疗账单(之后俱乐部将这笔钱偿还给了他)。
在2001年3月1日，拉圭瓦与梅西在一家餐厅见面，完成了签约。双方律师和克洛萨也签署了合同。为了使文件更加正式，俱乐部还派去了第二副主席。这项工作被指派给了对梅西怀有疑虑的胡安-伊格纳西奥-布鲁奎拉斯。
据菲斯特和朱利亚德所著的《梅西之谜》称，他赌气地拒绝签署文件，并且还撕了它。不过俱乐部仍然承认合同有效。
梅西与法布雷加斯在2005年的合影
2001年3月1日，加泰罗尼亚足协向梅西提供了一份临时执照。他能在加泰罗尼亚的联赛和友谊赛中出场比赛，但不能在西班牙参加国际级别的比赛。因为纽维尔老男孩没能及时递交梅西的国际转会文件。
几周后，他的腿在巴萨对阵加泰当地的埃布雷队的比赛中骨折了，这仅仅是他代表巴萨出场的第二场比赛。伤愈复出后，没过几个月梅西的膝盖韧带就又出现了伤病。不过他的骨伤和肌肉的伤病都痊愈了。他家人的处境要比他还艰难。梅西的家人们觉得在西班牙很难安定下来。
梅西的哥哥马蒂亚斯的女友在阿根廷国内。他的妹妹玛利亚-索尔在学校被别人嘲笑为“外国佬”，西班牙人总是这样嘲笑从南美来的人。加泰罗尼亚的公立学校都用加泰语授课，加泰罗尼亚语相比西语更接近于法语，梅西的妹妹除了忍受嘲笑外还遇到了语言上的阻碍。
于是在2001年夏天，梅西的家人们分开了，一半的人回到了阿根廷居住。在家乡度过了假期后，梅西和他的父亲，豪尔赫，一起坐上了返回巴塞罗那的飞机。年少的梅西有着势必要在巴塞罗那取得成功的决心。
“这表明梅西对足球的热爱胜过了一切，”伦斯说道。“比起家人的陪伴，他更想踢球。他为此放弃了一切。这也体现出了梅西的毅力之强。”
2001年8月，梅西已经从罗萨里奥回来了，体检也显示他很健康，但梅西仍不能参加西班牙足协组织的正式比赛，因为纽维尔老男孩还没有正式批准他的转会。随后国际足联受理了这次转会事件。
2001年，哈维尔-佩雷斯-法尔奎尔出任了巴萨的新总经理。当他发现尽管梅西只有资格参加俱乐部的一小部分正式比赛，而俱乐部却承诺每赛季支付给梅西1亿比塞塔(约合60万欧元)时，他完全惊呆了。他决定采取强硬的态度，给梅西降薪到每赛季2000万比塞塔(约合12万欧元)。
2003年梅西和他的巴萨队友在机场候机
双方进行了谈判。据巴拉格的梅西传记中所述，其间第三方，皇马，也在等待机会，如果这次谈判失败，皇马希望能趁虚而入；巴萨的体育总监豪尔赫-巴尔达诺确认他们准备每赛季支付给梅西2000万比塞塔，或是稍多一点。
这次会面陷入了僵局。新的薪水金额让梅西的代表人们措手不及。巴萨的谈判代表对此感到不快。
“他以为他是谁啊，马拉多纳吗？咱们别谈了，让他回阿根廷去吧，”其中一个俱乐部主管说道。“那我们就去皇马吧，”一位梅西的代表人回击道。最终双方都做出了让步，并达成了共识。
据罗伯托-马丁内斯所著的《红蓝白(Barcargentinos)》所述，豪尔赫-梅西的月薪将会达到3900欧元左右。梅西的得到的报酬则会取决于他的表现、赛果和比赛级别，而且如果梅西能够成功升到巴萨B队，他可以拿到周薪，这是史无前例的。这份重经协商的合同于2001年12月5日正式签署。
还有一个项目未被解决——梅西的所属俱乐部。最终，在2002年2月15日，在米奎亚收到那盘记录了梅西盘带集锦的令人目瞪口呆的录像带的两年过后，国际足联宣布了梅西的所属俱乐部为巴萨，这也使梅西成为了一名真正的巴萨球员。
一张梅西2002年认证卡的复印件，和“餐巾纸合同”的复印件，如今正挂在米奎亚那间可以俯瞰到诺坎普的办公室里。
在2002年2月17日，梅西在对阵埃斯普卢格斯队的比赛中完成了他的国际级比赛的首秀。他在比赛的下半时替补登场，并攻入3粒进球，上演了帽子戏法。这其中付出了太多太多的辛勤努力，不过当年那个14岁的小男孩儿如今正走在他的传奇之路上。
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